……就很委屈，明明自己什麼都沒做，為何父皇要發這麼大火？

但讓讓他啊，十分膽小，不敢問緣由，更不敢多說什麼。

他唯一敢的，也就隻有閉嘴了。

……

乾清宮，皇帝正蹙着眉批閱着一份份奏折。

當他批閱到最後一份奏折，緊皺的眉頭舒展了起來。

那是一本參遼王世子的奏折。

奏折上說遼王世子荒淫無度、蠻橫無道，入京以來不僅在青樓夜夜笙歌，還強闖太玄閣，搶走國師的字畫。如此無良世子，還請皇帝陛下狠狠地處罰他。

皇帝把這本奏折放在一旁，喚來自己的貼身太監，讓他帶一份禮，代遼王世子給國師緻歉。

太監走後，大明天子哈哈大笑，樂不可支。

他這個侄兒纨绔，他很開心。

蕭靖越是纨绔，他便越開心。

侄兒的纨绔之舉，是裝給他這個皇帝看的，他知道。

不過天下人不知道。

他們以為遼王世子蕭靖是真的纨绔。

這就夠了。

大明天子蕭邦處理完奏折，遙望北方。

他的心腹大患遼王，在那裡。

蕭陽卓爾不群，手下兵強馬壯，其藩地又緊鄰京州。自他登基以來，便有如芒刺在背，沒有一日睡舒坦過，無時無刻不在擔心蕭陽造反。

盡管他知道，大哥一身浩然正氣，根本不屑于行謀反之事。

比起皇位，蕭陽更在意自己的羽毛，他不能容許自己的政治生涯有任何的污點。

可他蕭邦還是害怕啊。

畢竟自己的曾祖父可就是藩王篡位得來的皇帝。

有了前車之鑒，這讓他怎能不心驚膽戰？

多年來他勵精圖治，一刻也不敢懈怠，生怕被蕭陽逮住機會，端了他的龍椅。

蕭邦做夢都想殺死蕭陽，可遼王名聲極好，以至于他這個皇帝根本找不到任何理由能夠除掉他。

好在他蕭邦比蕭陽年輕，他可以熬，熬到遼王老死，屆時整個大明将徹底掌控在他的手中。

然而上天是公平的，蕭陽會老死，他也會。

在朝中的多年深耕，使其根基穩如泰山。除了蕭陽，他無懼任何人。

他可以無所畏懼，其繼承人卻沒有那份本事。

太子蕭讓有幾斤幾兩，他這個做父親的再清楚不過了。

在此等境況中，倘若遼王世子極為出色，此消彼長之下，在其死後，他們這一脈的江山将會置于風雨飄搖之中。

一旦蕭靖帶領遼地軍隊反叛，自己的兒子蕭讓絕無鎮壓下來的可能。

故而遼王隻能有一個廢物兒子，如若不然，他将會沒有兒子。

這一點遼王也知曉，是以他的兒子便成為了一個纨绔。

蕭靖每纨绔一分，就會離那龍椅遠上一分。

他愈是纨绔，蕭邦就愈是安心。

纨绔是裝出來的也無妨，因為面具戴久了，人們便會将面具當作他的本來面目，從而對他厭惡至極，同時懷疑他是否有鎮守北方的能力。

等蕭陽一死，自己便可以順理成章地将遼地二十萬大軍的兵權收回來，蕭靖也就成了待宰的羔羊，不足為懼。

屆時将無人再能威脅到父子二人的江山。

昨夜一宿沒睡，今兒批閱了一桌子奏折，又想了些糟心事，皇帝有些頭昏腦漲。

他揉了揉眉心，苦笑道：“父皇啊父皇，你真真将權術玩到了登峰造極的地步。哪怕是死去十餘年，你的兩個兒子也未能脫離你的掌控……”

時間回到十九年前……

乾元十七年，皇帝病重，瀕臨死亡。

此時太子未立，群臣聯名上書，請求天子趕快把儲君之位定下來。

就在上書的第二天，宮中就傳出了立太子的消息。

太子自古立長不立幼，立賢不立庸。

蕭陽風華絕代，文武雙全，又是嫡長子。

誰都以為，未來的皇位會是大皇子的。

蕭邦從未想過要争太子之位，其他幾位皇子也都沒有想過。

他們，都不敢想，因為大皇子太過出類拔萃。

可東宮的歸屬，卻讓所有人驚詫萬分。

二皇子蕭邦，竟被立為太子！

幾乎所有朝臣都覺得皇帝陛下瘋了！

棄奔逸絕塵的嫡長子于不顧，立一個平庸無奇的庶子為未來國君，這不是瘋了是什麼？

請皇帝另立儲君的奏折如雪花一般飛入宮中。

乾元天子并未理會，執意要立自己的二兒子為太子。

皇帝的威嚴不可侵犯，他意已決，群臣也無可奈何。

蕭邦成為太子已是闆上釘釘的事情。

後來，蕭邦入宮，詢問自己的父皇為何立他為儲君。

皇帝蕭漠隻說了一句當時的蕭邦無法理解的話：“為了大明。”

蕭漠是一個了不起的君主，他登基時的大明正處于一個内憂外患的階段。

年少意氣風發的他，想讓暮氣沉沉的大明重新綻放出活力。

事實上他也做到了。

乾元天子将制衡之術運用到了極緻。

憑借此術，他将權力從奸佞權臣手中奪了過來，并牢牢地掌握在手中。

皇權在他這裡達到了本朝的巅峰。

蕭漠整頓朝綱，平衡着各個能臣手中的權力，讓他們為自己效命，為大明的建設竭盡全力。

内憂就此解決。

大明的國力蒸蒸日上。

他又扶持北方沙漠民族烏桓，助長它的野心，挑撥其與柔然的關系，使之與柔然對立。

柔然有烏桓制衡着，自然不能毫無顧忌地進攻大明，遼地以北的柔然騎兵也被柔然抽走不少，用以對付烏桓。

外患暫時得到了緩解。

大明底子太薄，盡管他勵精圖治，卻仍是沒有将其發展成一個強國。

他将要死去，想要大明成為舉世無敵的雄國的這一願望，隻能當作遺願，由自己的後輩來完成。

那麼未來皇位的歸屬，就變得尤為重要。

大皇子蕭陽志大才高，若他擔任國君，則必定是位明君，是一位比他蕭漠更優秀的皇帝。

隻是蕭漠了解這個兒子，素有雄心壯志，銳氣極盛，想當一代雄主，名垂青史。

想要功垂竹帛，光是做明君是不夠的，還需開疆辟土才可。

蕭陽絕對會傾國之力征戰北方，想方設法也要将其納入大明的版圖。

但說句不客氣的話，北方那廣袤無垠的草原和荒漠在那群騎馬的蠻夷眼裡是沃土，可對以農耕立國的大明來說，就是一雞肋，哪怕将其征服下來，也毫無益處。

世人皆言漢武大帝蕩平四方，功蓋千秋。

蕭漠并不否認他的功績，不過俗話說一将功成萬骨枯，漢朝付出的代價也是慘重的。

因為他的窮兵黩武，大漢不僅國庫變得空虛，而且民間十室九空，哀鴻遍野，整個國家差點就分崩離析。

好巧不巧，他的大兒子不敬天，不敬地，甚至不敬他這個父親，唯一景仰的人正是漢武大帝。

萬一蕭陽學武帝，家底薄弱的大明結局隻會比大漢更加糟糕。

奪得北地倒是容易，可那群蠻夷居無定所，打不過就跑，跑得比兔子還快，想徹底剿滅他們，簡直就是天方夜譚。

草原和荒漠無險可依，占領敵方領地卻又無法消滅敵軍的有生力量，那也隻是讓己方當活靶子而已。

自己那大兒子可受不了這窩囊氣，他會以攻為守，主動出擊。

但主動出擊又能如何，人家惹不起還躲不起嗎？要想找到占據地利優勢的蠻夷土著，那無異于大海撈針。

待你兵困馬乏，那群蠻夷又會重新殺回來，十分惡心。

開弓沒有回頭箭，隻要蕭陽鐵了心地要将北地納入大明版圖，那整個國家将會深陷戰争的泥潭。

戰争會不斷吞噬大明的氣血。

縱使大明的氣血充沛似海，也總有被吸幹的一天。

要是再下一任國君昏庸無能，那群蠻夷趁虛而入，大明就得玩完。

讓蕭陽當太子，他不放心。

二皇子蕭邦秉承中庸之道，開拓不足，守成有餘。

當然這裡的守成有餘僅限于大明沒有外患的情況下。

可問題就在于大明有一個強敵，他們會不斷侵擾大明邊境。

此等處境下，蕭邦當皇帝，大明會非常的穩定。

穩定地走下坡路。

三皇子四皇子則完全沒有考慮的必要，把大明交給他們，無異于自毀長城。

蕭漠苦思冥想了一日，終于思索出了一個自以為的萬全之策……