天還未亮，世界一片寂靜，灰蒙蒙的。

「宿主，醒醒。」

藍團子輕輕地将他自夢中搖醒，盛淵意識恢複，看到側旁血淋淋的人。比上次的狀況還要糟糕，雙眼緊閉，面色青白，幾乎沒有了呼吸。

「我好像…給他咬死了」

藍團子沒去看那自作自受的貴族少爺，攙扶起宿主離開。

「宿主，不要耽誤出城，手令牌我已經找到了。」

盛淵被藍團子扯着，踉跄着跌入曙光未露前的清晨。後院掙開馬栓跑來的馬匹已經鞍辔妥當，而盛淵帶着藍團子騎乘馬上，遠處淡淡陰蒙蒙裡就是出現一道身影。

在他快走近時，藍團子自行變換身形隐藏在盛淵身上，沒有叫外人看見。

趁亂擺脫掉追兵的亨利，趕回來就見盛淵要離開了。似是不準備帶上他。

亨利放緩速度，慢慢走至他跟前，不講話，就隻用哀憐的目光仰頭看他。

盛淵呼吸急促滾燙，在清晨的冷氣裡蒸騰，臉上的薄紗如何也遮不住情熱的紅暈。他拽着缰繩控制馬頭，空出一隻手，彎腰俯身遞出去，“把手給我。”

亨利抿着唇，将手放上去，借力坐在了馬背上。

馬鞭一甩，盛淵護好身前人，駕馬飛奔，沖向街市，直奔城門。

清晨城門第一批值守的守衛隊還沒有睡醒，見着急匆匆要出城的人馬，佩戴穿着貴族服飾，看了眼手令牌也就開了城門放行。

他們離去沒多久，就有一對人馬飛奔至城門，騎馬的白金盔甲侍衛詢問，“誰人離開？”應答铿锵有力，“坦格尼斯家族！”

“廢物！泰溫侯爵遇害，你們竟敢放盜匪出城！”

守衛隊幾人不明不白被罵，氣憤不滿罵回去。

領頭侍衛不和這些蠢貨計較，一隊人手兵分兩路，一路出城去追趕，一路回去禀告。

一清早就是被亂哄哄的動靜鬧醒，艾德公爵下樓就是見着堵在國王廣場的侍衛隊，橫着長矛攔着外面的坦格尼斯家族的人。

“史坦尼斯家族從未受過此等羞辱！”

“請國王陛下出面，下令全國通緝那盜匪！”

“諸神在上，抓到那盜賊，将他活活燒死，進入十八層地獄！”

史坦尼斯家族的領主泰溫侯爵死了，被人活活勒死，死像極為凄慘，痛下殺手的盜匪堂而皇之出逃，已經逃出城外，手握各大家族獨有的出城手令牌。

此盜匪的手令牌，是由史坦尼斯家族的托利少爺持有。而這位貴族少爺亦是遇害，清晨被人發覺時，躺在血泊裡，脖子裡血肉模糊，鎖骨被不知什麼獸類的尖銳獠牙咬穿了。據醫治的醫師揣測，人已經毀了，救不回來，再是救回來也恐怕成了癡傻人。

父子同一時間遇害，地點不同，倒是統一的死前風流一把——照下人口中傳出來的，泰溫侯爵和托利少爺都是死在女人懷裡，家族傳承的風流秉性。

這樣的流言蜚語，在國王下令通緝那殺人犯時，更是流竄大街小巷。史坦尼斯家族的人暴怒不已，處死了幾個爛嚼舌根的下人，還有當街挑釁的其他貴族子弟。光是艾德公爵聽到的，就是有兩個貴族被當街扇了耳光投進内河。

來到帝都城的史坦尼斯家族裡，沒了兩位領袖大人，隻有一位榮譽騎士可堪領隊，那些受辱的貴族找上門，這位忠誠剛勇的家族榮譽騎士直接撕破臉面，将其趕走不說，還聲稱，此次與史坦尼斯家族作對者，羞辱者，龍岩島千艘戰船等待出航擊垮他們，萬千鐵騎将碾碎他們的骨頭，撕下他們的血肉撒進龍岩島的海域喂養魚群。

“海神保佑史坦尼斯家族每一個忠誠正直的好人！殘忍殺害領主和小侯爵的家夥都将受到無盡烈焰的焚燒，直至靈魂進入地獄，永生永世，都遭受地獄火焰的折磨！”

可以相信，那位忠實勇猛的榮譽騎士會履行自己的諾言，将那些迫害其領主的奸惡之輩抓住施以酷刑。以血還血，以牙還牙，太正常不過，若是那人所效忠的家族領主蒙羞受難，卻無動于衷，沒有能力辦到，才會被世人唾罵無能懦弱之輩！

作為國王任命的首相大人，國王每日出入與大臣會議，艾德公爵基本随同，針對泰溫侯爵在帝都城受難一事，商議結果就是盡快抓捕盜匪，作一些安撫。

這樣形勢緊張的重要交流工作，需要有人情世故，兼備有威望品德的人前往，一衆大臣裡，艾德公爵獲得極高呼聲。

衆多大臣你推我我推你，避之不及的樣子，國王看在眼裡，詢問了艾德公爵的意思。在場無人應答，也隻有自己親自出面，德高望重的艾德公爵隻好是應下。

吩咐侍從牽馬候在外面，散會後艾德公爵換上一身簡單不失莊重的絲綢衣裳，系好布扣時就見銅鏡裡出現的小身影。

布林登正站在門口，随同而來的侍衛抱怨，“他非要找您，大人，按都按不住。”

“這個時間你應該在校場訓練。”艾德公爵對那侍衛說先回去，他拉出桌下抽屜，将裡面東西拿出來，手裡的家族徽章就是被奪走。布林登站在他面前，仰頭看他威嚴的面龐。

一向沒有好臉色就算艾德公爵親自去看望也是拉着臉不講話，今天頭一次來找，還說“大人，我幫您戴吧”。

這種乖巧懂事的話，從布林登這個可惡的小子嘴裡出來，艾德公爵先是驚訝，随後就是點頭表示同意。“不過你要是像上次一樣掰斷劍柄，可不是挨闆子那種簡單的懲罰了。”

“我會小心的。”

艾德公爵配合他坐在椅子上，戴上雙肩的家族徽章，黃金塗桐漆，雕刻的奔鹿犄角在微微閃光。銅鏡裡布林登仔細不勾連絲衣，将曲銀針輕輕别上，認真嚴肅像是辦件大事。

艾德公爵收拾好就下去，布林登緊跟其後，一直到了國王廣場前，沉默不言的布林登終于忍不住拽住他，“我幫了你，你應該給我回報。”

校場裡不僅訓練體格，還培養學習，四歲孩子話都說不利落，性子還偏僻古怪，去了也不認真學習，到現在勉強講出自己的意思，别人也是聽得半懂。

艾德公爵停下腳步，拉開他扯拽衣擺的手，“是你主動要求，并不是我命令你。”

似是不滿足他這說法，布林登撲上來拽住他的佩劍，抓他手臂叫喊，“我要大人，我要大人！”艾德公爵已經見識過他撒潑打滾的無賴樣，自然沒有簡單妥協，隻是聽他胡言一些聽不懂的話，艾德公爵就是扯開他手臂，單手把他拎起來。

布林登緊緊抱住他的手臂，低頭望着下面鋪設的層層階梯，小臉緊張得有些發白，不敢多看的閉緊雙眼，叫也不叫了。

自從試過這一招，發覺高空對付這難纏的讨厭小鬼有用後，艾德公爵就是成了唯二可以止住他哭鬧的，唯一是他哥托莫。

同血緣的親兄弟關系，布林登在校場訓練，兄弟倆一兩天見不到。隻要托莫去看望，布林登就會聽話一些。艾德公爵以為他的哭鬧是想家人了，放下他讓侍從帶他去托莫住的地方。

落地的布林登腿軟了一會，接着又是強硬起來，梗着脖子喊，“我要大人！”

“你要什麼大人啊？”還以為小鬼能聽話結果還是這德行，艾德公爵氣惱，一捏他後脖頸，“再喊就把你關進黑屋，蹲兩天禁閉！”

似是知道自己講話不利落，實力還不強，布林登躲開被揉搓的腦袋，一言不發轉身走開了。