帝都城在塔樓九下銅鐘深邃悠長的撞擊聲裡蘇醒。

整座城彌漫安靜。

國王廣場前，等候許久的麥恩打哈欠，倚着劄羅的肩膀忍不住眯眼，左右看前面等候的禦前侍衛長。

還有霍斯頓大人，都是奉王後命令，前來接應繼任國王。

麥恩輕輕彎唇，湊在師兄耳邊說，“一群傻子。”

劄羅偏頭看他一眼，麥恩親了親他的耳垂，讨好的笑起來，又是去摟他的腰，劄羅垂下的眼，餘光往前方挑了一下。

普雷斯頓家族的人用奇怪的目光掃視他們，而霍斯頓大人似是并不注意他們的舉動，面上淡淡的。

遠遠的踏踏馬蹄聲靠近。

一身紅烈披風的伯爵大人來到衆人跟前，一身烈焰的顔色，無邊冷峻容顔，氣勢孤冷又磅礴，微垂眼，如同歸來的君主。

衆人都是站在原地，好半晌沒有動靜。

“見過國王陛下。”

最先出聲的劄羅無視周圍人的詫異目光，徑直走到伯爵大人面前，他向坐在高頭大馬上的盛淵伸手，“請主上進王宮。”

從艾德公爵那裡，盛淵已經聽說了國王病逝，大王子橫遭罹難已經舉辦國喪事宜，鐘聲遠在郊野都可聽到。

沒有了大王子，那麼火系馭靈師，喬伊家族的艾歐裡亞·尼諾伯爵，便是當之無愧的新國王。

“主上請進宮——”

麥恩跟着上前，恭敬半跪在地，垂下頭顱以示恭敬順從之心。

盛淵淺淺吐出一口氣，翻身下馬。

四下裡，皆是如夢初醒般暗自抽氣。

普雷斯頓家族的侍衛隊幡然回神時，為首的國醫大人還有新任禦前侍衛長也上前去，簇擁着沒什麼表情的新國王進去大殿之内了。

…

聖堂安置了入殓棺材，躺在穹頂之下，頭頂的玻璃映得日頭光線，射出慘白的光線。

白色蠟燭搖曳微微，從二樓廊道扶着欄杆往下看，肅穆莊重的黑紗覆蓋了聖堂。

宮裡塔樓，窗格落了白霜。

天色微暗，逝去的國王也渾身落滿白霜一樣，靜靜躺在石台上。眼睛上放着兩團包，用墨汁畫好的眼睛，睜得大大的，示意以純潔之心，真理之眼，死後得到神的眷顧。

聖堂裡十分清淨，廊道裡站着一隊侍衛兵看守。

大廳裡聚滿了前來吊唁的大臣以及貴族子弟。男子腰系黑綢帶，頭冠插黑羽，女子黑綢緞衣袍，肅穆立内外。

王後站在靈柩旁邊，接受衆人的慰問，蒼白無血色的面容，看起來無悲無喜。瑟曦公主因過度悲傷沒有出面，隻有波利亞特在其側，強裝精神安排入殓。

修士們的低聲禱告在寂靜的大廳裡，随着熏香的渺渺餘音散開。

喬伊家族的公爵大人，普雷斯頓家族的殿下在另一場禱告會的大堂裡，為亡故的大王子送行，一冠皇冠在一身淡紫披風上面擺着。

同一天時間，國王病逝，大王子圍獵不甚遭群狼圍攻，死無葬身之地。王後推拒了所有大臣意見，大王子的入葬禮儀一應按照貴王太子的規格，整整一天喪鐘聲都經久不息。

入夜，城内點燃千支蠟燭，沿街鋪道，貫通集市，酒館，谷倉，然若燈火通明。

海灘岸邊已經架好了柴堆，衆人手持火把，簇簇火焰，擁擠在岸邊，蜿蜒曲折，似點點星。一身白袍的病逝國王安置在上面，面容平靜死寂。

送行隊伍裡低低的啜泣聲，随波濤起伏拍打礁石的海浪，吹在人群之間。

面對死亡，衆人皆是沉重。

一身黑紗群的王後，面色凝結覆蓋白霜，依靠她的瑟曦公主雙眼通紅，蒼白嘴唇顫抖不已。

盛淵走到跟前時，艾德公爵都一時忘記了訓誡，隻福斯特家族的侍衛們，在面帶笑容的福斯特家族小殿下和面無表情的盛淵之間徘徊。

“去哪裡了，現在才回來。”艾德公爵面色并不好看，白日一天勞累，心力交瘁。

福斯特家族的侍衛圍了上來，“大人去哪了，一天都沒見到人影，賽彌爾殿下都急死了。”

“我和伯爵大人出去轉了轉，因為我貪玩所以耽誤了。”瑞肯笑着攬盛淵的手臂，親密姿态，叫人一時遲疑了。

盛淵冷靜面容幾無波動，算是肯定。

艾德公爵連看他一眼都懶得了，吩咐仆從去拿弓箭。

“瑞肯”附耳在側，低語道：“我說不會被發覺，大人現在放心了吧。”

僞裝死去的福斯特家族瑞肯殿下，亨利從随身繡囊裡揭下一張人皮，貼在臉上就捏成了瑞肯的模樣。

用這些易容臉皮，就可以僞裝成另外一個人，悄然無覺。不用盛淵多提點，亨利抿唇，臉頰就凹陷下去一個淺淺小酒窩。他原本眼型圓潤，笑起來純良無害的狗狗眼似的，刻意改變，笑起來眼角微眯，精明狡黠的模樣。

“為國王送行——為大王子送行——”

波利亞特和蘭斯洛特拿着弓箭走到人群前，站在岸邊，搭箭挽弓，仆從點燃那用棕榈油包裹浸濕的箭頭，長箭射了出去。

兩簇火焰抛物線般，落在那柴堆上，騰騰火焰熊熊燃燒。

衆人靜立肅穆，望着那海面逐漸遠去的火炬，死寂無聲的沉默。

冰霜眼底，火焰扭曲翻騰。

人群裡，盛淵手臂被拽了一下，以為是亨利就覆手上去，不過附耳上來的溫涼氣息告訴他——“你以為你能順利繼承王位，奈斯特怎麼死的，你心裡可清楚。”

——來者不善。

盛淵看也不看，擦手，冷漠調頭離去。

亨利看了一眼面色凝重的蘭斯洛特，擡腳要跟上去，卻聽蘭斯洛特陰沉聲音，責問他，“你做的事還沒夠嗎，還要在衆人眼前丢人現眼。”

腳步一頓，亨利回頭對他燦爛一笑，“我喜歡他，願意做，關你什麼事。”然後不看他瞬間難看的臉色，冷看他一眼離開。

“關你什麼事。”經過的麥恩擦身而過，也是這麼一句。

蘭斯洛特攥緊拳頭，側頭狠狠盯向他，麥恩沖他也是瞪。他可是知道普雷斯頓針對他們主上，已經很久了，主上不跟人類一般計較，可他們不行，非得給個教訓。

“啊呀！”麥恩佯裝沒站穩直接撲倒在蘭斯洛特懷裡，手速極快的捏着一個東西塞進衣領裡去。

真是亂的不像樣子！蘭斯洛特想着事情，一時沒察覺到，隻是厭惡得甩開撲上來的家夥，帶人回去。

麥恩站穩之後，拍了拍手，閑庭信步回去了師兄身邊。

“放好了？”

“保證日日都要不得安眠，難受不死他。”

穿過集市就是有百姓出來了，盛淵沿着護城内河走，過了拱橋，下面就是一個藥房牌子豎着。

門口排起隊伍，進出買藥的行色匆匆。

看到在裡面忙忙碌碌的幾道身影裡有薩莉亞，盛淵難得意外，過去看。裡面還有三四個青年，給前來的人們分發藥物，一瓶一瓶的退燒藥劑，“用于鎮痛散熱，不可以食用辛辣刺激的食物，飲酒或者過于勞累。”

薩莉亞維持進來看病人的秩序，擡頭就是見着站在台階下的盛淵，驚了一下，“叔叔！”

聽到她這聲呼喊的杜楓也是擡起頭，站在椅子上去拿藥盒，看向門口，與盛淵的深灰瞳孔對視。

杜楓猛然抓緊了手裡的東西。

“叔叔你怎麼來了，入殓火葬已經結束了嗎，我這裡太忙了來不及去。”薩莉亞小心地說話，看盛淵神情冷淡，又是斂聲屏氣。

“他是誰？”盛淵下巴一點那邊背對着爬下梯子下來的杜楓，眼底閃着微光。

薩莉亞不知道該如何講，艾德公爵之前提過，不要多說關于杜楓是波洛導師新收弟子的事情，也不要叫艾歐裡亞知道，杜楓為火系馭靈師。

他會不高興。