仰躺的金甲鐵衛睜着眼，靜靜聽着上面的聲音。

與霍斯頓大人溫和有禮的待人處事，年輕國王陛下的聲音則顯得很冷漠，好像不能入他眼裡的人，無論如何都不能博得他的一點好感。

黑蠍子從黑暗中鑽出來，爬到了頭頂從，爬行的動靜叫金甲鐵衛側身，看到黑蠍子的尾針吊起來，對準他的額頭刺了下去。

金甲鐵衛沒能躲開。

黑蠍子速度太快，而他行動力被牽制住，很快身體劇烈的反應就不受控制的開始抽動起來，從躺台跌落，拽着白布和各類器具。

霹靂乓啷的聲響傳到樓上，地下寂靜空曠，回音也長，在場的兩人都捕捉到這聲音。

霍斯頓大人臉色微變，解釋道：“也許是老鼠在竄，陛下請允許我——”

盛淵打斷了他，“或許首相大人要求的全城追捕令不是沒有意義，一些事情在我這個國王眼皮子底下就發生了，我竟都還不知道。”

“……”

在新任國王即位，就着手挑選了一批精銳侍衛，組成王宮禁衛軍。

由國王親自調遣，統一佩戴的魔石戒環，感應到傳達遠距離的指令，即可晨起連盔甲穿戴好，來到國醫大人的府邸。

路過的普雷斯頓家族侍衛見到匆忙而過的禁衛軍，紅纓頭盔在晨風裡飛舞，他們在街道旁側身而立。

“禁衛軍，這是出什麼事了？”

國王下令，關押國醫霍斯頓大人，這個消息在王宮仆人耳朵裡和嘴巴裡傳開，許久不出面的瑪麗王後出門，親自來見艾德公爵，希望國王陛下可以寬恕國醫大人。

“他有理由這麼做。”

“如果是因為研制藥物而動用人體試藥，公爵大人，我可以擔責，這是我的命令。”

艾德公爵剛進門，身上還帶着校場的風塵仆仆，換下衣服，侍衛将午餐放在桌上，請瑪麗王後坐下。瑪麗王後一言不發站着，似是艾德公爵不發話将人救出來，她就這麼站下去。

“你知道，奈斯裡之前的那個侍衛，叫弗雷德，國王的藥，是不是你那個國醫大人進獻的？”

瑪麗王後面色冷漠，“公爵大人應該要弄清楚，是先國王自己的要求，可不是我逼他非要拖着病體，一意孤行隻是為了——”

為了什麼，後面的瑪麗王後沒講，但艾德公爵與她都是心知肚明。

“為了喬伊家族的顔面，希望公爵大人可以勸說國王陛下，國醫大人是解救我們帝都城的功臣，對于有功之人，這點小小過時，不足以毀掉王室顔面。”

瑪麗王後太懂大家族那些心思了，不管事實如何，最重要的還是臉面，身份，不得有一絲一毫的損失和旁人的玷污。

艾德公爵希望家族鼎盛，也希望是門楣光耀的鼎盛，而國王陛下擅自從禁閉室出來，做了一件令人想不到的事情——

對于艾德公爵并不喜歡這個從西海岸來的霍斯頓大人，這個做法，某種程度上和他達成契合。所以公爵大人拖延了一段時間，等到年輕桀骜不馴的國王弟弟，折磨得霍斯頓大人差不多時候，他趕着去了。

…

國王陛下正在用下午餐，踏門而入的艾德公爵看到了普爾修女，旁邊坐着布林登和瑪莎，因為有外人，艾德公爵那訓斥的話就先壓了壓。

“一天沒有人來找，我總不能餓死吧。”

盛淵睜眼說瞎話，那天小怪物忽然出現，把他帶到了王宮外，他被迫跑了一晚，折騰到小怪物在白日裡不能出來，把作惡的國醫大人關起來，這會他才歇上一歇。

檸檬蜂蜜蛋糕的甜，和淡淡白葡萄酒的香，三四個人，是比所有人都聚在一起，更要溫馨的一頓小型家宴。

“這事已經傳開了，我需要知道你的想法，身為國君，任何言行都要有章法，有律法可言。”

盛淵知道艾德公爵為何而來，擦幹淨手跟着去了隔壁房間。

布林登偷偷下桌，趁普爾修女照顧瑪莎不适應的胃口，躲在後面倒了杯葡萄酒，嘗着味道淡淡的酸，布林登吐吐舌頭，聽到侍女走動的動靜，布林登矮身蹲了下去。

葡萄酒順着傾斜杯口滑進口腔，布林登一杯接着一杯，每一種都嘗了遍，當做喝水，很快臉紅起來，坐在地上暈了。

外面喬伊家族侍衛進來，禀告有事，等着侍女去提醒，談完話的艾德公爵出來，臨走前同盛淵提醒了幾句，“注意分寸，不要惹出事。”

“我知道，隻要不出人命，随便我來，是吧？”盛淵半開玩笑。

艾德公爵不想叫他得意，神情還是那樣，隻是同坐在餐桌前乖乖用餐的瑪莎笑了笑，提過侍衛手裡的外衣披在身上走了。

盛淵本來要回去餐桌前繼續吃飯，不過瑪莎似乎是累了，她要普爾修女一起回去，也沒有說布林登去了哪裡，走得挺匆忙。盛淵坐在餐桌前，喝着葡萄酒，感覺瑪莎有點害怕他，和他哥哥托莫一樣。

唯獨不怕他的布林登呢，還躲在櫥櫃裡。

他喝了個半醉，但意識還挺清醒，透過櫥櫃縫隙，看到天黑了下來，仆人進來點香，燃了幾隻蠟燭，進進出出準備國王的洗浴。

盛淵喝了一些酒，也不算是醉，就是走路不像平時那樣端正，冷淡氣質削弱了些。

等仆人們都被遣散下去，盛淵扶着額頭去了後面浴室，專門開鑿用來泡澡的水池，白玉石堆砌，花瓣随着波浪撲打在身上，熱氣撲在臉上，給面白如玉的面頰洇出些紅暈。

在櫥櫃裡隔着一扇木屏風窺見這一幕的布林登瞪着眼，在自己出去，裝傻充愣蒙混過去，還是現在偷偷溜走就算了，心裡徘徊不定，七上八下。

這時，他聽到一道腳步聲。

水池裡水聲響了一下，就是壓低的說話聲。

意識到有人不經國王同意而擅自進去了後面浴室，布林登不瞪眼了，眼皮半聳拉下來，他靠着櫥櫃門，黑眼珠子裡陰影加深，顯得陰沉。

他在櫥櫃裡，沒能聽到裡面講了什麼，隐隐約約的隻有水聲。

并不是擅闖，國王陛下沒有任何表示。

這一點足夠讓布林登選擇不再停留，他爬出窄小的酒櫃，從窗戶翻出去，一路狂奔，呼出來的烈烈酒氣混雜着郁氣，飄散在冷風裡。

呼呼——

王宮宮殿後山的塔樓，布林登不走常路，扯掉外面延伸的藤葉，噔噔踩過溢滿溫泉池水的水渠，進去塔樓，被地上散亂的藤枝絆倒，他猛然撲倒在地。

黑蛇從睡夢中驚醒，探頭一看，布林登跪在地上，吐的昏天黑地，他的小窩弄得髒兮兮，小巴差點沒跳起來，氣呼呼爬到布林登身後，叼着他的鞋，又是尾巴抽甩了他屁股一下。

布林登跳起來，抓着要跑的黑蛇就咬，黑蛇又要褪鱗了，他這一咬可真不輕，小巴疼得蛇身蜷縮，又是嘶嘶叫起來。

鬧了好一會，布林登酒醒，小巴蛇也累了，一人一蛇就窩在塔樓開得枝繁葉茂的紅花裡，吃着靈獸的血蛋。

已經是眼目通達整個帝都城的托莫，稍稍一探知，便是尋來這裡，布林登含淚從國王寝宮裡出來的緣由，他也大概清楚。

一個神出鬼沒的巫師大人，可以夜宿國王寝宮，淩駕于衆多翼龍族之上，不說實力，本身就足夠獨特——不然大人不會如何縱容。

托莫将塔樓裡的污穢物都清理幹淨，拍了拍布林登要他回去，小巴蛇竄到他身上，巡了一圈從衣服裡勾出來一條巾帕。托莫來不及反應，小巴拖着潔白巾帕鋪在了自己窩裡，腦袋埋在那令他喜歡的充盈冷淡香氣裡，歡歡喜喜得滾了好幾圈，興奮得尾巴尖直抖。

托莫靜靜看着，沒有搶回來，小巴那樣直白是因為喜歡，布林登生氣也是因為喜歡，他們都喜歡。

而這樣一個人，又是喜歡誰呢？

托莫腦海裡突兀閃現一張模糊的臉，落水的大人脫口而出的那個名字——亨利。

從禁閉室拖出來的人，經由修士們之手，剝下一張臉皮，顯露的慘白臉龐，與畫紙上對應。

幾乎在那瞬間，他知道了這人的身份。

在大人身邊的那個少年。

灰色眼眸注視着他的臉龐時，那隐約閃過的一絲失望，微妙而不引人注目，或許大人自己都沒有注意到，那一絲漣漪快得捕捉不到，一瞬過去。

那刹那，托莫想要解釋的，傾訴的話，就是被壓制下去——

心底裡冒出來一個聲音，在說：

别管了，就這樣吧。

既然他們想要神不知鬼不覺，那人是死，或是失蹤，一直受追崇的大人不會主動過問的。

就那樣消失吧。

…