巴賽木知道對方所指是自己的家姬黎帕那，扭頭看了坐在旁邊的妻子一眼，哼哼哼這事不提也罷，提到還來氣。他出門經商回來得知黎帕那離家出走多日便怒罵了妻子一通： 你這個愚蠢的婆娘怎麼看家的？性格潑辣的妮妲哪兒甘心被罵，反而大吵大鬧說自己又沒傻到要割斷自己辛辛苦苦栽培的搖錢樹，全怪某些别有用心的壞家夥來攪局！害老娘落得人财兩空！

“王妃今日到訪是為了買糖果？”妮妲搶過話頭，陰陽怪氣道：“ 可惜姑娘不賣糖果了。因為我們也不熬糖了。”

“什麼呀。”希瑪妮的随行女官莎娜覺察到妮妲不友好的語氣，非常不高興，心想這個粟特“肥女人” 狂妄至極居然如此和王妃說話。确實在樓蘭國内吐火羅人對粟特人的評價就是“高大”“肥胖”。粟特人擅長做買賣，生活富足，達到大可放開肚皮暢快淋漓地食香的喝辣的田地，擁有身強體胖，安康豐滿的優越體格。吐火羅人正好相反，以纖瘦為美。當然粟特人也是能歌善舞的民族長得太胖怎麼跳舞？吐火羅人眼中粟特女人的“肥胖” 其實不算很胖隻是屬于微胖，體态豐腴而已。

莎娜說:“ 王妃知道姑娘精通琴棋書畫，今日特地慕名而來想聽姑娘彈琴。”

“王妃果然好眼力。姑娘七歲學藝彈得一首好琴，連教她的琴師都自歎不如。但非常抱歉。”巴賽木滿是歉意道：“姑娘現不在家中，實在無法為王妃彈奏曲子。”

“她不在家中？”希瑪妮驚愕地望着巴賽木連連詢問，“ 她到哪裡去了？什麼時候回來？”

“我怎麼知道。”妮妲叩着案面懶洋洋地說：“她已經訂立了婚約， 某些狂蜂浪蝶不知好歹還要胡攪蠻纏 ，結果姑娘不堪忍受，就跑掉了。”

姑娘訂立了婚約？希瑪妮聽到妮妲這麼說，甚是愠怒 ，放在膝上的塗着蔻丹的手漸握成拳，怎麼可以？你們知不知道我是誰？我是國王的表親，更是十三年前去世的前王後的胞姐。你們知不知道我要找的這個姑娘，極有可能是十三年前被人陰謀調包的嫡公主，樓 蘭國王的女兒！你們竟敢随随便便就給她訂立婚約，脖頸上長有幾顆腦袋？

人的回憶最痛苦是這三樣東西：災難，死亡和愛。可即使再痛苦也仍要記住——

十三年前那個充滿涼意的深秋，樓蘭王後斯忒妲感染産後風不治而死，她的母族明明知道幕後黑手就是那個心如毒蠍的匈奴女人卻無力為她申冤。樓蘭國弱，我們鬥不過匈奴人，隻有隐忍，隐忍……

這些年來我們沒有放棄，一直悄悄地苦苦地尋找被遺棄的孩子的下落。我們不斷向佛祖祈禱着保佑孩子平安。

想必蒼天有眼，祈禱感動了佛祖格外開恩，十三年後突然得到消息說集市有一個賣糖果的粟特姑娘和我的另一個胞妹魯绮卡的女兒迦梨長得很像。即便是骨肉離散，血脈永遠不會斷，我不相信世上有如此巧合，直覺告知這個姑娘就是當年斯忒妲生的孩子！

“王妃。”巴賽木的解釋打斷了希瑪妮的揪心回憶，“非常抱歉。不要聽内人胡說。黎帕那沒有婚約。尚待閨中。”

噢。原來她叫黎帕那啊。黎帕那，吐火羅語意為“紅光”。這麼巧？當年斯忒妲分娩的時候東邊天空閃現紅光異象，巫師說預示樓蘭即将誕生一個非凡的人物。

希瑪妮欣喜若狂，内心像一壺剛燒開的沸騰的水激動得要溢出來，她已經非常肯定黎帕那就是自己的親外甥女，“這個名字是你們取得嗎？”

妮妲又搶過巴賽木的話：“我們哪會給她取這種名字？”“「黎帕那」一詞在粟特語意為災難，特不吉利。”

希瑪妮追問名字是誰取得，巴賽木說是她的父母。”這個回答完全出乎希瑪妮的意料，原本以為眼前這對粟特夫妻就是從小撫養黎帕那長大的再生父母。沒想到居然另有其人。“她父母是什麼人？”

妮妲淡淡地回答：“不知道！從來都沒有聽她說過。大概死了吧。”

“王妃，你好像不太高興啊。”離開巴賽木府邸時莎娜發現希瑪妮一反常态沉默不語：“你應該高興才是啊。找到嫡公主了。”

希瑪妮垂着眼皮，心事重重道：“我突然有種直覺……接她回宮也許沒有想象中那麼容易。”

“佛祖保佑！右賢王和右谷蠡王這兩個大瘟神終于滾蛋了，樓蘭城可以暫時安甯一段時間了。按理說是好事，可我們尊貴的國王憂思驚悸，食不好睡不好。”城門亭樓上守城士兵們正昂首挺胸排站成整齊的隊列，聽從他們的頭兒守城都尉熱合曼雙手叉腰緩緩走過面前，嚴厲訓話：“知道為什麼嗎？都怪該死的黑甲人！！”

“嘿嘿！我知道。” 隊列中有個二十歲出頭的矮個子年輕衛兵舉起手，嬉皮笑臉插嘴道：“黑甲人都鬧到王宮門前來了，國王一定是擔心她做出什麼……”邊說邊做出咔嚓刀起頭落的手勢。

“混賬！ ”熱合曼瞪他一眼，“當心國王把你的舌頭割下來！” 矮個子年輕衛兵被吓住，諸位衛兵七嘴八舌道：“黑甲人，上次差點就抓住他了。”

熱合曼雙手背後， 面向他們立正而站：“大将軍的意思是即便瘟神走了也不能松懈城内戒備， 嚴查到底！”亭台下面傳來叫喊聲：“都尉，有情況。”

什麼情況？熱合曼轉過身快步走到亭台前探出頭，看見城門前站着一個穿波斯服飾的粟特姑娘和一個衣衫褴褛， 滿身傷痕累累的漢家少年，有漢人？他立馬帶着衛兵急急忙忙跑下亭台，“噢，原來是你啊。” 他認出了黎帕那，進而指着漢家少年詢問：“此人什麼來路？”

“他是漢朝天子派去大宛求取貳師寶馬的使臣之一。”黎帕那淡定地告訴熱合曼說：“談判失敗，使團全部罹難。他是唯一幸存的一個。”

熱合曼和黎帕那叽叽喳喳的吐火羅語對話 在張宴蕭聽來就像鳥叫般稀奇古怪完全聽不懂，他隻看得懂熱合曼這個棕發高眉碧眼滿臉絡腮胡身穿盔甲的樓蘭男人的表情，恭恭敬敬好似歡迎貴賓: 嘿嘿，漢人來了啊，漢人來了啊。

雖然不喜歡漢人，可大王子齋普爾在他們手裡為質呢，千萬怠慢不得啊。熱合曼讓士兵放行同時交代下去：“快進宮報告國王 ，漢使臣今日光臨我樓蘭國！”

“老爺？”坎吉看着雙手背後在大廳中央來回踱步的巴賽木，忍不住問一句，因為自希瑪妮走後，他發覺老爺變得心事重重。“ 那個王妃今日到訪的真正用意莫非是打聽黎帕那。”坎吉疑惑地問： “她為何要這樣？”