“你們所謂的佛學，” 黎帕那聽不懂吐火羅人的琅琅上口的佛經，反正也沒興趣，嗤之以鼻道：“ 宣揚什麼積德行善，積什麼德行什麼善？人善被人欺，馬善被人騎……光知道行善結果怎麼樣？在匈奴人面前還不是挨宰的份。”

“匈奴兵強馬壯，我們還能如何？”

“廢物。”黎帕那臉色一變，正色道：“你們是願意屈辱的活還是願意光榮的死？”

“公主！”熱合曼和士兵擠進人群打斷她的話：“你怎麼一個人跑到這裡來了？”

黎帕那看見他，熱情地寒暄：“來來來快請坐，有肉随便。”卑職哪敢啊。熱合曼雖然餓得發慌但對方是國王之女，身份尊貴着呢，豈能随随便便吃對方賞賜的肉食？

“公主你快回宮去吧。” 熱合曼迫使自己轉移對肉食的注意，勸說黎帕那回宮：“如果讓國王知道你偷偷跑出來可不大好。”

“你們不吃？”黎帕那感到奇怪， 她分明覺察到熱合曼身後那些衛兵盯着桌上的肉食雙眼發綠，卻遲遲不願意靠近過來。“多謝公主的賞賜……隻是，”熱合曼賠笑道：“ 卑職等如果吃了肉，傳到王親國戚耳朵裡實在是……”

“那好。”既然他們不願意， 黎帕那也不作勉強，對東家說：“剩下的肉食用布包好，我帶回宮去。”東家欣然照辦，待黎帕那走後遣散了圍觀人群，待夜幕降臨便哼着小曲兒拿着賬單去東城區找樓蘭王陀阇迦結賬。

幾十年來每一頓膳食皆無肉不歡的陀阇迦第一次茹素，肚子裡缺油水，餓得慌又沒有别的法子，畢竟讓王親國戚出錢是自己想出的“馊主意”沒想反而被王親國戚“反制”，搞得啞巴吃黃連有苦說不出，他獨自坐在書房裡正托着臉生悶氣，突然侍衛領着一個年輕的金發男子進來禀告說此人自稱在南城區做烤肉買賣的，找國王結賬。

“結賬？”陀阇迦莫名其妙：“結什麼賬。”

“國王，事情是這樣的，” 金發男子首先彎腰向國王行禮，奉上賬單畢恭畢敬地說：“今日天香長公主在我的食肆裡買了不少肉食還交代說全部由你付錢。”

“黎帕那？”陀阇迦驚詫地睜大眼睛：“她跑去你的店鋪吃肉食了？”然後搶過金發男子手中的賬單，看見上面詳細的記錄着自己的寶貝女兒所食的各種烤肉與價錢，總共二十金币！這孩子的食欲好。一個人用掉了二十個金币的肉食。陀阇迦心想着，無奈叫來古裡甲：“國相你領着他去稅務官那裡取二十個金币。”

古裡甲彎腰行禮回應便帶着金發男子離開書房，陀阇迦再看看賬單，蓦地回過神，發覺不對勁：“黎帕那不是在跟着蘇爾碧女官學習規矩和禮儀嗎？為何跑出去吃這麼多肉？”越想越不對勁，喚來身邊侍候的侍女打聽：“你知道怎麼一回事嗎？黎帕那今日為何跑出去吃肉？”侍女脆脆地回答：“天香長公主年紀尚小，光是茹素哪裡受得了？跑出去吃肉也合乎常理。”

“不對不對。”這番話未令陀阇迦信服， 他搖搖頭：“多乖巧多讨喜的孩子，居然在本王決定茹素之後跑出去吃肉，如此叛逆的舉動根本不像她的為人，其中必定有詐。”說到這裡又問侍女：“黎帕那回宮這幾日除了尉屠耆和蘇爾碧女官可還見過其他什麼人沒有？”

侍女想了想，卻欲言又止：“這......”陀阇迦臉色陰沉下來：“支支吾吾什麼，有話直接告訴本王！”侍女隻好開口：“ 聽聞前些日子希瑪妮王妃姐妹幾個特意去看了公主。”原來如此。陀阇迦沉默片刻，“她們和公主說過什麼，你可知道？”

侍女搖搖頭：“這我真的不知道。”

“你不知道？啊哈！”陀阇迦冷笑道：“本王知道。”“ 本王知道她們心裡在想什麼，自從斯忑妲去世，她們一直遷怒于本王，每次看見本王就冷嘲熱諷。” “她們肯定在黎帕那面前說了許多本王的壞話！！” 惡意诋毀國王可是大罪啊，重則處死。侍女吓得頭埋得低低連大氣也不敢出。陀阇迦越說越窩火， “啪”狠狠一拍桌子，震得旁邊杯壺直搖晃，吼聲如雷：“本王在前朝操勞國事，這些惡毒婦人就在内宮搬弄是非，燒起了第一把火！”吼畢騰地站起來橫沖直闖出大門，侍女問：“國王這麼晚了你還要出去啊。”陀阇迦頭也不回地說：“ 本王還要去看黎帕那，否則内宮快被攪得不成樣子了！”

呵呵，自從跟着公主每日都吃得夠飽......生平第一次吃這麼多肉，吃得太飽，連肚子都脹得好疼，曼琳捧着飽飽的肚子一步懶似一步在走廊間緩慢穿梭，突然迎面撞見急匆匆趕來的陀阇迦。“國王！” 她立馬打起精神彎腰行禮。

陀阇迦問：“黎帕那在哪？”

曼琳漫回答：“公主在院子裡賞月呢。”“賞月？夜晚的風這麼大，她還賞月？”陀阇迦覺得不可思議。

曼琳忍受着肚子不适，回答：“國王不用擔心，公主穿得厚實，不會冷着的。”陀阇迦指着她的臉：“本王看你的臉色不大好，身體不舒服嗎？”她強作笑顔：“沒什麼， 隻是晚膳吃得太多了，想去一趟茅房罷了。多謝國王關心。”陀阇迦隻好說：“既然如此你快去吧。”

“是，尊貴的國王。”曼琳謝過陀阇迦， 轉身剛走出幾步，陀阇迦又叫住她：“本王進來的一路上都沒有看見什麼人，其他人呢？”

曼琳一頭霧水道：“其他人？什麼意思。”

陀阇迦看她傻乎乎的樣子，索性把話說得更明确：“黎帕那進宮的時候本王明明挑了十幾個人進來随身侍候。她們人呢。”

曼琳如實回答：“她們聽聞這座寝宮裡鬧鬼所以都不敢來。”

陀阇迦笑得很奇怪：“那你為何要進來？難道你不怕鬼？”“我心裡沒有鬼，自然不怕。”曼琳說:“前王後的芳魂不可能找我的。” “算你機靈。”陀阇迦收斂笑，正色道：“本王重賞， 你要好好服侍公主。”曼琳頓時欣喜若狂幾乎忘記了肚裡撐得難受再次彎腰向國王行禮。陀阇迦揮手讓她退下便去往庭院：“黎帕那。”“孩子你在哪裡啊？”花葉上飄搖的月光，枝頭上跳動的月光，樹林剪影裡随着陀阇迦小心翼翼地前行而同步輕移的月光，還有月光牽動着的蟲鳴無是不在心頭間烙下一種靜谧之感。

“沙沙”突然高處掉下來什麼東西，不偏不差打在頭上，他吓得後退幾步慌忙将蓋在頭上的東西扯下來原來是一小撮帶葉子的樹枝。“吵吵什麼！”樹上傳來兇巴巴的聲音，他下意識仰頭，借着月光隐隐約約看見一團熟悉的影子懶洋洋地伏在粗大的樹枝上。“孩子。” 陀阇迦看着她，睜大眼睛：“你怎麼爬這麼高。”

“爬得高才看得遠嘛。”

“快下來吧。我們父女兩個好些日子沒見面了。”

“啰嗦什麼？你有話就在這裡說。”

“我聽聞你今日一個人跑去南城區食肉......”

“如果你 今晚是特意來勸我和你一起茹素的，抱歉，我隻能告訴你，休想。”黎帕那的語氣和此前的以禮相待全然不同，讓陀阇迦更加相信是希瑪妮姐妹幾個的惡意挑唆所緻：“我還太年輕還是長身體的時候必須得多食肉。” “好好好。你想食就食，我允許總行了吧。”陀阇迦将對王族貴婦的憎恨的怒火深埋在心底，和顔悅色道：“反正我是吃不着了，作為國王在臣民們面前必須得以身作則。”