今日趙掌櫃死了，下一次的屠刀難保就要輪到自己頭上。

既然如此，還管什麼呢？

不如聽了那義士的話，殺将出去……

衆人皆化身成獸，向差役撕咬奔去。

當第一個敢為人先出來，便有第二個，第三個……

“你這狗官！”

“去他奶奶的，老子今天豁出命來，和這群狗差拼了！”

“你們平日裡為非作歹，壞事做盡，天不收你們，我來收你們！”

那幾個官差終于露出了恐懼，“我們可是官差！你們膽敢——”

已經晚了，話還沒有說出，幾人在憤怒的鐵掌下化成了齑粉。

漸次，這條街巷滾動起來，如地震海嘯般，越來越多被欺壓的客商小販加入其中。手中不知何時多了棍棒，鐮刀，人們高高舉起，胸中發出怒吼。

如奔湧的大河，驚濤駭浪之勢摧毀一切。

懷德也成為了洪流中的一員，滾滾向前。

洶湧的人潮似有引導，沖出了三山街，沖進了埠頭旁的課稅司衙門裡。

課稅司的閹宦們哪見過這般架勢，還拿出平日裡作威作福的姿态，揚手叱罵着。

猩紅着眼的民衆已經失去了理智，當即踹碎了署衙的門頭，揮棒将人打死。

鮮血染紅每個人的眼，停不下來。有打頭的人在喊——

“不要放過楊昆！他才是最該死的！”

“楊昆在哪？！”

“就藏在應天府衙裡，那狗府尹為了巴結楊昆，将公衙給了楊昆做私宅，裡面藏着數不盡的财寶和女人。”

誰人不知，金陵城真正的萬人之上是這位京城來的閹官，手握天子敕令，權勢滔天。

懷德懵怔着。

有什麼溫熱從頭頂而來，懷德伸手一抹，是血。

順着滴答的鮮血仰頭看去，被杖殺的宦官剝去一身官皮，吊在署衙的懸梁上，死不瞑目。

好像有什麼脫離了控制，懷德怔怔地看着。

可不等懷德辨析明白，湧動的人潮已經裹挾着她向前。

*

課稅司被暴民踏平的消息如紙片般飛向了全金陵，各案司都惶惶不安。

六部衙門裡，平日裡閑散的在躲在各處逗貓畫虎的尚書大人們，難得齊聚在議事堂内。

衆人面色各異，吏部尚書更是坐立不安，在堂内來回踱着步子等待最新的急報。

終于等來了信，“暴民們現在堵在應天衙門口，說要活捉楊昆，沒提起六部來，看來這民怨和各位大人們無關。”

吏部尚書面皮上松了松，其他已經大人也舒了口氣。

隻這氣還沒有舒完，卻聽門外來報燕世子李昀來訪。

“他來幹什麼？”

衆位尚書不安起來。

朝廷遷都京城後，金陵六部就是虛職，在職的多數官員多是遺留下來老臣，還有被黨争排擠過來的官員，說白了就是當一天和尚撞一天鐘，能清閑一日便是一日。

六部官員都聽聞李昀這位皇孫來巡檢江南，隻是井水不犯河水，不想和他多打交道。

戶部尚書沈介面色凝重，民變之事他不信李昀會不知道，但卻在這個節點上來了六部。

上一次是和自己提及楊昆要挾了三十萬石糧食，今日是所為何事？

李昀跨步入了大堂内，事情緊急，他沒時間和這些清閑老爺們周璇。

直接說道：“各位大人，我奉皇命來江南監礦，赦巡撫禦史，所尋地界上有平民暴動，我不能不管，衆位大人也不能不管。”

李昀的話一出，六部的老爺們活像接到了燙手山芋。

紛紛後撤道：“與我們有何幹系？世子你該去找守備大人，讓他趕緊派兵去鎮壓這幫暴民。”

李昀掃視一圈，“兵部尚書何在？”

躲不過去的兵部尚書隻好走出來，雙手一攤，“世子，我手上隻有城外的一個衛所的兵力，都是從前線退下的老兵，不堪重用。況且防務平亂的權責在楊昆手中，恕下官無能為力。”

李昀眉頭皺起，他知道兵部尚書所言非虛。

南直隸諸州府下設幾十個衛所，原本是金陵的兵部尚書兼任參贊機務，和南京備守分權掌管兵務。可自從楊昆上任守備後，實際的政務都由他所把控，長此以往，兵部尚書也成了虛職，手中根本沒剩多少兵力。

所以李昀要除楊昆，就沒有指望過六部的這幫閑臣。選擇了設伏暗中殺死楊昆，然後回京彈劾其罪宗。

隻是眼下民變橫起，李昀不得不改變計劃，如果淩絕在半路擊殺楊昆不成，待他回來調遣士兵，怕是這次暴亂的民衆都難逃一死。

這次，六部這群老臣就算是枯株朽木，也要先頂上去。

李昀目光犀利起來，端視在場的官員，“各位大人，現在還隻是城中的商賈鬧事，要是引向了田野之間可就完了。據我所知，楊昆此時并不在城内，這喧鬧如果遲遲平息不下來，楊昆會如何我不知道，但在場的各位怕是難辭其咎。”

這一下，說的在場之人啞口無言。

僅僅是民變引向田地間就足夠讓人膽顫，朝廷的稅賦大半扛在南直隸的擔上，若真是影響了江南的安定，在場的人丢了烏紗帽事小，保不齊腦袋也要丢了。

幾個尚書各自望望，卻遲遲定不下心來。

兵部尚書猶豫道：“下官不好越權去幹涉，若楊昆回來罪責下來，怕是兜不住。”

李昀心裡冷哼，面上隻道：“部堂大人，我們都心知肚明，這波民變的根源在楊昆，和他手下那幫肆意妄為的宦吏。等我回京便會将礦監貪贓納賄，素餐屍位之事禀達天谛，隻是那時若要論功行賞，就與各位大人無關了。”

李昀擡手指了指，“還需要我說再明白些嗎？”

李昀深谙遊說之道，這一通恩威并施，在場聽衆都仔細掂量了番李昀話中的意思。

他們多是官海浮沉的人，該有的政治嗅覺還是有的。

思定好後，幾個部堂齊刷刷看向了兵部尚書。

兵部尚書縱然不想出頭，可也受不住這般高壓。

最後由威望甚高的戶部尚書沈介為首說了話，“世子心切江南安穩，我們六部官署也責無旁貸。世子放心，我們馬上會協同城防兵處理好此事。”

“那麻煩各位大人腿腳快速些。還有，切莫傷人，至少不能在各位大人手中死太多人。”

六部的堂官連連點頭。

他們心裡明白，他們隻需要阻止民變即可。等到楊昆回來，再将押解的鬧事民衆一并交出去，是殺是放與他們無關。後續出了事，罪責也追不到六部的頭上。