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天微明，江出捧着姜長鷹的兜鍪，站在瑞城城門外。
于城垛之上，沈溟和姜長鷹看着瑞城内外，皆是沉默。
沈溟看着姜長鷹，這個人從知尹監牢出來就一直緘默不語，心内千萬個疑問，卻一個也未曾問出口。昨日夜間，丁越轉述了姜長鷹将自願去雲城的決定，沈溟試圖從丁越處打探姜長鷹的想法，這小子遮掩得不算高明，卻也能做到半點口風也不漏。
計劃沒有和盤托出，縱然彼此沒有交心，但此刻也必須做到十足的信任。隻能親口問問姜長鷹内心所想，再掏心掏肺一番。
沈溟心中這番想着。
“我去雲城。”沒想到姜長鷹率先開口了。
“指揮史大義，隻是這是你内心的選擇嗎？”
“如若不是？”
“如若不是——”沈溟把玩着一把毛竹扇，輕笑道：“我隻能苦口婆心勸勸姜大人，再指天發誓塢城不會有事。”
姜長鷹先是一愣，回身看向沈溟，這翩翩公子模樣的禦史大人實在和他認識的所有官場之人都不同。
“恕下官僭越，想問一句沈大人，是自薦來江南督查災情的嗎？”
“自薦不假，但是我可不是來巡查災情的，在永益城待了這麼多年，忘水城和泉啟城也沒什麼玩頭，不如就來江南玩耍一番。”
姜長鷹看着沈溟說完，不知道信了還是沒信。隻是接着問：“那，大人為何在進瑞城之前就知道瑞城知尹曹忠會和刑柏年有私？”
“我并不知道瑞城知尹通敵，隻是無意中發現的，住在他府上，敢在我眼皮底下動手腳，我想不發現都難。我原本隻知道邢柏年是個窮途末路的禍患，沒想到順藤摸瓜，拿下了曹忠。至于刑柏年通敵的事，也令我駭然。希望我前日送到雲城的第二封信，能夠起到作用。隻要段悠宏和姜大人裡應外合配合好，我想雲城之危可解。”
姜長鷹伸出一隻手扶住了城垛，環望着城外道：“如此就說得通了。”他十分确信的說出了自己的推測：“這就是沈大人來江南的目的，随我巡視各城，用最快的速度親自核定江南赈災所需糧食、藥材、銀錢，呈報禦前，為換倉撥糧争取有利的時機。為保觀瀾倉，大人在離雲城最近的瑞城修整，并放出自己病重的消息，好讓邢柏年大膽動手，引蛇出洞。若我沒猜錯，想必在離開塢城之後不久，大人就為塢城做好了萬全的打算。”
沈溟清俊的臉上難得認真，姜長鷹看着他，似乎在等他的答案。等到沈溟點了點頭，姜長鷹幾不可察的松了松許久的神經。
“那日，也差不多是這樣的時辰，我讓丁越喊姜大人前來，讓大人将我病重，要在瑞城多做停留的消息散布出去，并讓大人替我向雲城段大人遞封信，說我将不日啟程回永益，雲城巡視就免了。大人二話不說就答應了。”沈溟回憶着上次夢中驚醒後，天未明就把姜長鷹請到自己房中的事情。事後沈溟覺得自己此事辦的唐突，在未有先兆的情形之下找姜長鷹配合自己做局，更令人意想不到的是姜長鷹居然不疑有他的答應了。每每想起沈溟都覺莫名，莫名可笑，又莫名可親。但他口中還是故作試探的問：“姜大人是覺得我想稱病躲懶，又礙于官位，不想過問官場雜事才答應的嗎？”他竹扇輕叩掌心，也沒等姜長鷹回答，笑說：“哈哈哈，若是這樣也不奇怪，畢竟我沈某人的确是那種在其位不謀其事，沉迷玩樂之人。”
姜長鷹卻也笑了：“沈大人沉迷玩樂，這樣妄自菲薄的自輕之語，又怎會脫口說出。”
“我……”
“大人應該知道的，用人不疑，大人信我，我也信禦史大人！”
沈溟内心知道，姜長鷹信任自己，就如自己莫名信任他一樣。為何呢？沈溟沒有答案。
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日出東南，旁映白光。
黃碚見到江出，“指揮史在上邊？”
江出點了點頭，“在和沈大人說話，人馬點好了？”
“好了，不過……”黃碚朝這邊掃了一圈，“沒看到丁公子。”
“你就别管他了，他不去雲城。”
“好歹來送送咱們。”
“他最近良心不在我們這裡，你手裡拿的什麼？”江出看了眼黃碚手中所持之物。
“不足為外人道，我上去找指揮史。”
“你……”
瑞城城樓，沈溟和姜長鷹說着話，黃碚并未走近，二人似有所感，回頭看他，黃碚擡手行了禮，才走過去。
“指揮史，”黃碚雙手遞上一枚發簪。“李家姑娘托我給您的。”
“李家姑娘，她家人将她接走了？”姜長鷹接過發簪，正是那日李墨馨頭上那枚。
“是，她母親李蕭氏，昨日夜間便趕到了，還給大人備了禮，被我拒了，倒是那姑娘，把這簪子給我，執意讓我給您，我想也不好駁了小姑娘的心意，便留下了。”
“這發簪上的布藝和刺繡……”沈溟看了眼簪子開口道。
這邊二人看着他待他說下去。
“沒什麼，就是覺得别緻，又似乎在哪見過。”
“李家刺繡堪稱一絕，江南這邊有俗，姑娘自小要帶親人親手做的頭飾，父母親人去寺廟裡求得珠玉寶石，成年前用布藝刺繡或盤線織花裹上，佩戴在身上，可保平安。”
“那這姑娘的心意十分貴重啊。”沈溟感歎完，卻見姜長鷹神色有異。“姜大人……”
“禦史大人。”姜長鷹看着手裡的發簪道：“塢城務必不能有事。”
……
“姜某直言，此刻不為軍糧，隻因為守觀瀾倉的是我十六歲的大兒子，塢城府邸裡，有我姜某人的妻子兒女。”
一枚發簪終于讓姜長鷹說出了心底最深的羁絆和牽挂，沈溟目光微動，“此刻，我深感，似姜大人這般，才是有血有肉的英雄。”
姜長鷹微嗔，搖搖頭，看向日出之所。“姜某不配談英雄二字，隻不過是為私人情感所牽絆的普通人罷了。”
“那些随意犧牲家人，連至親至愛都能舍棄者，又談什麼愛國愛民，不過打着大義的旗幟，踩着親人的屍骨成就自己，骨子裡卻是期艾小人的假英雄罷了。”沈溟快意說完，不覺對上黃碚的熱誠的目光。老實的黃碚頓覺僭越，别過目光，低下頭。
“沈大人此番話，我會謹記于心。”
“……呃，這倒不必，随口一說。”
“我覺得大人說得有理，”盡管沈溟又開始打哈哈，但姜長鷹卻認真道：“真的英雄大義，當是不畏生死的，論付出和犧牲，都當是第一個沖上去的。”
“大義到極緻的，除了不畏生死，還會不矜名節。畢竟名節往往比生死更加重要。但是這樣的人，與傻子何異。”
這瞬間，姜長鷹分明感受到了沈溟言語中不經意略帶厲色，心下觸動。
“沈大人說的這麼義憤填膺，非是遇到過？”黃碚好奇。
日未升，清晨露氣清涼，沈溟深吸一口，依舊答得輕松而随意：“假英雄沒遇到，真傻子倒是有一個。”
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“禦史大人——”
三人循聲而望，丁越步履輕盈，正朝這邊走來，手裡拿着衣物，後面跟着江出。
“指揮史。”匆匆朝自己的主子行了一禮，丁越立馬看向沈溟：“禦史大人，您穿這麼少來這城牆上吹風，是嫌藥沒喝夠嗎？”沒說完就将手裡的披風套在沈溟身上。
江出後腳跟來，還在微微喘着氣，他一直守在城下，此刻隻略行了禮，旋即一副“真拿他沒辦法”的模樣看着丁越。
迎着城牆上的風，丁越眼角和鼻頭微紅，卻襯得白淨的臉上多了幾分少年特有的堅毅和溫柔。
然而這位意氣風發的少年郎卻婆婆媽媽追着給自己送衣服，沈溟噗的笑出聲，還沒笑過瘾，幾聲便咳嗽破喉而出……
丁越無奈的拍扶着沈溟的背脊。
“差不多了。”姜長鷹看向遠天淡淡的說。
城垛上，幾人聞聲而望，順着姜長鷹的視線，東方，盛日破江，光景一新。