姜南阗一行往東，終于遠離恩悌巷，躲在隐秘角落暫避風頭。
“沒想到丁公子一語成谶，現在真的要放暗号讓爹爹和江出兄來接我們了。”黃其甫放出暗号，一面等江出和黃碚到來，一面等走散的丁越和姜南疏前來彙合。
三人默然，隻是冥冥中似乎有什麼事情被他們忽視了。
就在三人想到一處的時刻，黃其甫恍然開了口。“不對啊，五公子呢？”
……
姜南羿是随行的，三人确認了這一點之後開始回憶是從哪一刻開始把五公子弄丢的。
“好像……巡防兵來之前，五弟弟就不在我邊上了。”江南苒道，“莫非，他當時進了閣樓？還是說他跟着丁越哥哥跑了？”
“好像都不是。”
“好像是……閣樓内煙霧炸起之時……”
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太子楚琮瞻沒想到出宮尋畫，卻遇到了搶劫，當衆被反咬一口不說，還被人堵在茶樓裡，但是他不能為自己申辯，當務之急是确保自己的身份不暴露，并且趕快回東宮。
情急之下，楚琮瞻随身攜帶的“眼迷離”派上了用場，他掏出來一擲，茶樓裡頓時煙霧彌漫。在混亂不清中，楚琮瞻借着身形優勢翻到閣樓邊，再順着後側方的邊柱滑到角樓下，最後趁亂逃走，過程中他還拽了個椅帔罩在頭上。
“幸好帶上了予鹿給的‘眼迷離’，我隻當它是個煙花炮仗，沒想到竟有奇效。”楚琮瞻一邊暗自慶幸，一邊直往東尋車駕。
“你可能高興得太早了，小弟弟。”
楚琮瞻側目，一男孩倚在茶攤前的矮窗上，他内着深紫色臘梅暗繡圓領袍，外着黑色臘梅暗繡半臂外衣，腰間黑色暗紋勾邊腰帶上，墜着一條絡子，裡面裹着的玉佩看不清樣式。他束着發髻，馬尾甩了一撮在右肩上，其中還附了幾绺細辮。
楚琮瞻看着他，不确定他在和自己說話，左右乜了眼，複又對上那男孩的臉。毋庸置疑，男孩正看着他，微挑着嘴角，眼中含笑，也含了幾分盛氣。
“什麼小弟弟，你看着并不比我年長，妄排尊卑。”
“我看你應該是哪個高門貴府裡偷溜出來的公子，你這一身武藝定是家中人給你找了師傅教導過的，你怎好出來闖禍？闖了禍，還想就這麼逃走？”
“誰說我闖禍了？是方才那人搶了我的東西。”
“是嗎？那你剛才怎麼不解釋，隻一味想着開溜，也不想把自己的東西奪回來？”說話間，男孩已經走到楚琮瞻跟前。
看着比自己高半個頭的男孩，楚琮瞻失去了些許底氣，對方能在混亂中識破自己的盾術，還輕而易舉堵住自己的去路，真打起來，恐怕沒有勝算，眼下更重要的是确保自己不被兵馬屬司的人抓住，趕緊回宮，否則東宮要亂套了。但是怎樣甩開眼前這個難纏的家夥，着實令楚琮瞻頭疼。
隻能第三十六計了，楚琮瞻不再多說，推開那男孩就往東繼續狂奔，他速度極快，輕易的避開了一路的人和物。就在此時，前方隐約似有馬蹄聲，椅帔覆面，楚琮瞻約莫看見有一輛馬車。他心下一喜，直覺那是喬矜安排好的東宮接應他的車駕。
楚琮瞻加快步伐朝那馬車奔去。恰在此時，左邊巷道口一馬匹嘶鳴着朝楚琮瞻襲來，那馬無人駕馭，隻管迎頭朝前沖，楚琮瞻反應過來之時已避無可避。
來不及了！楚琮瞻閉上眼，在這千鈞一發危難時刻，腦中隻剩一句：“完了。”
視線受阻的楚琮瞻似乎聽到一陣驚呼，但是馬蹄聲在他的耳畔尤為清晰，楚琮瞻聽到它疾速靠近後瞬間落地的聲音，近在耳側，随即遠去。不知過了多久，馬蹄聲又逐漸靠近，楚琮瞻毫發無傷的睜開眼，他仍然處在恍惚中。
“吓傻了？”
楚琮瞻聞聲擡頭，逆光中，男孩扯着缰繩，受驚的馬兒被他降馭得遊刃有餘，逆着光，楚琮瞻看不清男孩的表情，隻聽他說：“快起來，我送你回家！”那語氣裡，盡顯得瑟。
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“别跑！”
不跑是不可能的，但是姜南疏此刻已經有點力竭了。
與姜南阗等人分開的時候，姜南疏有意要吸引巡防兵的注意，彼時大街上混亂紛雜，人群蜂擁，巡防兵騎馬反而沒有姜南疏跑得靈活。可是臨近昌隆街後，馬路寬闊，無處藏匿，且巡防兵密布，姜南疏意識到自己将要面臨“插翅難飛”的局面。
“那小子，跑得賊快。”
“看着人也不大，能生出什麼事啊。”一個跑在後排的兵猶疑起來。
“今天上面交代，務必拿住一切生事之人。何況我們追了幾條街，這小子甩掉好幾撥人了，普通半大小子能跑這麼快嗎？”
“就因為這個，所以就怕是像是哪個官家的娃。”
“咱們是巡防，頭上是五城兵馬總屬司，再往上還有顧都督和三個硬骨頭。你怕啥？咱們抓人什麼時候要操心這個了？”另一個分析起來。
“不對，是兩個硬骨頭，姓沈的那位……就算了吧。”
“别廢話了。”最前面一位膀大腰圓的巡防兵，打斷正在議論的衆人，掏出竹哨打了聲響，“怕事的就隻管堵，想立功的盡管抓。”說完踢了馬肚跑遠了。
附近巡防兵聽到響哨紛紛來堵，姜南疏臨危不亂，閃身進入兩座宅邸之間的窄巷，說來也巧，這窄巷恰能容下姜南疏身形。穿過窄巷，出來就是另一條街道了，姜南疏還未松口氣，幾個巡防兵打窄巷口經過。虛驚一場，姜南疏穩了穩心神，從巷口往外看了一圈，唯有一輛玄色馬車停在對街路邊。猶豫間，雜沓的馬蹄聲漸進，江南疏别無他計，一個箭步鑽進了馬車之中，沒想到的是，這馬感受到有人落座，當即踢踢踏踏的走動起來。
“這馬居然沒有落栓？”
缰繩一般插在車轼下方，姜南疏小心翼翼的撩開簾，發現車轼格外寬平，若非坐在外面，否則根本夠不着缰繩，也就做不到控制住這匹馬。他自車窗往外觀察了一番，外圍巡防兵較之前隻多不少……
“哎……”姜南疏微微搖頭，徒歎奈何之際，一道身影自窗外映入眼簾。姜南疏兀自思忖片刻，再次朝那身影看去，不久前的一些記憶被喚醒……
“小孩，其實最厲害的人，你們早就見過了……”
“那人就是大程國曾經的鎮北大将軍，季鷹軍主帥，你們的爹爹。”
“然而你們何其幸運，如此年幼，今日卻又見到了天下另一個非常厲害的人。”
“那是，巡按禦史沈大……啊！”
馬車隻是輕微震動，姜南疏吃了一驚，畢竟在逃脫抓捕，他提着精神，令他感到不妙的是，此刻馬車似乎變沉了，車簾外的光影暗了些許，凝神觀察，姜南疏确定，有人坐在了這輛馬車前側，正馭馬而行。
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沈溟不是急性子，但是今日卻難掩焦躁，他唰的打開折扇，快速的給自己招呼了幾下。邊上的屬兵感受到無形威壓，大氣也不敢出。
“今日到底誰在鬧事？怎麼一會是兩個孩子騎着馬往東，一會是一個孩子飛檐走壁往東？還有說是兩個少年帶着個小姑娘往南的？”
“千戶大人……屬下們，所見屬實啊，隻怕，隻怕……”
“怕個屁！”沈溟一甩寬袖，再度上馬，他看了眼日頭，快到未時了，不知道屬兵們報上來的消息中，哪一個才是太子。如果太子還不回宮，不知道東宮會生出什麼事端，最重要的是，太子此刻是否安全。
此地離鴻宇大街尚有段路程，沈溟朝宮城的方向看了看，估摸喬廣陵已經到了軒天門，如果東宮有消息，北林會立即傳給他。
不過他知道，北林的消息不會來得這麼快。
在焦灼等待消息的間隙，沈溟又想起今日在西郊城外那兩名追逃的少年，沈溟剛出兵馬屬司之時原是要去西郊抓人的，半途得知東邊有幾名當事孩童蹤迹，沈溟料想其中一個可能是太子，便立即調轉了馬頭，來到了鴻宇大街附近。
“如果太子楚琮瞻今日真的在恩悌巷出現，那麼西郊那兩人必定是涉事者，巡防兵口中所報的尚在城中亂竄的幾個孩子，其中一人很有可能就是太子。找到太子是最重要的，但萬一一時半火找不到，最直接的辦法就是去審問那被抓的年輕人。”
沈溟心中這樣想着，便朝身邊的兵馬司屬兵招呼了聲，“你去告訴倪大人，就說今天西郊抓住的少年不可輕易放了，把人關在兵馬司茶屋。”屬兵應聲，沈溟又補了句：“誰問也不好使，就說這人是我要親自去審的。”交代完，沈溟把折扇往空中抛了抛，自以為很有掩蓋性的說了句：“抓小孩嘛，好像挺好玩的。”
兵馬屬司哨聲此起彼伏，中間也有屬兵錯把非目标者看成要抓的人。沈溟站在街心，暗罵了句廢物，巡防兵和直屬兵馬司的屬兵都聚在這幾條街，反而不利于抓捕。就在衆人一籌莫展之時，沈溟覺得，從方才哪刻起，自己就被一雙眼睛盯上了，這感覺時而明顯，時而薄弱。他哈哈一笑，歎了口氣：“許久不出來巡防，沒成想現在抓個孩子，巡防司也如此吃力。”
邊上巡防兵聽了，難免刺耳，握刀拱手認錯：“千戶大人，卑職等必當竭盡全力。一定抓住在逃之人。”
沈溟又慈和的寬慰道：“哎，巡防的弟兄今日辛苦，不怪你們，要知道，燈芯暗黑處，雖人人可見，卻又無人得見。”言尚未盡，那名巡防兵的手裡握着的刀已經出竅，沈溟折扇輕挑刀柄，掌心運力，刀芒直指隊伍的末尾。衆人目光所及，隊尾馬上之人立即倒仰，避開鋒芒，衆目睽睽之下，馬背上方才還虎背熊腰的同僚，刹那間變成了兩小兒。
沈溟輕笑道：“有趣，會玩。”旋即利落的在馬鞍上拍了一掌，僅憑這掌勢，身體騰空躍起，足尖輕點馬背，飛身入巷。人人被這徒然發生的一幕震驚得錯愕不已，等到反應過來要去追的時候，為時晚矣，兩孩童早已經竄進小弄，消失沒影兒了。
兩孩子身形瘦小靈活，一進入巷子就竄進角落隐匿了起來。巡防兵迅速圍追堵截，沈溟則深入探尋，終于逼得那孩童現身。
沈溟見那孩子在屋脊梁柱間行走來去自如，不禁歎到，“這小鬼，身法奇覺，頗有天資。”
沈溟雖也身姿勁瘦輕盈，卻不比孩童身量瘦小；小弄易于躲藏，但孩童武力有限。
輾轉跑了幾條巷子，沈溟對那小鬼心中的盤算了然于心。各坊各街川橫交錯，屋舍樓閣鱗次栉比，沈溟并不苦追，隻覺得那前面跑的那孩子，有似曾相識之感。
日下高頭，沈溟站在高屋瓴，他的影子停在東北向，腳下的幾條巷子都被巡防兵塞滿了。他眉宇舒展，眼眸清明，靜靜地看着方才兩孩子進巷子那處頂層閣樓，少頃，沈溟目色微微一沉……