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絲布編織的絡子在永益城并不常見，且這絲條上還有一些暗紋。具體是什麼，看不清楚。絡子裡面裹着的玉未經雕琢，緊握手中能感覺玉石邊緣的棱角。喬矜看的入神，以至于喬廣陵進來的時候都沒有察覺。

喬廣陵在身後咳嗽了一聲，喬矜恭恭敬敬的起身，給自己的父親行了禮。喬廣陵摸了摸兒子的腦袋，示意他坐下，自己也在案牍邊筵席上盤腿坐了。這種矮案并不适合看書，喬矜平日更喜井心閣的桌案及陳設，還有那張碩大的軟榻，累了就可以在上面小憩，實在舒服得緊。但是靜心閣就完全是另一番景象了，除了裡卧的床，外廳就隻有存放書籍的邊幾，中間一方矮案，連個粗布軟枕都沒有。暖廬炭火畢畢剝剝，除此之外别無聲響，不愧名曰“靜”。

喬廣陵心軟，尤其看到喬矜一副既來之則安之的樣子，忍不住關懷道：“這幾日住在這裡，可冷麼？”

“不冷。”喬矜搖搖頭，沖着喬廣陵微微一笑。

“關于那副畫太子可有詳說？到底是一副怎樣的畫？太子又是怎樣确定區區一幅畫，能夠拿來為陛下和合妃祝壽？”

猝不及防，喬矜純真的笑意未來的及收起，僵着臉道：“呃，太子表哥說他沒來得及打開仔細看，但是知道那畫所描繪的乃是神武大帝祭天祈福的圖景。”

“旁的還有嗎？”

喬矜搖搖頭，倏忽又想起來似的，對喬廣陵說：“父親知道那名内監是誰。”喬矜指的是撺掇太子出宮的宦官。

喬廣陵并未回答，反問：“你怎麼知道是内監，而不是其他的什麼人？”

“我們行事便利的地方，必然也是有心之人能找到漏洞之處。”

喬廣陵莞爾，把喬矜攬進自己懷中，柔聲說：“有我在朝一日，我希望你更多的時候能靜觀其變，你的首要任務，就是輔佐太子，現在如此，将來亦是如此。”

“爹爹，”喬矜抿了抿唇，“萬一……太子表哥将來不是個好君主呢？”

“……”喬廣陵默然，他沒想到喬矜會這樣問，“好與壞，怎可輕易判定，若你我竭盡全力，他勢必會成長為你我認知中的好君主。”

喬矜垂眸，這個回答喬矜未必懂，或者說未必接受。

“爹爹，我們認知的好，真的是天下人需要的好嗎？”

喬廣陵這次沒有循循善誘，他溫柔而又堅定的說，“必須是！”屋内落針可聞，暖廬裡未熟透的碳爆裂開來，炸出一簇小小花火。喬廣陵握住兒子有些涼意的手，默默捂着。

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沈溟這次躺得比較久，第三天的時候，他意識模糊的抓着北林胳膊說，“快，快去給我找匹馬，我要去塢城。”

“你魂丢在塢城了？”北林手臂一擡，搖下沈溟的手，納回被子裡。“好好躺着吧，哪也别想去。”

沈溟緩緩睜開眼，終于醒了，他揉了揉眉心，“哎，怎麼是你。”

“你好像很失望？”

沈溟不欲再睡，掙紮着要爬起來，“我這是……躺了多久。”每一寸骨頭都鏽了般，起身時不聽使喚，動一下就磨得渾身酸麻。

北林去攙他，“今天是第三日了。現下是申時。”

“居然躺了這麼久？”

北林似是冷笑了一聲，撇了撇嘴角把臉轉過去，低眉撥弄手裡的絹布，那是用來給沈溟拂汗的。沈溟想起自己夢醒時分對眼前的恩公出言不遜，立即識相的找補說：“躺了這麼多天，真是辛苦北林兄照拂了。”

“發生了什麼事？”喬廣陵還未回府，北林這兩天都守在沈溟身邊，比起喬廣陵的小心翼翼，他不信沈溟還能像之前那樣無故發狂，把自己弄得這樣狼狽，因此直截了當就問了。“我記得你那日……原是要回兵馬屬司提審誰。”

如同被激了一下，沈溟當即彈起來，“對了，鬧事的，西郊抓的鬧事的，關乎太子出宮，我想着唯一線索，隻能是試着問問這個人了。”忽而想到此時已經是第三日了，轉而問一臉淡然的北林，“對了，那日一開始回宮的不是太子，那馬車是空的？”

北林搖了搖頭。

“那後來呢？太子可有及時回宮，回宮後可有說什麼？”

北林點了點頭。

“……我說你……”沈溟急了。

“比較複雜。”北林道，他略有猶疑，不确定是否要對沈溟和盤托出。“這幾日各方消息一點點拼湊，個中内情隻是估摸了個大概，而且，那名鬧事者……”

北林忽而不說了，他側目看向沈溟此刻臉色依舊慘白，烏發潑墨般散落在腰間。北林終究隻是說：“被你扣在兵馬屬司的人非是鬧事者，已經被放走了。”

“也對。”沈溟緊盯着北林的神色，幹涸的唇微微動了動，“這麼久了，倪昌沒道理不放人。”嘴上雖如是說，但心裡已經決定，等下了床，就立即再去把人抓來扣押着好好審一通。