“我喝了我自然記得，何況那幾日你随布政史陸謙袁當值觀瀾港，怎可能随身帶酒。”

“很好。”丁越眼中的委屈散去，蒙上了淺淺的壞意，“既然記得這麼清楚，那麼沈大人肯定也記得那晚旁的事，說過的話。”

冷月當空，冬日的山林在晴天的夜晚更加寒意砭骨，跑馬後的熱意退去，山風掃過，沈溟止不住要打顫。這境況一如幾月前二人在浮實山的那個夜晚，他們對月長談，相枕入眠，還有那句溫柔缱眷的“斯人可依”。

“大人那晚滴酒未沾，所以也沒有醉酒胡言之類的事。”丁越一字一句的防範着，把沈大人逼到沒有毫厘退路，再沒有借口抵賴。

沈溟鼻頭泛紅，眼底也沁出粉色水光。他就這樣單薄的騎在馬上，脈脈看着丁越。

丁越鸷視眼前人，下一刻，長臂勾住沈溟的腰把人帶到自己的馬上。

沈溟還未反應過來已經被丁越環在懷裡，耳邊氣息真誠有力，“沈大人，瑞城海邊，因着公務在身，我沒有機會，這次我帶你跑馬吧。”說完便往西沿着驿道馳騁而去。

沈溟也想起瑞城時，自己被賊人圍困，丁越于衆敵包圍中救出自己，也是這樣帶着他騎馬找到了私港所在。

“瑞城私港的事，并沒有完全結束。日後，可能還需要借助都指揮史的力。”

“嗯，沒有結束，許多事，今後我都會陪着你一起去做。”丁越策馬揚鞭，加快了速度。“但是現在，大人先陪我盡情的跑馬吧。”

“好。”沈溟颠簸着，怕身後的人沒聽見，又提高聲量說：“可以！你别給我摔着就行。”

陰郁散得一幹二淨，丁越笑的又純又甜。他騎馬遊刃有餘，更緊的攬住沈溟，“沈大人，斯人可依，你信我。”

迎着風，沈溟亦笑的歡愉，朗聲說，“好丁越，我信你！”

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謀逆是大案，何抱勢一抓住就被敬天司嚴加看管，百官終于在驚魂中恢複了平靜。乾澤帝在這場驚變中生出許多想法。具體為何，無人得知。但是看架勢，乾澤帝并不打算當下就處理何抱勢，而是問了一句衆人意想不到的話。“冬遇大祭，豈能因為這小小的蠹蟲就損毀擱置。今夜有幸，能在在皇林之中磨一磨我禁軍的刀鋒，他日史書工筆之下，也是趣事一樁。”乾澤帝慢悠悠的說着，喊道：“趙榮木！”

趙榮木近乎被喊得震顫了一下，晃悠悠的上前，跪倒在地，“陛下。”“趙卿何須行此大禮？”乾澤帝問。

趙榮木身體的早已經止不住篩糠一般，打着哆嗦回答：“回，回陛下，臣，臣有罪。”

“何罪之有？”

“冬遇大吉，卻教陛下和滿朝文武遭逢此劫。真乃罪該萬死。”

乾澤帝沉默少頃，“你這麼認為？朕到覺得，恰恰相反，天下觊觎這片江山者，大有人在，隻是我朝天威在上，教無數心懷不軌之人，和想要入侵我大程之國土者不敢輕舉妄動。”

乾澤帝展開雙手，仰望蒼穹。“天威者，兵也祀也。黃天在上，我大程内有蠹蟲，必教其連根拔除，方能開永世太平，施光明清政。”

百官俯首，拜服道：“陛下聖明。”

“趙卿，今日冬遇，何抱勢一黨浮出水面，一舉被擒獲，實乃大大的功德。如今，納蘭通得天垂恩，以命為祭。那麼諸位也依趙卿所拟章程，接着獻禮吧。”

百官面面相觑，吏部宋庸道：“陛下所言甚是，依據原先所定，冬遇獻禮乃由陛下欽定的幾位大人相繼呈上。”

百官終于反應過來，立即附議道：“是的。趙大人，您快将名冊一一點來，好讓幾位大人獻禮吧。”

趙榮木早已淚流滿面，死裡逃生般叩了頭。百官歸列，趙榮木顫顫巍巍拿起章程，盡量正了嗓子點了名。除了晁閣老、周岑、莫非鶴等人外姜長鷹與喬廣陵亦赫然在列。

乾澤帝卻擺了擺手，款步走到那尊冰刻畫之前，問道：“這是？”

姜長鷹立即走上前，跪地道：“陛下，這是微臣準備的獻禮。未經陛下首肯，擅自打開了祭禮，請陛下降罪。”

乾澤帝看了眼姜長鷹，又去仔細打量那畫，問道：“冰上刻的是什麼？”

“回陛下，此畫叫做神武大帝獻祭圖。”

大程國許多在朝官員皆知，乾澤帝深愛那副神武大帝祭天圖。曾變尋名家仿作，但最終都沒得到乾澤帝稱贊一二。姜長鷹迎合乾澤帝刻出這幅畫作，與他以往作風大相徑庭，但是時移世易，姜長鷹重新入朝，又被欽點獻禮，不花一番功夫，估計又要遭乾澤帝厭棄。

宋庸是老臣，對這畫知道得熟一些，“神武祭天圖？這副畫的真迹早已失傳，姜指揮史如何知道這畫的内容為何啊？”

晁閣老笑道：“這畫廣為流傳，裡面内容在民間亦有傳唱。宋大人，你曾經是見過此畫的，不知大人覺得這冰刻畫，刻得如何？”

宋庸眯起眼睛将畫看了又看：“說實話，老臣見是見過，隻記得個大概，但有一處，我記得最清楚，就是那畫作中的天雷，畫的驚世駭俗，逼真而又熠熠生輝，實乃後世之人難以重現的精妙之處啊。”

閣部蔡申道：“如此傳世之作，且不說姜指揮史畫作上的内容與原圖是否一緻，但聽宋大人所言，畫中點睛之處沒有呈獻，聊以冰刻，新意有餘卻……”

内閣李明維道：“臣倒是覺得，這冰刻實在用心至極，刀刀精美，畫作的名字，也是取得貼合冬遇祭禮的吉兆。何必糾結它是不是和一副消失的畫作相似與否。”

乾澤帝聽完下面争辯，問姜長鷹：“姜卿，可否替大家賞鑒一二？”

姜長鷹俯首，“遵旨！”

“且慢！”

喊話的是喬廣陵，他上前道：“陛下，陛下雖不看我等獻禮，隻對姜指揮史的冰刻青眼有加，但是這太子殿下的獻禮，卻不可不看啊。”

“父皇！”喬廣陵剛說完，楚琮瞻便匆匆跑過來，陪同的是倪昌和北林。

“太子？你醒了？”

“感念父皇關心，兒臣沒有大礙。兒臣準備了獻禮，特意趕來呈獻給父皇。”

太子冬遇獻禮是規矩，但是終獻是個難課題，乾澤帝并未指望太子。就連滿朝大臣都犯難的事，乾澤帝并不覺得楚琮瞻能夠做好。

“太子心誠，朕心甚慰。”不如就叫太子先獻禮，再拿姜長鷹的獻禮作為終獻。乾澤帝心下這般打算。

太子手上還裹着紗布，他小心翼翼的從盛放獻禮的木盒中取出一卷卷軸。在乾澤帝面前跪呈完，兩名敬天司的禦渠将畫卷打開。随着畫面徐徐展開，乾澤帝神色肉眼可見從喜轉為驚，甚至帶着些許詫異。衆人初看那畫，沒有什麼感覺，再看，發現似曾相識，最後反應過來，這與姜長鷹冰刻畫内容雖不說一模一樣，但也相差無幾。

“太子的獻禮，叫什麼？”

“回父皇，神武祭天圖！”

乾澤帝微微眯起了眼。

角落中，璃王楚珩也吃了一驚，但是稍緩心緒後，又恢複了平靜，他看了一眼姜長鷹，又看了一眼遠處的喬廣陵，微微揚起了嘴角。

戶部戴原道：“且不說此畫與原作有幾分貼合，但看這色彩描繪，和筆鋒走勢，都十分的精妙。陛下，雖說都是同一副畫作，但是老臣覺得，太子殿下這幅神武祭天圖似乎更勝一籌。”

“臣也覺得，雖說姜指揮史所獻的這幅以冰刻畫精美新奇。”刑部張松道：“但是神武祭天圖到底是一副色彩明麗氣勢磅礴的祭天之作，而其中天雷降世的傳說是不可沒有的，太子殿下這幅圖中天雷滾滾，百姓朝拜，神武大帝威震八方，四海來朝的典故和精髓都展現的淋漓盡緻，臣覺得，此畫可典藏，用以彌補原作被毀的遺憾了。”

乾澤帝看着太子獻的畫，目光逡巡之間，早已看出端倪。

聽完張松的話，乾澤帝挑起嘴角，泛起笑容。張松言過其實，雖有恭維之語，但是不可否認，太子這幅畫在畫面整體把控與和諧度上來說，更勝一籌。若論大氣，姜長鷹的冰刻給人的視覺沖擊無疑是一副紙上畫作不能匹敵的。

看到乾澤帝輕笑，展光前也大着膽子開了口：“臣覺得，太子殿下這幅畫作，确實可堪典藏，但是張大人不要忘了，今日冬遇，陛下要選的是終獻之作。臣覺得，若為終獻，還是姜指揮史的更适合。且姜指揮史今天借着獻禮，重傷何抱勢，扭轉了局勢，可謂有勇有謀。”

“展大人也說了是選終獻之作，卻隻字未提畫作本身優劣啊。”

看這兩個人又在拌嘴，朝臣們看戲的看戲，搖頭的搖頭。

“父皇，兒臣這副畫，還沒有完成。”太子上前道。

“沒有完成是何意？”乾澤帝不解。

楚琮瞻目光示意，北林走到那畫前，向乾澤帝行了一禮，随即拿出一盒子，裡面是黑色的粉末，北林抓起那粉末，運着内力灑在畫卷上。北林提醒拿畫的兩名禦渠，“二位待會見火，不要吓着，拿穩當着。”

兩人點頭，北林走到火盆前，徒手探進去，手指一彈，一撮火苗飛向那畫卷。在衆人驚奇的目光中，那畫卷嘭的竄起一團火，滿場嘩然。火勢揚起的瞬間立即又小了下去，隻有畫卷中描繪天雷的地方由上而下燃燒着。衆人屏住了呼吸般看着那道道雷火燃燒殆盡。少頃，火灼過後的“天雷”邊緣呈現焦黑，而中間部分的顔色則慢慢從青白變為絢爛的藍紫色。

衆人都驚住了，一時無言。

“妙啊！”周岑忍不住感慨出聲。

“雖未見過原作的天雷是怎樣的鬼斧神工，但是此畫火灼後的道道天雷栩栩如生，色彩絢爛自然，叫人挪不開眼啊。”内閣王柳道。

李明維道：“對啊，天雷的點睛之筆顯然是被刻畫出來，但其實整個畫卷的顔色随着方才那團火，都改變了。”

衆人這才發現，方才整副畫顔色偏亮，多處運用白描。巧雖巧，卻不夠絢麗。但此刻白描之處全都泛着藍紫色的淡光，整副畫由亮變成天地驚變時的變幻莫測。

“父皇，雖然此畫是仿神武祭天圖所作，内容或許有諸多不符合原作的地方，但是竟是為讨祥瑞，怎麼能不将天降祥瑞的典故呈獻出來，兒臣祝願父皇聖體長健，願大程社稷永昌！”

華服下，乾澤帝緊緊攥起了手中的念珠。半晌，緩緩說了聲：“太子，至誠至孝，快起來。”

楚琮瞻拜了拜，站起身。看向乾澤帝。

乾澤帝颔首，“太子，上祭台，到朕這裡來。”

衆人心知，喬太師出謀劃策，太子的獻禮已經獲得乾澤帝親眼，姜長鷹隻能算作冬遇有功之臣，并不能獲得終獻祥瑞的身份。

百官窸窸窣窣，許多人将目光看向趙榮木。趙榮木看着事情走向，覺得可以進入終獻環節。他邁出列，行禮完還未開口，就被姜長鷹一聲陛下給打斷了。

“陛下。”姜長鷹站出來，“微臣的冰刻還剩最後一道技法。”

楚珩笑問道：“姜大人，這冰刻還有什麼技法，莫不是現在着墨上色？”

見說話的是楚珩，喬廣陵擡眼看了過去，幾不可見的蹙了蹙眉。

姜長鷹頗為客氣：“回璃王殿下，正是。”

看完太子畫作的神來手筆，大家對姜長鷹臨時着色的請求深感不屑，直覺冰上着色，成功與否另說，就算成功，也不一定能美得過太子的那副。

乾澤帝倒今夜心境大為不同，幹脆的點了點頭，“就依姜卿所請。”

黃碚、江出卸了馬，隻留鐵輪鐵架和木闆，将冰刻推到祭場中央。姜長鷹也走到火盆前，拿起一根燃木，再走到冰刻前，将燃燒的木棍丢置于木闆上，那木闆塗了油，見火立即竄起藍色的透明的火。火勢并不兇猛，燃燒也沒有煙塵，隻有溫柔的火苗在冰塊下方四周烘烤着。官員中不時有人發出嘶嘶聲，似乎正思考姜長鷹在搞什麼名堂。

乾澤帝沉心靜氣的看了一會，終于也忍不住将手中的念珠揉搓起來。

“啊！快看啊！”底下有人發出驚歎。

衆人伸着脖子，看那冰刻竟然在火中慢慢融了，冰刻周圍和頂上幾處并不明顯的冰窩竟然向冰刻畫中處流淌着液體，那液體從冰塊左右及頂部，順着畫面中雷火或是河流雲朵的筆觸走勢，向整個畫面注入了墨色，巧妙的是，這墨色并非隻有黑白暈染，天雷和神武大帝手中的獻祭之火皆是赤橙之色，濃淡相宜。

“真是巧奪天工，渾然天成啊。”老臣宋庸忍不住贊歎。

内閣秦俢許久沒在朝堂說過話了，此刻也忍不住道：“原以為冰刻畫隻是在冰上雕刻畫作，現在仔細一看，這畫作乃是藏在冰塊内部，所以下面縱使有火烤着，也絲毫不會影響畫面的内容。”

“哈哈哈哈，妙哉妙哉。”楚珩笑得爽朗，贊歎道：“陛下，姜大人這一獻禮，真是震撼啊。且不說冰刻畫本身雕刻技法十分熟稔，就說這把顔色溶于冰層的巧思，實在讓人驚奇。而且最後用火灼讓顔色自然流淌，形成的着色效果也是驚為天人啊。”

乾澤帝看着那畫面，緩緩站起身。

赤色的天雷？第一次見。而天雷與人間神武大帝手中赤色的祭火相互呼應，其寓意之妙，最令乾澤帝動容。

乾澤帝擡手，手掌隔空伸向姜長鷹那尊冰刻畫，随即大袖一揮。早就站出來的趙榮木舌挢不下，此刻驚醒了一般，睜大了眼，揚聲喊道：“終獻祭禮——冰刻畫‘神武大帝幾天圖’獻禮者：江南都指揮使姜長鷹，拜呈。”

姜長鷹撩起角袍，跪地，朝祭台行了跪拜大禮。

滿朝文武也從不可思議、或是驚疑不定中回神，齊齊跪了下去，山乎陛下聖明、天佑大程、百世昌平。