崔毅沒有擡頭，“冀州流民安置刻不容緩，族中幾家鋪子的虧空也要盡快厘清…歇不得。”他頓了一下，筆尖懸在紙上，目光卻有些失焦，“你母親…今日如何？”

崔灏低聲：“還是老樣子，藥…也隻勉強喝進去小半碗。”

崔毅沉默良久，才啞聲道：“去守着你母親吧。”

崔灏放下參湯，無聲退下。書房内隻剩下崔毅一人，他放下筆，身體向後靠在椅背上，指尖拂過書案一角——那裡，放着一方早已幹涸的舊硯台，是崔泠十歲時，第一次學制墨，為他親手所琢，形狀歪扭，卻被他珍藏至今。

四年了，心中那一點微弱的希望之火，從未徹底熄滅。他是嚴父，責她課業，訓她舉止，卻也将她視為崔氏最耀眼的明珠，這份失去愛女的痛，日夜啃噬着他，沉沉壓在他的肩頭。

内宅深處，崔夫人蘇清蕙的居所彌漫着的藥味。她倚在窗邊的軟榻上，丫鬟小心翼翼地端着藥碗侍立一旁。“夫人，該用藥了。”蘇清蕙恍若未聞，四年的煎熬，已讓這位曾經雍容華貴的世家主母形銷骨立，心神俱損。

崔宅另一處院落。

崔泠的二叔崔紹正與心腹管事低聲交談。“消息可靠？當真是她？”崔紹壓低聲音。

“消息稱百裡琂三月曾親自前去。”管事道。

崔紹撚着胡須，眼神閃爍：“百裡琂…他這些年也未曾放棄搜尋。若真是崔泠…麻煩就大了。必須趕在他之前，确認清楚，讓瑜兒去處理幹淨。”他眼中閃過狠厲，“我崔氏，經不起又一個‘崔泠’活着回來的風浪了，尤其…是在這個節骨眼上。”

管事會意，躬身退下。崔紹走到窗邊，望着主院書房的方向，兄長的痛苦，侄女的“失蹤”，不過是他攀附靖王、攫取更大權力的墊腳石。他隻盼着崔瑜此行，能徹底斬斷那個“禍根”。

而此刻，無人知曉，一輛不起眼的青帷馬車，正悄悄駛離邺都，向着東南方向的柳溪鎮疾馳而去。車内，以紗覆面的崔瑜，眼裡盛滿了複雜的情緒。