庭梧蔭濃，曲水潺湲。十餘位世家公子依水散坐，目光追随着那随清波悠然浮沉的羽觞，間或有笑語低回。

蕭清淮挨着顧疏桐席地而坐，百無聊賴地撚弄着随手拾起的梧桐葉，口中抱怨：“最厭煩這檔子事……飲了酒不算，還得絞盡腦汁賦詩一首；若作不出，更要罰飲一盅，真是苦煞人也。”

顧疏桐正覺新奇，聞言側目：“你怕飲酒？”

“……是怕賦詩。”蕭清淮長歎一聲，“隻盼着今日莫停在我跟前便好。”

顧疏桐聞言笑了幾聲，尚未開口說些什麼，那悠悠漂流的羽觞竟似通曉人意般，堪堪停在了蕭清淮面前。

啧，當真是怕什麼來什麼。

“喲！可算等着蕭公子了！”席間立時有人拊掌笑谑，“上回你那首‘大作’，幾位老先生揣摩了數日，猶未解其玄機。今日定要再賞光一首，好讓我等細細參詳……”

一片哄笑聲中，蕭清淮面如死灰，已經做好了喝一盅的準備。顧疏桐正欲暗示可代筆，好巧不巧，偏偏起了一陣風。那羽觞似被無形之手輕推，竟又緩緩漂動起來，最終穩穩停駐于沈臨面前。

場上之人一時皆未反應過來，還是坐于顧疏桐對面的一位白衣“公子”率先笑道：“沈兄好福氣！這頭一杯酒，最能祛晦辟邪。飲下此杯，保管沈兄百病不侵，康泰順遂。”

衆人紛紛附和。沈臨素不飲酒，聞此言卻也未推拒，執杯一飲而盡。那酒液入喉，引得他掩唇低咳數聲，蒼白的頰邊泛起些許薄紅。

顧疏桐在一邊瞧着，低聲道：“方才那個說話的是誰？”

蕭清淮循聲望去：“瞧出端倪了？”

“……”顧疏桐略有遲疑，但還是說道，“瞧着竟有些似女子。”

坐于顧疏桐對面的那人一襲白衣，雖未戴钗環裝飾，亦未施粉黛，不經意露出的那半截脖頸卻沒有喉結，音色也較尋常男子更輕軟些。

顧疏桐本想着這世間就是有些雌雄莫辨的美人，卻怎麼看怎麼不對勁。

蕭清淮聞言低低笑了聲，颔首道：“未曾看錯，那是穆家三小姐，穆娴。凡有詩會雅集，她必至，且詩才卓絕，令人歎服。”

“什麼？”顧疏桐幾乎疑心自己聽錯，“你早知她是女子？旁人……也都知曉？”

“自然，這實在……太過明顯，穆小姐也未刻意隐藏些什麼。”蕭清淮笑意更深，帶着幾分理所當然，“此地皆是相熟之人，心照不宣罷了。無人會外傳，也無人覺得不妥。女子若終生困于深閨繡戶，才是不幸之事。”

所以蕭清淮對顧疏桐要出宮一事從不做反對，甚至敢于冒着殺頭的風險極力促成，無所不用其極。

顧疏桐本以為是二人相識許久，蕭清淮又夠仗義，才願意這麼做。現在才恍然，其實不止這些。

他隻是不說。

此刻，沈臨已吟罷新詩，赢得滿座擊節稱賞。顧疏桐神思尚在穆娴之事上，隻随衆人木然撫掌。

沈臨眸光流轉，忽而落定于她：“不知許公子以為，在下這首拙作，可還入眼？”

“……自然是極好的。”顧疏桐有些心虛。實則方才一字未入耳，倒沒想到沈臨竟這般……在意他人品評。

“哦？”沈臨眉梢微挑，眼尾那抹病态的绯色似乎深了些許，“好在何處？”

“呃……”顧疏桐求救似的望向蕭清淮，卻隻得對方一個愛莫能助的眼神。

正搜腸刮肚欲作搪塞之詞，沈臨已唇角輕勾，替她解了圍：“想來是妙處隻可意會，難以言傳吧？”

顧疏桐連連點頭。

沈臨瞧着弱柳扶風的，神色卻冷。他指尖緩緩撥弄着腕間那串溫潤的沉香佛珠，語聲溫煦依舊，然投向顧疏桐的目光，卻似隔了一層薄冰，再無初時的暖意。

顧疏桐暗暗蹙眉，不動聲色地朝蕭清淮挪近些許。

文人雅士的心思果然難懂，還是少将軍好相處些。

如此又過了幾輪，穆娴連飲數杯，詩興愈發酣暢淋漓，佳作疊出。

顧疏桐在一旁看得心驚，生怕她喝醉了。既歎服其才情，又疑心是否有人故意令其作詩。

正思忖間，那羽觞竟不偏不倚，穩穩停在了她的面前。

顧疏桐剛剛伸出手，蕭清淮已搶先執起酒杯，低聲道：“你若是不想喝，我替你喝吧。”

“詩也能代作麼？”

“……怕是不能。”蕭清淮面露難色，遲疑道，“若代筆，那詩怕又要被拿去‘參詳’數日。不過殿下若執意讓微臣代作的話……”

“罷了，那還是我來吧。”

話畢，顧疏桐也不扭捏，将那酒一飲而盡。清冽酒液入喉，她凝神片刻，正待開口賦詩，身後卻傳來一道清朗溫潤的聲音：

“既如此，便請公子口占，在下代為筆錄如何？”

顧疏桐蓦然回首，看着不知何時立于身後的晏栖，一時竟忘了自己身處何處、在做些什麼。

他一身青衫素帶，風姿清舉，執筆立于石案前，眉目間是平日裡難見的疏朗笑意。

原來私下與友相聚的晏栖，竟是這般模樣。

“晏公子幾時來的？悄沒聲息，莫不是專為躲酒！”

“了不得！今日竟能得晏公子墨寶，稍後我定要讨了去……”

“讨去做甚？莫不是要貼竈台引火？”

一片嬉鬧打趣聲中，晏栖恍若未聞。他隻是目光沉靜地望着顧疏桐，等着她開口。