載着三人的馬車一路行過朱雀門、宣德門，還差最後一道外宮門，便算是徹底出了宮。

眼見着不遠處那朱漆宮門的門樓，高聳着幾乎吞了半幅天色，付明宛滿心歡喜——

沒人能害自己，自由觸手可及！

坐在一旁的鄧執宋這時忽然擡手，幹脆地掀掉了她那白紗幕籬。

還沒等付明宛反應過來，就見這人再次一揮手，将身上披着的那件雪狐大氅揚開一角，随後包裹住了她的身軀。

他隔着大氅将她攬進懷中，手按下去，把她的背壓得極低，連頭發絲都露不出來半分。

他低聲說：“公主殿下，失禮了。”

還不等付明宛反抗，馬車已在官兵的喝令下刹住了。

男人的聲音傳進轎簾：“玄羽軍例行檢查。”

鄧執宋的小厮宏棋回複道：“轎中坐的是鄧國公家的郎君，剛赴完皇後娘娘的宴席。”

聽見聲音，付明宛立馬不撲騰了，僵硬地俯在鄧執宋的膝頭，大氣都不敢喘。

鄧執宋微微側頭，拿指節掀起身後側窗的帷幔一角，官兵的火把光頃刻間瀉入車廂，将裡面照了個亮堂。

“叨擾鄧郎君了。”官兵往馬車内草草張望了一遭，詢問道，“這位是？”

他問的是坐在鄧執宋對面的銀盤。

銀盤咬緊唇，一動不敢動，生怕被就地正法了。

“皇後娘娘今日在宴席上封了我為‘瓊林院行走’，這是随我出宮取書畫的婢女。”

鄧執宋背窗而坐，料定官兵看不見自己身下那鼓鼓囊囊的大氅，因此答得行雲流水，毫不露怯。

“瓊林院行走？”官兵皺了皺眉，“還望鄧郎君予我些時間，我得遣人去鳳儀宮問一遭才行。”

聞言，付明宛被吓得一動不敢動，反觀鄧執宋鎮定自若，直接了當地取出一枚玉牌，遞出窗去：“不勞煩閣下走這一遭，我這裡有皇後親賜的行走玉牌，一看便知。”

官兵接過後細細打量，見上面刻有九臯鳳紋，果然是禦賜的物件，連忙作揖賠罪：“的确是行走玉牌，毋需查驗了，鄧郎君出宮便是。”

鄧執宋收回玉牌，側窗帷幔落下，将火把的光亮隔在了外頭。

車轅一沉，在缰繩抖動的脆響中，馬車再次啟程前行。

那巍峨的宮門逐漸化作後方一個遙遠的小點，鄧執宋擡起大氅，總算放生了一直躲在其中的付明宛。

付明宛趴得腰都酸了，胳膊肘撐在鄧執宋腿上，艱難起身，并埋怨道：“你行動前，能不能先知會一聲？我差點被悶死在這狐裘裡。”

她擡頭幽怨地看向鄧執宋，正巧與他的視線撞在一起。

她上馬車時一直帶着白紗幕籬，将車内景象隔得模糊。而如今這霧障已褪，對面郎君的臉明晃晃撞進眼裡，教她呼吸都不由得滞了滞。

鄧執宋臉模樣生得标緻極了，面若冠玉，發似烏墨，眉下壓着雙狹長的含情鳳目，眼尾微挑，自帶三分風流氣。

他霜白的脖頸線條沒入大氅領口的狐毛之中，影影綽綽能看見綴着的一顆小痣，與唇下那顆交相呼應着。

見付明宛并不像其他閨閣小姐一般躲閃，而是盯着他看直了眼，他噙起一絲笑，覺得她的反應有趣。

銀盤知這惡鬼失了禮數，連忙咳嗽幾聲，但幹擾未果，幹脆拾起幕籬，再次蓋在她的頭上。

鄧執宋方才藏她藏得急，現在也是第一次瞧見這公主的真容，心道，膚白齒紅，鬼氣森森的。

倒是隻俊俏的豔鬼。

他微笑着問：“殿下，現如今已經出宮了，你們預備往哪裡走？我可以捎你們一程。”

他二人剛出宮，自然沒有地方可去，于是打算先找個旅店歇一晚，等明日再做打算。

鄧執宋又說：“如今天色已晚，夜行實在危險，不妨随我到前頭的雲家客棧暫住，掌櫃的與我相熟，必當照應周全。”

銀盤剛要說話，卻一把被付明宛按住了：“真的嗎？那多不好意思呀。”

“不麻煩，殿下樂意就好，”鄧執宋掀開車簾，朝宏棋吩咐道，“先不回府，去趟雲家客棧。”

宏棋得令，将馬車掉了頭。

車行至街市的熱鬧處，付明宛忍不住掀開車簾，向外張望起來。

隻見街上各色幌子在空中招展，兩側炊煙袅袅，攤子上的餅香裹着芝麻味往人鼻子裡鑽。胭脂鋪前，小娘子們三兩成群，笑鬧着在對方臉上試色。街邊有賣藝的，嘴一張便噴出三尺烈焰來，映得周遭人滿面紅光，熱鬧非凡。

她眼睛瞪得溜圓——原來古畫中描繪的“紅塵萬丈”，竟是這般鮮活的模樣。

鄧執宋見她有興趣，便提議道：“這是祈雪集會，隻在立冬時節舉辦，殿下從未來過吧？若不嫌棄，在下願為向導，這幾日帶公主遊玩一遭盡興。”

銀盤聞言，朝付明宛使了個拒絕的眼色，然而她置若罔聞，忙不疊點頭：“好呀好呀！我在帝城住了這許多年，還從未出宮逛過呢。”

銀盤真恨不得掐她一把，奈何身份有别，還是忍住了。