她自有失雙親，寄人籬下，最是知道世态炎涼。衛家并未因賈府抄家落罪而有所輕慢，亦是難得，又有多少人願意幫助賈府呢？

這也是她與衛若蘭對賈府擔憂不止的原因。

裴石将他們目的是求王爺看在與寶玉的私交幫忙尋人的打算一一說清。

衛老爺聽後點點頭，“王爺若肯見你們，找人之事明面上必不會推拒。再者，他知賈府落敗至此，隻剩孤兒寡母，他應不會趕狗入窮巷，往後賈府反而有喘息之機，得回金陵祖宅。”

衛若蘭站起身來，道：“父親說得有理。若隻是蘭兄弟和裴兄前往，王府未必見他們。但若以衛府名義，遞上拜帖，至少能為他們争得見到王爺的機會。”

此話一出，堂中一靜。

他稍頓，又看向裴石，語氣堅定：“方才聽聞闖王欲以百官為質，如今局勢如此，我們衛家又豈能獨善其身？雖已不在朝列，但與賈府有姻親之義，豈能袖手旁觀？”

衛太尉擡眼望向二人，目中閃過一抹複雜之色。片刻後，他長歎一聲：“罷了，你去便去。但切記，衛家雖可伸義手，但不可輕許人情。如今這世道，世家與朝廷之間，也不過是互相權衡。你是衛家子，不是賈家人。”

“孩兒明白。”衛若蘭拱手一禮。

裴石聞言，亦拱手正色道：“得衛府相助，裴某自當竭盡所能，不負所托。”

賈蘭也忙上前行禮，道：“恩情深重，蘭兒銘感五内。”

衛若蘭打算去北靜王府後，同往賈府瞧看一二。臨近冬日，衛府正好重新納被，湘雲忙叫下人取了三床新縫的被褥，又備了些過冬的炭火，想讓夫君一并帶去賈府。

裴石婉言謝絕，恐耽誤行程。

湘雲略覺遺憾，卻未多言。旋即揮筆寫了一幅詩，托裴石轉交黛玉。事畢，衆人便策馬而去。

此次去賈府，不複此前那般憂慮家中無人照看。隻是去看上一眼，衛若蘭心下輕松了不少。

一行人至北靜王府外，果然見府門緊閉。

敲響府門，許久，方有人應聲。衛若蘭親自出面應答，呈上衛太尉親筆所書拜帖。又在門前等了良久，方才得令從角門入内。

衆人下馬，角門後，竟有一隊身穿軟甲、裝束劃一的府兵自内擁出，将他們團團圍住。

這顯然不是待客之道。

家丁護衛皆被擋在門外，隻準三人中兩位公子入内。守門的府兵神色冷峻，态度堅決，顯然王府禮遇賓客已成過去。

就在此時，府兵身後緩緩步出一人。

那人一襲青衣，不見絲毫佩刀之氣，面容清癯，鬓邊白發隐隐，年約五旬，行止間卻自有一股世外高人般的倨傲。眉如墨畫，眼藏霜雪，舉手投足俱是書卷氣，偏偏那神色高遠，似笑非笑之間，令人生出一種說不清的敬畏。

此人定非府中管事，而更似王爺清客，甚至可能是左右謀策之人。

那人淡淡一瞥過衆人，卻将目光落在了裴石神色，一語不發，竟揮手示意他也可一同入府。

衛若蘭微怔，以為是裴石氣質沉穩、衣飾顯然貴于護衛，這才得了入府之機。

衛若蘭當即拱手行禮，道：“在下衛若蘭，如拜帖中所述，家父原是朝中太尉，今今日前來，是欲請王爺幫忙尋賈家的。”

那白鬓男子斜睨一眼，語氣平緩卻隐含譏刺：“若是尋人之事，自應由賈府子弟親自請命，何須借他人之手？”

賈蘭這才上前，雙手奉上拜帖，正色道：“在下賈蘭，乃榮府二房嫡孫，拜求王爺援手，所尋之人賈寶玉，是家父親弟。”

男子緩緩捋須，目光沉靜，似在斟酌真假。良久，他點了點頭，道：“既如此，公子随管家去吧。王爺有話要問。”

說罷，又轉頭看了看裴石與衛若蘭，目光一掃即收，道：“兩位便在此等候。”

若是在府中，還有母親護着、林姐姐撐腰，可如今孤身面對王權重臣，賈蘭心裡未免發虛。

賈蘭遲疑地看了看裴石，忍不住低聲問對方：“府中向來是二奶奶理事，我對許多事其實并不清楚……可否有人同行？”

男人未作回應，隻負手轉身。

裴石微微颔首，語氣放緩：“蘭哥兒别怕。他們若真要動你，早已動手。府中之事，不知便說不知，不需妄言。王爺若不肯幫忙，二奶奶也不會責怪你。”

寶玉在賈府衆星捧月，府中有高興事把賈蘭忘了也是有的。賈蘭和賈環其實都一樣，明明都是賈府的少爺，卻處處被寶玉壓一頭，尤其賈蘭，更甚。

他也是個要強之人，比起被趙姨娘養壞的賈環隻會逞強鬥能，賈蘭受官宦之女的母親影響，自幼隐忍奮發，立志憑功名自立。稻香村雖清淨，卻教不得他如何在風雲詭谲的世道中行走。

隻要賈府還想複興，賈蘭不能隻專注仕途經濟，黛玉偏偏堅持要他踏出府門，這一趟，不隻是求援，更是砺骨。

賈蘭深吸一口氣，三步兩回頭，終被人帶進王府。

白鬓男子卻未随行，而是站在原地，忽然回首看向裴石，語氣含笑：“堂堂佛門高士，師傅不守着相國寺清燈古卷，今日怎地也入世，甘為俗世爪牙？”