那邊北靜王聽了管事回禀賈府新婦管得妥帖，府中看着也沒有抄家降罪後的頹靡，又聽說了那新婦做派，更生了幾分興趣，便叫人去查查這林氏。

這邊衛若蘭回到府中，将賈府之事對湘雲略一提起，言語中也難掩複雜之色。

“我本疑心這其中另有隐情，卻沒想到她竟毫無異色，甚至分明不願我再追問。”

湘雲一聽，先是一愣，旋即大笑大說道：“我跟林姐姐從小睡到大的交情，她是個什麼心腸，我還不曉得？哪裡是你想的那般？”

她抱着懷中的小童，坐到衛若蘭身邊：“她不是還說要報答你留府之恩嗎？林姐姐一向重情義，許是怕你問得太切，往後難以收回，才不肯多說。”

見人不說話，她輕輕撫着孩子的後背，聲音柔了幾分：“再說了，他們二人其實還未成婚，說到底賈府榮辱與她并無相幹，這叫她當家其實不妥。可她偏就不走，不躲，硬生生挑起來撐着這麼一大家子。”

衛若蘭深深歎了口氣：“是我魯莽了，除卻通敵叛國之事，賈府所犯之罪都已坐實。若真假混雜，真要細查，隻怕連她也會被卷進去，終究是為難。”

“賈府如今在京中不似往前，她在那府中，就像我當年一般，都是寄人籬下的命。她一個姑娘家，能知多少賈府的關系往來？便是家中姐妹的私話，也未必都肯與她說。如今讓她掌家也就罷了，還要她去問賈府的冤屈，哪有這般做法。”

懷中的小童忽然“哇”地一聲哭了起來，她又站起來哄，門外乳娘聞聲進來接了過去，哄了哄不見鬧完，湘雲又急着方才的話才說了一半，忙叫乳母抱出去哄完再抱回來。

屋中又隻剩他們夫妻二人，湘雲走回來，嗔他一眼，話音卻慢了下來：“我跟林姐姐雖都是沒了爹娘的命，但到底不一樣。我是老太太憐惜，去賈府做客玩樂的，末了還得回史家，但她除了賈府，也不知何處可以去了。”

她一邊說着，一邊往衛若蘭膝頭一倒，姿态随意，眼神茫茫然憶起往事：“小時候隻有我跟寶玉住在榮慶堂，平白多了她，我我一看那模樣、那才氣，還得老太太愛護，哪能不犯酸？偏我是口之心快，而她是見一個打趣一個，我們說話常不痛快……”

說到這裡湘雲笑了起來：“但說來也怪，我倆卻從來不真惱，反倒是二哥哥夾在中間，做那些事反倒兩邊不讨好。有一回他被我們倆一起置氣，還說要去出家呢！”

笑着笑着，湘雲便有了淚眼：“也不知二哥哥如今在哪，怎舍得留林姐姐一人在賈府呢……”

衛若蘭見她眼眶泛紅，給擦了擦眼淚，道：“如今賈府很是太平，府中人也很是規矩的樣子。隻要寶玉回來了，想必一切就好了吧。”

隻是此時黛玉卻沒有湘雲所想的孤苦仇怨。相反，她很忙，府中每日事務接連不斷，各處大小管事晨起昏至都要到議事堂交差，她都親自過目賬本抽詢府中事務，她無暇他顧，連寶玉的事也難浮心頭，也就是睡前到菩薩面前上三柱香，希望能保佑寶玉在外平安。

畢竟她如今除了等，也無處去尋他。

自打重新清理了糧庫房，将藥食分開，到叫蔔家兄妹認出了不少補身的好物。

從前在府中客居，黛玉隻怕自己的病多添了府中婆子麻煩叫人暗地裡說嘴，如今自己做了主子，多在治病養生上多耗費些也沒人敢說什麼。

畢竟找藥材補品的裴石是個羅刹，斷方開藥的蔔旃是個霸道的，黛玉一張方子能叫三個大夫一齊商量，這待遇怕是宮中娘娘公主也不過如此了。隻是除了發苦的湯藥，如今夜裡還要吃各種進補的，有時是清淡黏糊的燕窩，有時是味極重的人參鹿茸藥湯，喝得黛玉看到湯湯水水便有些怕了。

跟兩位管事和珠大奶奶商量完府中如今人手空缺，黛玉聽府中打更的梆子響了，便強散了人牽馬去巡夜。

以前巡夜是坐軟轎，如今在府中散步喂馬，雖花的時間多了些，但卻好消食，黛玉也覺得夜裡更好睡了些，隻把巡夜當成跟早起練拳一般的要緊事。

從大觀園門前過，要往榮禧堂回去，遠遠見前院忽有點點燈火未熄，随風而來是男子們做活的聲音，仔細聽才知是房師傅父子還帶着家丁在做活。

黛玉本就好奇哨所高台進展，想湊近瞧瞧，可紫鵑覺夜裡不便，連忙勸道：“姑娘不如明日再來看，夜裡露重滑腳。”又喚了人過去探一探情形，好回來回禀。

黛玉聽話地點頭，正要回身，不想那焦骊馬忽地甩了甩鬃，打了個響鼻，引得她一怔。

她低頭望着馬，忽然眼中一亮，竟起了個頑意。趁着旁人不注意，身子一縱便翻身上馬，拍了拍馬脖子，“焦骊，走一遭可好？”

紫鵑大驚失色，連忙帶人追趕，口中急喚：“姑娘！你等等我們！”

馬似懂非懂地竟快走了起來，蹄聲踏碎夜色，走得越發歡暢。

黛玉一開始也有些怕，畢竟從前練騎時，不是賈蘭陪着，就是裴石護着，如今孤身一人，風聲掠耳，門檻起伏，她不由抓緊缰繩。但這驚懼中，卻又夾着幾分說不出的暢快。

不用步步留心，不需試試在意，馬兒飛快，夜色濃郁，誰人都瞧不清楚主母忍不住的低笑。此時夜風撲面，眉眼飛揚，一股少女恣意。

紫鵑急得忙領着人在後面又喊又追，黛玉一開始有些怕，畢竟之前練騎馬，要麼是裴石，要麼是賈蘭陪着，如今她一人在馬背，這馬又跑起來，她怕摔，卻又覺得有些興奮，不過一會倒叫她開心了起來。

隻是終究不是來撒歡的，賈府再大，這馬也不能真跑上半宿。

她遠遠望見前方高台在即，心中一凜，連忙坐正身子，按照記憶中裴石教她的法子收緊缰繩，引馬放緩。衆人見主子騎馬疾馳而來，皆面露驚色，卻又不敢驚慌退散，直到這馬近了還不見停，衆人吓得四散，誰知那馬竟極是乖覺，腳下一拐，好似故意吓大夥的，竟正好在高台前穩穩停下，還原地轉了個圈，叫黛玉将衆人狼狽看了個遍。

黛玉坐在馬上不動，其實她心中已有點發虛，沒人扶着隻怕下馬姿勢不穩惟恐被人恥笑了她去。任人仰視之間，反倒裝出幾分從容，多少有些居高臨下的味道。

房師傅踉跄道：“二奶奶夜裡急來，是有什麼吩咐？”

“這馬兒驚擾房師傅你們了，抱歉。巡夜見你們還在做事，便過來看看。”黛玉看頭看着高台，此時夜晚瞧不清楚，隻知道這多少有了些樣子。

“是白日借人耽誤了做事嗎？若是這樣，我叫周瑞家的明日多支些人手給你們。”

房小師傅連忙擺手：“不是不是。是這高台搭得差不多了，我們尋思趁夜色登台望望，看高度是否夠、護衛能不能攀得上去，也好知道哪裡需改。”

這時紫鵑氣喘籲籲地追上來，站在人前盯着黛玉，臉色發白，一句話也說不出來。

黛玉見她模樣，反倒笑了出來，唇邊帶着調皮：“你們想是也累了些，不如就地歇歇，一齊看他們爬不爬得上去。”

紫鵑白她一眼，走上前扶她下馬，一起退至一邊才在人耳邊念叨：“這像什麼話，主子夜裡撒起歡來不顧人，往後還得了！”

幾個丫鬟聽着都低頭偷笑，黛玉卻隻是任她牽着，一副不置可否的模樣。

裴石馳馬急至，到了時，已有丫鬟為黛玉找了椅子。她坐得安穩，仰頭看着上頭幾個家丁正爬高攀梯，語笑嫣然，似乎方才驚了多少人的不是她一般。

他下了馬，腳步極快，來到她身邊，低聲道：“奶奶怎得如此莽撞，叫人擔心。”

黛玉聽得出他語帶責備，不看他，隻盯着高台，語氣輕快：“我又不是不會騎馬，有一着急就喊你過來，倒顯着你有求必應似的。”