院中，柳晏抱着一隻吃剩的酥糖坐在石凳上發呆，兩個乳母仍舊神色不善，見黛玉走來，勉強行禮，卻并未躬身，禮數極淡。

“小公子，我不過一孤身女眷，賈家如今無官無爵，自是不敢怠慢尊客。”

黛玉語氣平和，“隻是府中今日接納的，不僅有小公子你，還有三十多名被火災燒了家業的百姓。那西院如今魚龍混雜，小公子你是金枝玉葉，何必與他們争那一隅之地，讓主人家左右為難呢？”

柳晏一怔，顯然沒料到她這般直言不諱、毫無懼色。

“你……你是在責備我？”他音調拔高，乳母立刻擋在前頭，冷聲道：“二奶奶，少爺年幼，既是您掌家，不若多些體恤。”

“我并非責備。”黛玉唇角微揚，俯身與他平視，“隻是小公子貴為國公府嫡子，當知體統二字——體統，并非宅第金銀、車馬奴仆，而是知進退、明輕重、懂得以理服人，而非以貴壓人。”

語罷，她直起身，神情淡然如初。

柳晏張了張嘴，剛欲頂一句話，卻與她目光相對。那雙眼如秋水，清冷無波，看似柔弱，骨子裡卻藏着不動如山的沉冷，并不是好拿捏的人，叫人不自覺噤聲。

黛玉當然備好了後手，賈府多的是無人住的院子，何愁無處安置呢？

“若是客居不适，自然是主家的不是。我已經命人收拾好了隔壁榮府的一處清淨院子，要不小公子跟我一道去看看？”

柳晏語塞，他已經被架在火上烤，拒絕便是仗勢淩人，接受他又心有不甘，隻能站起身跟着，不再言語。

黛玉當然知道，方才那番話雖是據理而論，卻也不乏冒犯之意，畢竟她年紀雖輕，終究是女主人，斷不能在口舌上輸得太過。但她也不是一味争強之人，區區換院子，不過重新安排罷了。

她一路上便慢聲細語，換了個話頭同柳晏說話。

“我六歲那年，因為父親有官務在身，便一個人從蘇州入京來投奔賈府。”她似笑非笑地看着他，“彼時水土不服，又不識人，父親隻安排帶了一個婆子和比我還小些的小丫鬟。我那時常擔心自己在賈府丢了體面，行差踏錯被下人恥笑，也曾整日想回家呢。”

柳晏畢竟隻是個九歲孩童，雖生在錦繡堆中、養在規矩禮法中，卻也有孩童本性。聽她如此說，臉上神情微緩，半晌才小聲嘟囔：“那你後來回去了嗎？”

黛玉搖搖頭，“沒有，不過一年不到，家父便在任上過世了，我便一直住在賈府，到現在已有十年了吧。”

她對柳晏微笑，“日子總是要過的，人也總會長大的。”

柳晏聽懂了些，未必全懂，但見她不與自己計較，還耐心講這些，便覺得面上過得去，嘴上雖沒服軟，心裡卻已認了幾分，便也一路附和，方才那事便也揭過了。

臨時備的院子，黛玉他們剛到的時候，那小院子才剛收拾出個模樣，下人搬物打水、張羅床褥，院中忙碌不已。這般看來勉強稱得上幹淨整潔，陳設卻難免清簡寒素、家徒四壁。

丫鬟們見主子到了，紛紛行禮。

柳晏見衆人皆因自己奔波，更也覺得體面。他雖小，卻自幼耳濡目染，也知“人皆為己而動”是貴胄之象，一時間心氣徹底順了。

“此處靠近大觀園，小公子若覺得無趣，也可偶爾過去看看。”黛玉站在檐下，語氣溫和，“隻是園内女眷居多，現在也魚龍混雜，還請讓府中護衛随行，以策周全。”

乳母想說什麼，卻見柳晏拱手謝過。

乳母一愣，竟也不知該接什麼話，隻得随之福了一福。

黛玉不問可否，也不再提換院子的事情，将鴛鴦和周瑞家的引薦給柳晏，并留一句：“若有什麼不周到，小公子可以到榮禧堂找我。隻是如今賈府已無爵位，不過是尋常百姓之家，若有怠慢，亦請多包涵。”

她把賈府如今的處境點得明明白白，卻又不讓人覺得寒酸，說得既坦率又有分寸，既不自卑，也不張揚。柳晏小小年紀，雖不全懂，但也“客随主便”，安然住了進去。

事畢，黛玉叫上周瑞家的從客居小院離開。周瑞家的一直忐忑，走到半路，離梨香院有些距離，黛玉才在一廊下對周瑞家的說：“這事便這麼過去了，我讓鴛鴦姑娘來伺候，你們一起找幾個活潑一些、年紀小些的丫鬟小厮到院子裡，你再去銀庫房領些家私萬物布置院子吧。”

周瑞家的低聲道：“二奶奶的差事是我沒辦好，讓您勞神了。”

“這事不全怪你。”黛玉腳步未停，默了一會，才道：“我該早想到，他孤身寄居甯府，周圍又沒人說話，自然心中難耐。”

“你也不要多想，這甯府接下來你還是多上心，進府的百姓往後便安置在甯府中吧。他們雖隻是尋常百姓，但莫要怠慢輕視，甯府那邊點卯、守衛、食水安排，都得妥帖。人多了，生亂容易，咱們做主事的更不能出差錯。”

周瑞家的今天可以說心情七上八下，所幸最後還是拿回了甯府管家的差事，心下總算松了口氣。

隻是無人知曉，這樁看似微末的小風波，數日之後，便随着“闖王破宮”一事傳入京中王孫貴族之耳。賈府收留國公府遺孤，林氏新婦收聚衆多城中百姓，又鎮得住王孫貴子，這樣的人物，若不謹慎，隻怕賈府又有圖謀……