“你，冷不冷？”

葉觀瀾被他自上而下的身影籠罩，稍稍移高了視線，有點疑惑。

陸依山收回遐思，自嘲地笑了笑，重新露出玩世不恭的神情：“我瞧公子從方才一直跪到現在，磚地寒涼，跪壞了沒得惹人心疼。”

葉觀瀾一窒，目光忽閃着避開：“不敢勞督主大人挂心。”

陸依山被公子慌亂的模樣可愛到了，拉過地上蒲團，與他相面而坐，一邊随意翻動着經文，撐颌問道：“靜心訣？莫非公子也為外物煩神，還是說，那日的鬼陣威力太大，惹得公子迄今難複心境？”

葉觀瀾早知他來意不善，卻還是不免被他引導着，聯想到了一些畫面。

譬如不安分的手指，倉促吞咽的喉結，還有滑動的舌。

“那隻是個意……”

“食色性也，人之大欲。”陸依山突然打斷，“四相鬼陣的真正奧義，在于讓人直面心中苟且。這世間有許多厲害的人，他們懂得藏好欲望，不露痛腳，然而一入鬼陣，他們就會無處遁形。”

陸依山認真地打量葉觀瀾，連同他眉間稍縱即逝的羞愧一并收入眼底，半晌問：“可是有欲望很可怕嗎？誰說普天下的君子都生就一副無欲則剛的模樣，公子在愧什麼，那又不是你的錯。”

葉觀瀾聽不下去了，此刻隻想落逃，他起身時因為跪得太久，腳下一軟，在即将滑倒之際忽被陸依山拽住了手腕，用力摁在了柔軟的蒲團上。

“你我皆是欲望滿身，何必苛責己甚？就算我不是個女人，手法也沒差到那份上吧？”

葉觀瀾聽出了話裡的惱意，卻不明白陸依山在惱什麼。他死死攥着陸依山的衣袖，劇烈地掙紮，他不欲回想當日之事，艱聲道：“鬼陣惑心，不會再有下回了。你說的……我沒有，我也不需要！”

陸依山任由他鬧，掌沿蹭過葉觀瀾耳垂，摸到他的手，帶了下去。

“那天你誤入渾儀閣，是為了給我一個拿下齊赟的理由。”

葉觀瀾的掙紮忽然停了下來，他在陸依山的臂彎間，恐慌褪去，漸為一種怔忡取代。

“段長白雖然浮出水面，但你早知他必死無疑。這樣一來，即便齊耕秋受到株連，光一個治下不嚴的罪名，未必能令聖上将他落獄。但要是加上縱子犯禁這一條，一切就大為不同了。”

陸依山帶着葉觀瀾，手掌開始緩慢地滑動，他就是要讓公子在朗日下，清晰無比地感知自身鮮活的欲望。

“公子是想借東廠的手，揭開齊赟身世，順帶挖出洩題之人——亦即晉王留在今上身邊的耳目。”

葉觀瀾感受到了，那清醒時分被亵渎、被擊碎的歡愉，更加讓他無地自容。

陸依山依舊不肯放過。

“公子金玉外表下，藏的卻是霹靂手段。就像在泮冰館，你铤而走險，誘廖廣生出手，也未有半刻顧及自身安危。”

他在葉觀瀾打顫時對其耳語，語帶狠絕：“隻是你想過沒有，若那日我趕去不及，你會如何？公子這般不自惜，萬事皆以性命相抵，那當初與我結盟，究竟有何益處？”

葉觀瀾愣住了。

“既已決定了同舟，公子心中凡有所欲，都不必對我隐瞞；若有所懼，我此身縱無所長，擔你一人足矣。”

陸依山做完這些幹脆利落地起身，留下葉觀瀾仍在原地愕然。

他行出幾步，複轉首道：“至于齊耕秋，入了我東廠，就沒有全須全尾走出去的道理。關于這點，公子盡可放心。”

*

二十五年，科場舞弊風波未平，這日，宮裡又傳出消息：

昭淳帝開春谒陵，途徑覆舟山林場，忽然起了行獵的頑心。今上宸衷獨斷，不顧左右勸阻，一人縱馬追随野鹿的蹤迹而去，久不歸。

京軍慞惶來尋，及至林深處，隻見昭淳帝失足摔下一條幹涸的官渠，早已昏厥過去。

原經太醫診斷，聖上僅是受驚過度，龍體并無大礙。然昭淳帝自打回宮後便一直夢魇不斷，人也在夜夜難眠的折磨中迅速消瘦下去。

在外便有傳言稱，皇上怕是沖撞了什麼不幹淨的東西，須得施法以鎮邪祟。

怪力亂神不足信，但凡事切己，謠言再不經也要另當别論。不日昭淳帝便下旨，宣相師入宮觐見。

開壇當日，除了身懷六甲、聖眷正濃的孫貴妃外，便隻剩下督主陸依山伴駕在側。

昭淳帝坐在禦座上，身着石青色道袍，背上瘦得見骨。他枕着貴妃玉臂，說不了幾句話便要歇一陣，末了氣喘籲籲地問。

“依你之意，那日在林間驚擾朕的，是一女子的血孽冤魂？”

道士伏首剛答了“是”，屏風後猝然響起一陣瓷器碎裂聲，聽起來像是侍候茶水的小火者失手跌了杯盞。

昭淳帝近來心浮氣躁，脾氣很是不好，禦前伺候的人紛紛提着小心，恨不能一聲痰咳不聞。陸依山察言觀色，喚人來申饬了幾句，眼風斜掃過去，不露痕迹地記住了那個惹禍内監的臉。

孫貴妃端起參茶，體貼地偎過身子，柔聲勸慰着。她生就嬌豔，自有孕以來更是獨得恩寵，愈發顯得俏麗可愛。若添幾分張緻，縱有天大怒火，至此也是發作不出來的。

昭淳帝在孫氏的吳侬軟語裡漸漸平複了情緒，這時又聽那道士說：“涸流複征、血域灌渠，是為冤魂叩訴之兆。恕老道直言，陛下當日撞見的女子冤魂，隻怕和一名中帶‘渠’的皇室中人脫不開幹系！”