上一世，安陶郡主領大軍還朝，也是這般避開所有人耳目擅離軍中，隻帶了一貼身長随悄悄潛入鎮都。

彼時葉觀瀾因舞弊一案受到牽連，暫且被收押在監。他在獄中聽聞，這位原該加官進爵的郡主也不知怎麼想的，竟然暗中聯絡方老将軍在朝中的舊部，懇求他們在請願折上具名，奏請聖上重查當年的壬寅舊案。

然而聯名折還沒遞上去，此事卻先已走漏了風聲。

就在大軍回程的前夜，郡主在西山皇後陵寝外被捕。錦衣衛以擅離職守為由将其打入诏獄，左都禦史菅子旭第二天便向皇帝呈上郡主私聯朝臣的證據。

昭淳帝心中原就有暗結，加之菅子旭從收到消息時起便派人留意，将郡主與朝臣們的對話一字不落記了下來，直呈禦覽時更沒少做斷章取義的事。

皇帝震怒，認定方家有不臣之心，當即下令将郡主軟禁鎮都，連夜密調上直衛親軍和常山三護衛，截斷了綏雲軍的退路。

事後錦衣衛更以太子性命為要挾，逼迫郡主寫下恃功而驕、密謀反叛的認罪書。

就這樣，在南疆鏖戰三年大捷還朝的一代女帥，最終卻落得個身敗名裂的下場。

她的五萬人馬也順理成章地被朝廷接管，打散後整編進不同的隊伍。

葉觀瀾還聽說，這位屢建奇功的女帥，在簽下認罪書後即刻擲筆，搶過錦衣衛的繡春刀拔刀自刎，死狀慘烈。

重來一世，他依舊不解，“郡主何以突然這樣沉不住氣，縱使你為皇後和老将軍抱屈，可眼下遠不到圖窮匕見的時候。郡主可曾想過，這一步邁出去，即便成了，方家和五萬忠士從此也将背上挾勢欺君的罪名。郡主身為主帥，豈可因一己之私，拿數萬将士的生死前程做你搏命的賭注。此舉，實在有失主将之德！”

公子說不來重話，但光是“失德”二字，已足夠刺痛郡主的要害。

安陶臉色迅速衰敗下去，恍如一朵凋謝的花，昔年意氣與驕傲都随着這兩個字雨打風吹去。

葉觀瀾瞧着心有不忍，緩和了口氣道：“郡主這回實在大意了。你難道就沒有想過，鎮都之内，錦衣衛的眼線無處不在，你接連出入朝臣官邸，何以這般順暢。還有今夜，我猜郡主之所以貿然露面，除了思親心切，也是因錦衣衛放出風聲，要延請白虎觀道士做法祈福。道壇附近不宜見刀兵，郡主自信憑借一身武藝，瞞天過海不成問題。”

安陶明了了什麼，扶刀的手倏然捏緊：“你是說......”

馬蹄踏破水坑，一路向西疾行而來。還未到山門，遙遙隻見火光映襯下的銀線飛魚紋樣其狀可憎，陸依山提缰勒馬，在人群中并未看到指揮使聶岸的身影。

“看來姓聶的學聰明了，萬事知道留一手。”陸向深撥開飄散的額發，定睛看到了熟人，笑說，“那不是禦史草頭官大人嘛。”

陸依山循他所指看過去，幢幢人影中，左都禦史的二品紅袍分外醒目。隻見菅子旭衣冠齊備，儀容嚴整，一看就是有備而來。

陸依山想到了什麼：“安陶離開軍中，之所以沒有風聲傳出，不是南屏閣的密探瞎了眼，而是她此行着着實實過了明路。”

陸向深頓時警醒：“是了，監察軍中動态的差使隸屬錦衣衛，若督軍佥事事先在出營的條子上簽了字，咱們的人即便發現師姐不在軍中，也隻當她有秘密公幹，不會刨根究底過問太多。”

至于郡主入鎮都的城門守軍，“為開方便之門，錦衣衛自然一應痕迹都會替安陶料理幹淨。”

陸依山語氣冷得像冰，“好一出請君入甕的大戲。”

“正是請君入甕。”

葉觀瀾肯定地說：“郡主大抵猜到了，錦衣衛的人馬現已至西山陵寝，他們寬縱你數日，為的便是收網這一刻。”

安陶喃喃：“在，阿姊冥壽這一晚？”

葉觀瀾沉聲：“若非先皇後冥誕，郡主也不會一時忘情，铤而走險前來祭拜，他們自然就沒了向你發難的由頭。”

緘默良久，安陶清麗姣好的眼角蓄滿了憤怒。

“砰”地一聲，她攥拳用力捶打在牆上，震得牆皮沙沙往下掉，“方家已經忍讓到這個地步，他們為什麼還是不肯放過！”

葉觀瀾不答。

荊山長号泣血人，忠臣死為刖足鬼。這世間的忠臣，從無一個僅憑忍讓，就能換來全身而退的。

他相信以郡主的睿智，冷靜下來很快就能想明白這點。

安陶肩膀的抖動慢慢平複，她擡起手，輕撫着十二塊靈牌中為首的那一個，問葉觀瀾：“二公子不是想知道，到底是什麼促使我下定決心的嗎？”

在她低沉而又喑啞的訴說中，葉觀瀾終于解開了困擾他兩世的疑問。

“喬伯，父親手下幾十年的老将。平戎之功，他為了掩護主帥撤離，把自己暴露在羌人的短弓之下，生生被射成了一隻刺猬。到最後，他那匹巫山駒帶出來的也不是他的屍首，而是爹爹未及拿到手的敵軍布防圖。西南大捷，先帝論功行賞，長城十二将裡他居其首，一日三香，四時享祭，是先帝金口稱許的骨鲠之臣。可結果又如何。”

安陶笑出了聲，帶着輕飄飄的嘲諷：“壬寅宮案，方家滿門獲罪，父親昔年部曲亦不曾幸免。十二将戰死的戰死，病故的病故，但他們的子孫後代還存活于世，不得不代父輩承受這莫須有的罪名。天子雷霆之怒下，成年男子發配極邊，女眷沒入教坊司。喬伯的兒子媳婦沒得早，隻有一個親孫女兒，被帶走時還不到八歲。”