大概是因為那雙鋒利堪比鷹隼的眼睛。

“咔哒”，劍鋒歸鞘，那雙眼裡的精芒也消失不見。

劉猙掀眸看向對面的綠服少年，神情透着冷酷：“我明明半月前就教人送你出城，你為何不走？今日與陸依山在象姑館遭逢，也是你有意為之吧？”

“王爺久讀兵書，果然不是外人口中隻會舞刀弄槍的屠狗輩。”修羅琴白魚也似的手指撥弄着幾根竹簽，說話毫不避諱，似乎根本不擔心劉猙會因而同他翻臉。

果然，劉猙面色微變，忍了半刻，到底沒有發作。

“你想逼我就範？”劉猙冷聲問。

修羅琴笑笑：“既然吳家子的命案沒能把安陶拖下水，與其等她窮追猛打牽出當年事，不如咱們先下手為強。王爺熟讀兵書，先發制人，後發制于人的道理，您應該清楚。”

劉猙提了音量：“你可知這是謀逆！”

修羅琴放下竹簽，食指與中指掃弦似的一拂而過，簽子劈啪飛落一地。

“王爺也會說謀逆？”他姣美的雙眸掠過駭人的寒光，“當初您盜賣軍糧時，可曾想過那也是資敵叛國的重罪？”

劉猙啞然，堅毅如巉岩的臉龐，一瞬間像被雨滴擊穿。

虛空猝不及防地暴露出來。

修羅琴踩着他的痛腳，步步為營：“王爺做事不幹不淨，留下一屁股爛賬，要不是我們找到那女子拖垮了方家，您怕是早就被流放極邊，受盡凄寒苦楚而死。還有那之後，又是誰代替加嫘族，支撐起您的邊市交易，王爺都忘了不成。您倉廪既豐，便想學人家做忠義臣子，您也配？”

望着面色迅速灰敗的劉猙，修羅琴放柔了嗓音。

“九目天珠現世，人們很快會把嫘祖廟屍案同王爺聯系在一起。皇上已對藩地起了疑心，退一萬步說，就算他不肯追究壬寅宮案的真相，今時種種，王爺焉有全身而退的道理？隻可惜了王妃和她腹中的小世子。”

劉猙隻餘灰燼的眼底重新燃起光亮，身體又像一塊投井之石急遽地墜落：“你說柔兒她......”

修羅琴眸含溫情，“孩子總歸不能沒有生身父親，王爺您說是不是？”

漢王年紀輕輕封了王就了藩，成婚卻是極晚。王妃也非什麼名門淑女，而是和他的母親一樣，是屠戶的女兒。

但劉猙和她的感情相當好。

聽了修羅琴的話，劉猙隐約感到自己落入了一張巨大的網中。

這張網的緣起，興許比修羅琴提出利用嫘祖廟屍案拖郡主下水還要早，興許從七年前壬寅宮案開始，就已露出了端倪。

可是劉猙沒時間再去思考這些，為了柔兒跟孩子，他必須拼了命從這張網中掙脫出來。

“我隻有帶入鎮都的五千親兵，逼宮，是遠遠不夠的。”

修羅琴将竹簽一根根撿起來，在桌案上擺出形狀，他說：“王爺金尊玉貴之軀，怎敢勞煩您做逼宮這樣兇險的事。您要做的，就是以緝兇之名，将這五千親兵撒出去。”

“緝兇？緝什麼兇？”

修羅琴放定最後一根竹簽，箭镞直指向内，他同時豎起一根手指，點點自己，“我。”

“修羅琴利用三小姐混進宮中，大約不止為了面聖那麼簡單。”陸依山道。

想到葉思雨，葉觀瀾表情有些凝重：“假使天子在接風宴上出現差池，葉家第一個難辭其咎，為着我東宮待诏的身份，太子隻怕也不能幸免。屆時，漢王盡可以陛下兄長之名代掌局面。然而此舉究竟是兵行險着，漢王也許一開始并不知情，或者說決心未定。直到修羅琴抛出九目天珠，他清楚自己再也脫不了身，隻能選擇合謀。”

陸依山的猜疑，給葉觀瀾提供了第三種思路。

九目天珠的出現，不一定是陷害，它意味着漢王與修羅琴之間的确存在某種關聯，但未必就是他們一開始揣測的指使和被指使。

葉觀瀾合理懷疑，修羅琴才是這段合謀關系的主導者，他抛出天珠，不是做給他們看的障眼法，而是代其身後勢力，逼迫漢王破釜沉舟。

蝮蛇刺青的真相，到這裡僅僅是一個開端。

“督主想不想看一看這條毒蛇的真面目？”葉觀瀾問道。

陸依山握着二公子的手，輕輕向前一帶。四目相對，兩人皆從彼此眼中看出了野心和瘋狂。

陸依山微哂：“這可真是個大膽的計劃。”

葉觀瀾平靜地答：“引蛇出洞，方能掐其七寸，一舉制敵。”

陸依山靜看公子良久，然後說：“這不是你的夢魇，你不必為此牽涉太深。”

葉觀瀾笑了。

這怎麼可能不是他的夢魇？

前世父親因舞弊一案獲罪下獄，兄長身遭禍連，被迫帶兵遠走，根本無緣窺見軍糧盜賣之事。

後來，鞑子踏破懸谯關口，葉家軍且戰且退，受困沣城。

鞑子的鐵騎截斷了葉家軍的糧食補給，使得本就傷亡慘重的沣城大營雪上加霜。

但其實到這裡，葉家還不算窮途末路，鄰近彰德軍儲倉中的存糧，足以支撐到援軍到來。

然而等葉家軍的斥候千辛萬苦趕到彰德，打開卻發現，面前隻是一座連稻殼都不剩幾粒的空倉！

而今真相昭然若揭，空蕩蕩的彰德糧倉，面黃肌瘦的葉家軍，歡喜壓在身上幾乎感受不到的重量，還有如鬼似魅的幢幢蛇影......皆如走馬燈般從葉觀瀾眼前一一閃過。

他不自覺掐緊掌心，話中帶上了自己都沒有意識到的狠絕。

“王虺害國，雖毒，人當滅之。”

陸依山望着這樣的二公子，背襯着燭火的脖頸分明如瓷胎一樣既潤且薄，給人以玉暖生煙的易碎感，卻在俯首的刹那，将竹的纖而不折突顯到了極緻。

他不可否認，自己總是一再地耽溺在這樣的側影裡。

陸依山指尖前移，跟着就觸碰到日間被公子負氣藏起，又因混亂無暇處置，隻能偷偷塞進床褥下唯恐被兄長發現的“鈴铛”。

這隻是公子一念之差犯的小小糊塗，卻讓九千歲宛如揪住了狐狸尾巴般。

那“叮鈴”一聲響，瞬間将葉觀瀾眉宇間的戾氣殺了個幹淨。

紅潮泛上來了。