是夜穹頂浩蕩，纖雲淡染，月兒蔽光不見，參商二宿卻熠熠閃耀着星芒。

陸宅一向不喜點燈，今晚更是連門前兩盞“氣死燈”也都滅了，疏疏落落幾绺星光，反襯得這座平頭宅院越發沉寂而壓抑。

葉觀瀾把燈籠挂在了書房外的檐下，瞬間亮堂起的遊廊可以清楚看見，地上殘着一溜九裡香——

前兒夜裡落了場急雨，落了櫻桃殘了芭蕉，屋子主人大抵是沒有心情打掃的，由着一派凋零景象，絲絲縷縷觸痛了造訪者的心神。

推開門，一個人影挺跪在房中，身上那件粗麻簡衫意外地像極喪袍。

葉觀瀾鮮少見到陸依山頹唐的樣子，拿不起晁文鏡扔來的那把劍是一次，但又和眼下這回有所不同。

彼時九千歲的傷，是沉痂被揭起牽扯出的隐痛，雖也淪肌浃髓，但終歸是多年前的舊事，曆經時間淘洗，有害卻不緻命。

可如今這創傷過于的新鮮淋漓，刀把握在至親手中，捅過來時又快又狠，照着陸依山最隐秘不為人知的軟肋，不期然就會使人萌生行将窒息的錯覺。

葉觀瀾明白那種感受。

他漏夜前來，額心沒有點朱，一襲半陳不舊的白衣，與陸依山并肩同跪在香案前。

常日裡九千歲名聲不佳，私宅幾乎無人到訪，這間書房更是外人嚴禁涉足的禁地。然二公子進出無阻，陸依山像是早就知道他會來，亦或是早就在等着他來，白衣委地時甚至都沒有出言詢問一聲。

葉觀瀾擡起眼，見香案上供奉着兩樽牌位：不太新的木料，略微斑駁的題字，牌身卻被擦拭得一塵不染，可見供奉之人是何等用心。

他凝眸細看，借着昏暗的光線，依稀可以分辨出牌位上的字樣。

“魏湛然，薛骎骎......”葉觀瀾喃喃念着，心中仍是不免一驚。盡管早已有猜想，但最終證實陸依山竟然是當年鼎鼎大名的“君子劍”夫婦之後時，二公子還是感到些許恍惚。

葉家世代書香，卻出了個習武成癡的葉憑風。葉觀瀾幼年時就對江湖上各類掌故耳熟能詳，自然也清楚“君子劍”的俠名。

“雁行一炬，赤地千裡。可惜了一代劍宗，與發妻連同膝下一雙兒女，就那樣不明不白地葬身火海，實在教人唏噓。”兄長言及北勒山莊慘案時的痛惜口吻，葉觀瀾記憶猶新，這一瞬裡，他忽然想明白了很多事。

譬如堂堂刀宗陸老閣主，為何會收陸依山為徒。

譬如初見那日，陸依山對戰肥遺時無處不在的連綿劍意。

再譬如，他拿不起那把被無數江湖人視如拱璧的君子劍，緣何會有那般椎心泣血的愧意。

葉觀瀾立起身，拿起案上奉着的線香，點燃三支，舉手加額，恭敬行禮。

這是他與君子劍夫婦平生第一次會面，二公子将“禮”字做到了極緻，無關相熟或敬畏，而單純隻因為身邊的這個人。

陸依山看着葉觀瀾敬香，叩首，一舉一動都帶着拜會的意味。他沒有出聲，數日郁積在眉宇間的陰霾卻消散了一些。

“我有一個妹妹，”俄頃，陸依山終于開口，嗓音沙啞，“那晚之後，我再也沒有見過她。小師叔說，玉兒同樣死在了那場大火中，屍骨無存。”

葉觀瀾循着他的話音，在兩樽牌位旁，又看到了一副小小的靈牌，“魏酬玉”三字用的是隸書，鈎畫圓柔。

請以端溪潤，酬君水玉明。

這本該是個剔透玲珑，如水如玉般的小女子。

葉觀瀾猶豫片刻，道：“也許你小師叔說的沒錯，她真的已經亡在了火場中。否則他能救你，為何不能救你的小妹。”

然這樣的安慰無濟于事，陸依山落寞地搖了搖頭，道：“我不會認錯。玉兒幼年時，曾随我偷偷往雁行山行獵，我沒看顧好她，害她從坡上摔下過一回，跌斷了左臂，從此再不能提攜重物。漢王妃……她的左臂碰巧也有傷。”

他說話時，眉間油然浮起一層愧色，他道：“玉兒那時才七歲，痛得直哭，卻從未因此埋怨過我什麼。我暗暗發誓，這輩子一定要護好小妹，不讓她再哭一次，痛一回。可這些年是我頑鈍，渾渾噩噩隻想找到兇手，全然忘了這世上還有一個與我血脈相連的小玉兒。我食言在先，身為人子，更教雙親魂靈九泉之下難安。天地君親，我負了其三，來日該以何面目去見北勒山莊屈死的百十号冤魂？”