猗頓蘭高坐谯樓，鳥瞰着不遠處情形，端起茶碗，用蓋沿撥了撥面上浮沫，撮唇輕吹，白煙散盡後的眼眸難掩自得。

“這便收手了？還當什麼壯士斷腕的義舉，說到底也不過沽名釣譽。姜維不是号稱為民請命嗎，怎麼這會子倒不見他一往無前了？”

猗頓蘭悻悻一挑眉，仿佛為這場不戰而勝的戰役頗感不盡興。

他飲着茶，視線越過碗沿瞟向一旁的家老，随口吩咐道：“盤點一下，各商鋪今晨都損失了多少，商行會替他們悉數補上。告訴各家執事，跟着我猗頓蘭，隻要肯用心做事，就一定不會吃虧——”

尾一字話音未消，剛還寂無人聲的東市驟然傳來開市的炮響：

“上等糧貨，平價六成，大跌四賤賣！”

“.......咣！”

茶盞跌落在地，摔了個粉碎。

新進糧貨貯存在城郊儲備倉，由姜維派兵把守。

眼下秋分剛過，一彎淡月猶懸林梢，姜大人親自帶人裝車押解。隊隊牛車川流進市，隆隆車輪聲，直如大戰前的軍營一般。

望着眼前忙而不亂的集市，各大貨櫃前都井然排着長龍，姜維連日來的焦灼一掃而空。他剛提袖擦拭腦門上的汗珠，官市丞撥開人群，大步匆匆地走過來。

“大人，已經兩天了。昨兒是十萬金，今天看這情形，怕是隻多不少。再這麼下去，咱們早晚撐不住啊。”官市丞算盤珠撥弄如飛，憂心忡忡道。

姜維表情收斂，半刻問道：“你且照實算，呂家供應糧貨，能撐幾天？”

官市丞彈指撥動兩下，答：“至多七日。”

“七天……”姜維心中微凜。

要知道，商家跌價的真正意圖，是落到谷底猛然提價，而後成百上千倍地撈回來。于是乎，這場商戰拼的就是雙方存貨多少，能撐到最後者赢家通吃，反之則是血本無歸。

姜維心裡清楚，呂照梁此番縱使賭上全部身家，可在财大氣粗的猗頓商行面前，仍難免有以卵擊石之嫌。

“依你之意，眼下該如何收場？”

“恕卑職直言，今日已虧，明日當盈！明早開市提價三成，仍低平價一成。甘州百姓感念大人恩德，斷不會有怨言。”

姜維許久未答話，耳邊卻響起二公子的話語。

“商事如戰事，兩軍既已交鋒，必然要分出個勝負。姜大人若無釜底抽薪的決斷，便索性不要張弓。須知開弓沒有回頭箭，猗頓蘭可不會給您、給甘州百姓留全身而退的餘地。”

念及此，姜維狠掐了下掌心：“用人不疑，除惡務盡。葉二已經把竈膛燒旺，本官焉有背後撤火的道理。罷了，幹他娘的，猗頓蘭在甘州作威作福這麼久，是時候殺殺他的威風了！”

姜不逢治軍嚴明，本質上卻還是個儒将，今日難得罵了句髒話，官市丞聽罷倒緘默了。

良久，官市丞又道：“可要是猗頓蘭索性不接咱們的茬了，又當如何？”

姜維神情反自松弛下來。他将清晨忙碌時挽得老高的袖口放下，慢慢撫平上面的褶皺，末了朝市口方向努了努嘴。

“放心，二公子早有謀算。”

“想那鄧通何許人？小小黃頭郎，卻得帝王一生寵幸，何也？世人皆傳他生得風流妙态，腰肢纖比弱柳，做起吮癰舔痔一類的事，自有旁人想像不出的好處在。諸君别笑，這可不是我杜撰……小老兒說的鄧通，您想得是誰……”

雲商坊斜對面，不知何時支起了一個說書攤。

說書人口齒伶俐，專挑古今名人的豔聞轶事講。說到興起，一旁小胖書童還會适時把銅鑼擂得山響。

今兒這出“鄧通吮癰”，尤其吸引了不少人。滿慶陽城誰人不知，河西第一大商猗頓蘭是靠什麼起的家，瞧熱鬧的百姓越聚越多，哄笑聲、議論聲肆無忌憚地随風飄出老遠。

猗頓蘭眼底充血，捏緊拳，又猛地松開，倏然間像條暴怒的鬣狗，猱身撲向前，揪住家老衣領，半拖半拽地把人拉近。

“現在，立刻！調集商行名下所有糧倉，即日起，他跌我跌，始終低東市一成價！等到官市撐不住了，再給我往死漲回來！我要這幫賤民知道，嘲笑本君是什麼下場！”

商戰大勢落定，兩市欲罷不能，索性開了夜市鏖戰。

四天三夜，糧貨價格半成半成地跌到了平價的兩成，直如賠本送貨。官市丞片刻不敢歇，成天抱着算盤，恨不能睡覺都枕在頭底下。

這日夜半，他猩紅着眼，連門也忘了敲，一頭闖進姜維書房。

“大人，大人！咱們的存貨怕是撐不過今晚了！”

燈影下可見姜維身形一震，但他什麼也沒說，緩緩側首看向一旁。官市丞這才注意到房中竟還有一人。

“公子方才說，除了呂家，你還能找到其他門路？”