“如，如何？清點糧種庫存，真是主君的意思？”

立在他對面的餅臉小子，本名姓鄭，是高老夫人的娘家遠親，頗得高銘器重，高家下人都尊稱他一聲“表少爺”。

見問，鄭家子哭喪着臉點點頭。

“猗頓家老親傳的手信，上頭還蓋着主君的私章，怎麼可能有假！”

高銘猛吸一口涼氣，跌坐回太師椅上，嘴裡念道：“這當口，主君叫清點庫存是幾個用意。官市前腳剛掠空雲商坊，他後腳就盯上了高家的庫房......難不成，”話音稍頓，高銘魂不守舍地看了外甥一眼，“他真想拉咱們共沉淪？”

别看高氏一族表面上風光無兩，可早自鹹德年間，先帝爺施行“漢教化民”的政策以來，由關外徙居甘州八地的部落百姓，日漸習慣了方巾長衫的漢人裝扮，對皮貨一類的需求大不如前。

尤當數年前鞑虜第一次犯我北疆後，朝廷對邊市的管制越發嚴厲，高家的皮貨生意每況愈下，甚而滑到了關張的邊緣。

好在高銘此人，眼光與謀略俱短，但勝在肯舍出一張老臉。他比後來居上的猗頓蘭還要虛長十歲，卻在後者四十歲的壽宴上，公然跪地直呼“義父”，當衆磕了三個響頭。

這般觍顔認爹的無恥行徑，極大地取悅了猗頓蘭。壽宴結束後不久，猗頓蘭便對外宣稱，将商行名下三百頃良田交給“幹兒子”打理，田租與收益也一并由他說了算。

此後，高銘徹底放棄風餐露宿的邊市交易，改作了猗頓的“守财奴”。可以說，猗頓蘭不僅是他的靠山，他在外頭臉的給予者，更是高家賴以維系的衣食父母。

但現在，這個爹好像瘋了。

高銘從不懷疑猗頓蘭身為七大商之首的謀算與定力，但這次的情況不一樣。

慶陽城口口相傳的“鄧通吮癰”典故，精準無比地戳中了猗頓蘭的隐痛。高銘覺得，現下已不能尋常眼光來揣度這位“幹爹”的心思，一怒之下玉石俱焚，完全是猗頓蘭能夠做出來的事。

猗頓商行這棵大樹倒不倒，高銘無所謂。然而自己這隻小猢狲，樹傾以後何去何從，卻是他不得不擔憂的問題。

聽到“共沉淪”三個字，鄭家子急了：“舅舅，猗頓商行沒了存糧還有其他出路，咱們就隻剩死路一條了！主君是被氣昏了頭，您可得拿定主意，不能讓高家給雲商坊陪葬啊！”

他不開口還好，一開口，高銘氣不打一處來。

“都是你這個混賬玩意兒，沒事去招惹那戲子做什麼！讓他瞧見了不該看的，沒的給主君惹了麻煩。若非有阿沅那檔子事，主君也不至于和咱們離心，此番也不會這麼決絕！”

鄭家子挨了打，半邊臉紅紅的，在旁大氣也不敢出。好容易等高銘稍稍消了氣，他壯着膽子走上前，端過一盞蓮子茶。

“舅舅，要我說，與其在此坐以待斃，不如主動出擊。猗頓商行眼看着是失了人心，即便能撐過這回，往後怎樣還不好說。您當真要死守這棵老樹，陪着他一起枯爛見朽麼。”

高銘面頰微一抽搐，默不作聲接過了茶盞。

鄭家子見狀，小心翼翼地繼續道：“良禽擇木而栖，我高家好賴也曾風光一時，若非沒趕上好時候，何至于今日仰人鼻息地過活。猗頓蘭已是自顧不暇，舅舅就不想趁這個機會，翻身做主一回嗎？”

“叮——”

杯蓋與碗沿相碰，磕出一聲脆響。高銘半撩動眼皮，瞟向外甥，意味不明地挑了挑眉峰，問道：“我聽說，你最近總愛往三分鼎跑，可是見過什麼人了？”

鄭家子把臉湊近，身上還殘留着昨夜的酒氣。

高銘嫌惡地擺擺手，鄭家子自覺擡起身，神秘兮兮道：“舅舅可聽過，東廠提督陸依山這個名字？”

*

東廠提督陸依山，權傾一朝的九千歲，以禦前力搏瘋牛見用于今上，專制内外。

世傳他一副鐵腕，掌刑名，約朝臣，匡法度，聲勢霹靂，氣焰嚣張。冷峻酷烈之名聲，縱高銘遠在千裡而外，亦早有耳聞。

倒是與面前這個沉默得百尺潭水似的年輕人頗有出入。

直到陸依山開口，那點疑慮頃刻就被高銘嚼碎了咽回肚裡。

“高老爺今日肯來相見，想必令外甥已經把該說的都說了，咱家也無需贅言。是與舊主同歸于盡，還是借此東風另搏新生，全在高老爺一念之間。”

他的氣場強大到可怕，身上分明環伺着和自家外甥相同的酒氣，卻要冷冽得多，絲毫讓人聯想不到醉意。

一個人倘若在宿醉以後還能清醒地談事，那麼這一定是個極端冷靜且城府極深的人物。多年閱人經曆讓高銘打起了十二分精神，和危險的人物打交道，即便日後有萬分之九千九百九十九的幾率成為盟友，他也必須謹慎。

“督主受貶來到甘州，行事當萬般低調才是，怎地今日也要摻和進官市與七大商的紛争中來？”高銘顧左右而言他，矜持地說道。

陸依山笑笑：“商場如戰場，不是一味避事就能全身而退的。何況咱家受貶，原是為小人所害。這口惡氣不出，心中到底難平。”

高銘不明所以地望向一旁外甥，鄭家子忙貼耳解釋道：“舅舅有所不知，陸督主之所以見罪上頭，皆因姜不逢具文彈劾，言督主大人與外臣過從親密，這才遭了禍殃。”

甥舅二人的“竊竊私語”，一字不落傳進了陸依山耳中。

他屈指抵額，頭疼似的轉過臉，束袖剛好擋住了唇角因那句“過從親密”微微揚起的弧度。

高銘露出恍然大悟的神情，饒有興味地挑挑眉頭：“那可真是不共戴天之仇。”

陸依山落手，眼底笑意蕩然無存。

他冷酷地說：“咱家與姜維的私怨，在朝中早已不是秘密。高老爺但凡有點門路，就知咱家所言真假。而今姜維要行以卵擊石之事，咱家若不趁機踏上一腳，還算得血性男兒麼。”

高銘嗆了口茶，痛咳好一陣，方斷斷續續道：“督、督主，應該去，咳咳，去找猗頓蘭.......”

鄭家子一邊替他撫着背，一邊道：“督主先前在鎮都時，奉命調查漢王走私軍糧一案，和猗頓商行起過龃龉。縱沒到撕破臉的程度，以主君心胸，合作也是沒可能的了。”

原來如此。

高銘深以為然，他揚手，着人換了家中最名貴的黃金雀舌來：“督主想要怎麼趁東風？”