牢門外，甬道中，窸窣的動靜越來越響，以緻打斷了囚室中兩人的對話。

可獄卒卻仿佛渾然不覺。

猗頓蘭額角已然浮起了薄汗，他強撐着：“你在說什麼，什麼忠義救主，我不愛聽那些打打殺殺的戲碼。”

“是嗎？”葉觀瀾眼梢彎了彎，“主君不愛聽，卻有人一門心思要演給您瞧。您的這位家奴，縱比不得常山趙子龍，忠心二字總還擔得。隻可惜……”

猗頓蘭交疊的手開始發顫，“可惜什麼？”

葉觀瀾含笑如故：“可惜，忠心之前若加上一個愚字，再鋒利的亮銀槍也會變成太阿劍。主君豈不聞，傷人者自傷的道理？”

外間的動靜已從窸窣聲轉為肉身相搏的沉悶響，隻兩下，又複歸寂靜。

猗頓蘭省悟了什麼，死死盯住葉觀瀾。倘若眼神能夠化作實質，公子怕是早就被那兩道鈎子般的視線，剝皮剔骨了。

他恨聲道：“慶陽城内外的風聲，是你故意放出去的。”

葉觀瀾聽着外間動靜，聞言輕扯唇角，“姜大人治軍的手段，從不隻有嚴明而已。不想叫人知道的一字不漏，想叫人聽見的不漏一字。如此寬嚴相濟，方是禦下之道。主君以為呢？”

短暫的安靜過後，喧雜聲大起。伴着倉促而淩亂的腳步聲、吆喝聲，間或夾雜着鎖鍊拖拽的嘩啦聲，猗頓家老小意而急迫的呼喚聲傳來。

“主君，呃，是我……”

又是一陣兵器交撞的叮當亂響，家老的慘呼夾雜其中，不值一提。

猗頓蘭呼吸見緊，目光眼色皆蒙上一層冷，另有幾多倉皇。

葉觀瀾笑着說：“主君聰慧，知道這一局的破解之道唯在于你自己。僅械鬥一項罪名，的确不足以讓官府羁押你太久，但若是再加上劫獄，這牢門主君怕是出不去了。更遑論，能讓手下人拼了命也要救你出去的，得是多大的罪過，今日之事傳出去，落在主君昔日同行耳中，不知又會作何感想？”

猗頓蘭臉色白了又青，從方才起苦心維持的風度頃刻蕩然無存。

他暴起，一邊探手欲抓葉觀瀾的衣襟，一邊不停咒罵：“你敢陷害我！”

葉觀瀾後撤半步，輕輕避過，望着茫然摔坐在地上的猗頓蘭，聲調轉寒，“主君有此忠仆，當慶幸才是。來日到了黃泉路上，總歸不至太寂寞。”

當此時，門上枷鎖終于被砸落，咣當一聲巨響，恰如跌到谷底的心，粉身碎骨，死氣橫生。

猗頓家老渾身浴血地撲進來，前心後背都是力搏留下的傷口。他眼裡隻顧裝着猗頓蘭一人，連站在陰影裡的葉觀瀾都未加留意。

“主君，我來遲了！”他扶着猗頓蘭肩膀飛快地說，“城中都傳，是高銘那小人背叛了您，連帶着賬本也一塊交了出去。姜維陰險，必不會輕易放過您，奴才蟄伏多日，特地趁今日換值——”

家老話音哽在喉嚨口，猗頓蘭凄厲如鬼魅的眼神懾住了他。

他磕磕巴巴地叫：“主君……”

驚天動地的巴掌脆響，打得家老眼冒金星，暈頭轉向。

猗頓蘭獰聲切齒，“蠢貨！”

家老呆了呆，“主君說什麼？”

“蠢貨！蠢貨！“

猗頓蘭罵猶不解氣，還要拼了命地厮打踢踹。他落獄這些天，幾乎粒米未進，雖然虛弱，可架不住怒火噴湧，對面又全不知反抗。

幾記重拳下去，家老鼻青臉腫，胫骨約摸也斷了，屈跪在地上，嘔出一口鮮血。

即便如此，他也沒有還手一下。

終于，等猗頓蘭發洩完癱軟在地，家老拖着斷腿，艱難爬行到他身邊，顫顫地伸出手，“主君……”

猗頓蘭喘息聲粗重，一把拍掉家老欲攙扶的手，毫不掩飾厭惡之情：“我怎會養了你這麼蠢的一條狗，你怎麼不幹脆死在外邊？”

猗頓家老被那目光刺痛，嘴唇嗡動幾下，怔怔地：“奴才對您是真心的……”

猗頓蘭突然大笑起來，笑到鼻涕眼淚齊下，真正沒了風度可言。

他怨毒地望了葉觀瀾一眼，随即拍了拍家老手背，不合時宜地露出狎昵神情：“你是狗，也是本君最信賴的好狗。隻要你殺了他，替本君出了這口惡氣，本君還像從前一樣疼你。”

家老眼角倏緊，無人留意到一抹神傷與怨艾閃過其中。

但他什麼也沒表露出來，再轉身時容色已然變得兇狠，兩道窄瞳襯着積水的反光，碧熒熒、陰恻恻，活脫一副發了性的瘋狗模樣。

他五指攢拳，指縫間冷光疾閃，靠僅剩的一條好腿發力，猱身就朝公子身上撲去。

這一次葉觀瀾卻站定在那，全無躲閃的意思。

家老鮮少見人在這樣的殺機面前還能鎮定自若，快到跟前時，竟爾遲疑了下。

就是這片刻之機，他腕間一涼，腥熱的液體潑灑在側臉，餘光所及，仿佛有什麼東西滾到腳邊。

定睛細看，居然正是自己夾着薄刃的那隻手。

“啊！啊啊……”

伴着瀕死野獸一般的哀鳴回蕩在整間囚室，陸依山退到葉觀瀾身後，傷眼狼般猙獰的影，卻牢牢擋在白衣之前。

“……廢物啊。”

刺目的鮮紅在腳底緩緩擴散開，猗頓蘭喟然一歎，語氣裡除了失望，竟聽不出半點痛惜。

家老勉力維持的神智，被這三個字擊得粉碎。喉間滾出咯咯幾聲怪響，當下癱軟在地，沒了動靜。

葉觀瀾冷聲道：“他究竟是為了你，才落得如此下場，主君心中就無半分愧意嗎？”