言及正事，葉觀瀾斂了愠容，“寒醫谷之人素來性子冷僻，官府如何能請動他們，總該有個說得過去的理由才好。”

陸依山會意地說：“這當然得感謝姜大人數年如一日的忠義。從前他任河西都督同知時，曾因私散軍饷赈濟災民被鎮都問罪，是而被貶為城門看守。世間事往往就是這般因緣巧合，他當年救助的難民中，恰恰就有為防災後出現大疫而駐紮在魚台小鎮的寒醫谷醫衆。毀家纾難之恩，寒醫荀的後人怎可能不湧泉相報。如今隻是出個診，再順理成章不過。”

葉觀瀾笑容不動聲色：“既是醫治重要人證，棚戶區外圍的防守必得慎之又慎，斷不能叫人輕易鑽了空子啊。”

陸依山道：“公子思慮周全，咱家又豈敢怠慢。棚戶區四面都已加派衙役把守，在外人看來，簡直連一隻蒼蠅都甭想飛進去。”

然而，外人眼裡的固若金湯，終歸隻是虛妄。

城東棚戶區魚龍混雜，三教九流麋集此地，連帶着那些隐秘不為人知的窄巷暗道，也根本多到難以想象。

姜不逢的府兵能擋住堂而皇之的闖禁者，卻拿神出鬼沒的潛行之人毫無辦法。

宵禁的梆子聲才剛敲過，阒無人聲的幽長巷道倏忽浮現一道黑影。

那身影出現得無聲無息，即便是在一滴水滴聲都清晰可聞的寂夜，其輾轉騰挪，一眨眼就從巷口閃現到巷尾，腳下橫七豎八倒着的雜物卻紋絲未動，足音更是連廊下打盹的野貓都沒能驚動。

這樣的内力放眼整個江湖，都是令人咋舌的存在。

黑影迅即來到傻子阿吉的住所前，破落的門扉依舊岌岌可危地搭懸在門框上，隻是門栓上多了一塊由大鐵鍊纏繞而成的銅廣鎖。

這大概是姜不逢為防人證突然發病跑出去，臨時加設的一道保障。

人影站定在鐵鍊銅鎖前片刻，像在思考這道設計繁缛的機關要如何破解。但很快，他握住廣鎖鎖身，幾乎不見任何動作幅度地，鎖芯中傳出“咔哒”一聲細響——

将近十斤重的鎖鍊竟就這樣被人赤手空拳地摧成了兩截。

屋中一片漆黑，伸手不見五指，腥臊臭味已經淡去，取而代之的是空氣中隐隐浮動的草藥香。

許是姜維對外間的防衛過于自信，房中竟是連個看守的人也沒有。角落的爐子上坐着藥吊，咕嘟嘟的水沸聲成了此間唯一聲響，淺藍色火舌噴吐，映亮了靠着牆壁橫卧的人影。

不速之客趨近幾步，忽又頓足，黑暗中一動不動的身影，像極了察覺到危險蓄勢待撲的雄獅。

電光石火間，黑影反身搶出門外，身法之快更勝來時，如一陣風般将簾帷唰然揭響，然而還是慢了一步。

屋内外火光大盛，清一色盤領公服的衙差魚貫而入，密集的腳步聲将屋子層層圍住。刀鞘摩擦着铠甲，光影激烈碰撞間，有人終于意識到，外邊的嚴防死守隻是假象，自己已然墜入彀中。

聞訊趕來的姜維披堅執銳，自挾一股生人勿近的威凜氣勢，衙差們不自覺讓出一條道，唯獨那不速之客一個轉身也欠奉，靜伫如山的影子甚而蓋過了姜不逢。

“當年的阿吉既有命逃出生天，又帶走了北勒莊主貼身的私章，那麼他極有可能是見過真兇的。即便阿吉什麼也沒有看見，兇手若知道十二年前的滅門慘案仍有活口存留于世，為求心安，他也一定會對阿吉動手。”

姜維說着又逼近一步，“今夜這出請君入甕，本官總算沒有白費了心思。”

黑影終于動了，身法之迅疾，遠超在場所有人預期。重兵合圍在這樣恐怖的内力面前，刹那間變得錯漏百出。

姜維甚至未能看清黑影的真面目，他的人就已匍倒一半。乍然間，黑影縱身攻向前，姜維根本來不及反應，一股拳風自耳畔擦過，刮面如刀。他本能晃肩閃避，就是這一下，黑影淩空變換招式，朝他喉骨處猛猛襲來。

姜維大驚，縱他不懼生死，在這樣狠厲的殺招面前，亦本能覺出膽寒。

好在黑影隻是虛晃一招，并無意取他的性命。掌刀貼緊皮肉似欲切骨，末了卻是輕輕劃過。姜維松口氣之餘陡然警覺，這人行此擒王之舉，大抵是想伺機逃竄。

“别讓他跑了！”

話音未落，另一股更為強勁的拳風斜剌裡轟來，直接切斷了黑影的退路。

牆角側卧之人不知何時躍身而起，雙足急點，勢如風雷般揳進姜不逢與那黑影人之間。拳風掌力兩相激蕩，夾雜着精鐵交磨的刺耳聲，在逼仄狹窄的破屋久徊不去，那些見慣了大場面的衙役都不由得捂住耳朵，一時面露觳觫。

姜維眼見如此深厚的内力，突然想到了什麼，腳步不由自主頓住，眼角抽搐了下。

陸依山交臂格擋，架住了黑影人力貫拳尖的破空一擊。

鐵片震顫，蕩開“铮”的一聲，酸麻的感覺旋即蔓延至四肢百骸。可陸依山始終沒有松開手。

“噼啪！”

一滴雨水從破敗不堪的屋頂滲漏，正打在黑影人用以遮擋臉部的帽檐。鬥笠歪了些許，一直藏在陰影裡的面容終于曝露在火光之中。

陸依山瞳孔放大：“師父！”