至于為什麼。

漫說陸依山浸淫朝堂日久，即便是一介村夫，也能預想到倘若被阿魯台得逞，這場兵禍于大梁而言意味着什麼。

關外一統，西北淪喪，帝國命運将受到無可逆轉的重創。皇權衰微，與之相對的必然是諸侯崛起、藩鎮割據的混戰局面。

“也許，”陸依山目光微凝，“這才是極樂樓最終想看到的局面。”

觀瀾很早以前就提醒過他，極樂樓或與藩王有着千絲萬縷的聯系。

藩王，陸依山在這兩個字下，着重劃了幾筆。

從晉王造反失敗黯然退場，西北就成了漢、趙、燕三家争利的舞台。

漢王劉猙被證實隻是一個随時可棄的傀儡；趙王劉璋則在毫無必要且無優勢的情況下倉促跳到台前。二王先後身死，原本最不顯山露水的燕國公，變成此戰僅剩的赢家，答案似已不言自明。

盡管疑點重重，陸依山仍面臨着一個關鍵問題：他們沒有證據。

曹鹧尤是最大的得利者不假，但這并不意味着他有能力、有手段炮制如此龐大的一局。滿朝文武皆知，昭淳帝即位更改了諸王封地以後，曹鹧尤這個異姓王就越發沒有了立錐之地。試問他憑借什麼讓那些響當當的人物，心甘情願為他所用。

這不合理，也難以令人信服。

陸依山将狼毫在硯台滾過一遭，重新寫下齊耕秋、猗頓蘭、阮平，以及他的父親，北勒莊主魏湛然幾個名字。

這些人無論居廟堂之高，還是處江湖之遠，都是舉足輕重的存在。他們之間本不該有任何關聯。然而今日，陸依山卻自蛇龛的供養人一欄，看到了他們的名字。

陸崛殊臨終前的一句話，将陸依山指向了阮平在慶陽城外的老宅，那些蛇龛的出現讓陸依山省覺了什麼，但終究如鏡花水月、難鑿其實。

所以，他們間的聯系到底是什麼，陸依山筆鋒躊躇，遲遲無法落下。

熟悉的感覺再次襲上心頭，真真假假蒙上了年歲的塵埃，變得有如浮光掠影，在他的世界遊來蕩去。陸依山試圖抓住什麼，又試圖揭開什麼，但四面幻鏡折射出的隻有虛僞蜃景，他什麼也拆解不了，什麼也觸碰不到。

無力。巨大的無力感像蛛絲一樣纏裹着他，陸依山擲了筆，頹唐地跌坐回椅上。倦怠的侵襲變本加厲，四肢猶如灌了鉛一般沉重，可意志始終清醒。

陸依山不能閉眼，他不敢閉眼，隻要一閉上眼，陸崛殊最後的樣子就會無比清晰地浮現在他腦海。

山壁嶙峋，石骨裸露，雪那麼冷，風嘯聲刺耳，在現實中麻木失靈的感官到了夢裡變得敏銳異常，他甚至能嗅見師父身上傷口散發出的夾雜着一絲腐臭的血腥氣。

陸依山睡着時痛哭，醒來後卻發現衾枕都是幹的。他睜着無淚的眼睛，把漆夜望到浮白，方知哀傷的盡頭原來從不是哭泣。

清風徐來，鐵馬叮當，房門在此時被叩響。

陸依山霍地張目，眼底微芒轉瞬即逝，他沉聲應道：“進來吧。”

來人是朱苡柔去而複返的侍女，進門時手裡多了一頂食盒，她自稱奉王妃之命，給督主送些赤豆豬油糕。陸依山這回沒有拒絕，但也隻是吩咐她把東西放下。

門外，朱苡柔身罩一領狐裘大氅立在廊下，侍女見狀迎上前。

“夜裡風冷，王妃身子才好些，再被凍壞了可怎麼好？”

朱苡柔緊盯窗戶上的人影，娥眉緊蹙：“督主還是不肯用膳嗎？”

“督主為了老閣主的死傷心，一連幾日都是這樣。王妃也别太憂心，沒準過幾日就好了呢。”

朱苡柔搖了搖頭：“今兒是老閣主頭七，他心裡難過。可是我能做的終究有限，這會要是有個人在他身邊就好了。”

赤豆糕放涼了，香氣也淡了，不再油潤的外表俨然一塊死氣沉沉的面團，像極了陸依山此刻灰敗無華的面容。

外間腳步聲漸遠，風也偃息，無邊靜默籠罩着這座小小的庭院。

陸依山再次阖上眼，然而這一回他什麼也沒看見，鼻前卻飄過一段似有若無的竹香。

那麼清冽，伴着幽冷，是他記憶裡魂牽夢繞的氣息。陸依山情不自禁牽動唇角，旋即又自嘲地笑出聲。

原來人真的會思念成疾，自己怎麼忘了，葉觀瀾日前才與姜不逢西出懸谯關，遊說兀良哈之子垆龍退兵。慶陽懸谯相隔百裡，公子又不會騎馬，今夜怎可能出現在這裡。

可即便如此，陸依山依舊貪戀地不願睜開眼。

直到耳邊傳來房門“吱呀”一響，竹香逐漸清晰，也越發鮮活。陸依山鼻翼遽動，不可置信地睜開了眼。

葉觀瀾就像隻白鳥一樣，出現在他眼前。