“莫慌，也不必聲張，我來，隻為問你幾個問題。”看着匍在地上抖成篩糠的夥計，葉憑風一笑說道。
他的語氣分明和緩，卻不知為何，夥計反而抖得更厲害了。
葉憑風餘光掃見，擡掌輕覆在櫃台擺放淩亂的賬簿上，不動聲色向前傾身道：“十诰經，可曾聽說過？”
夥計後背明顯一僵，頭埋得更低，他矢口否認，“将軍說笑了，這種東西，小店怎麼會有？”
葉憑風手指緩擡，“哦？尋常人連《十诰經》是什麼都聞所未聞，你一個邊陲之地的小民懂得倒還不少。”
那夥計氣緊：“将軍明鑒，小的，小的東家是開書局的，對這種朝廷明令禁止的經書，自然比旁人更熟悉一些。”
葉憑風道聲原來如此，劍眉唰地揚起：“朝廷曾下令禁絕妖社不假，可是個中細節從未對外公開。至于十诰經。”
他轉出櫃台，走到夥計面前，靴尖剛好踩住緩緩西移的光線，複擡起時，那裡什麼都沒有，屋内一時陷入寂暗。
“先帝昭淳皇帝在世時，對神佛之說一貫敬謝不敏。持林妖言惑衆，自然更引得他深惡痛絕。混元社伏法，先帝下旨火燒廣元寺，更嚴令經辦官員不許透露與此案有關的隻言片語。便是被信徒奉為圭臬的《十诰經》，對外也隻管用妖書來代稱。你雖開書局，卻無緣窺見這其中詳實。”
夥計尚在掙紮間，突感頸後一沉，整個人被原地提起，往後重重一抛。
他猛摔在那把瘸了腿的老藤椅上，一陣猛烈搖晃，颠得他頭暈眼花。葉憑風弓身随上，屈腿卡住椅子腿，擡臂間劍已出鞘。
劍脊一掠而過的寒芒，映亮了葉憑風雙眸。那一眼望不見底的漆深，讓夥計如着魔般唬在當場，連求饒也忘了。
“偷印禁書，罪加一等。大梁律法，還需要我同你多解釋嗎？”葉憑風嗓音沉郁地追問道。
“佛門禮敬權貴人，所以炮制了蛇龛，将其名諱供奉。至于那些卑如草芥的信徒，持林看不入眼，但也得籠絡。”
葉觀瀾将寫好的經文晾在窗沿，用石塊鎮壓：“廣元寺每逢初一十五，都會在山門外開設法壇。布教之餘，也會給前來膜拜的百姓贈送經書。佛寺被抄以後，官兵從中起底出大量私刻書籍，印版卻不知所蹤。經翰林院查實，那些名為《十诰經》的私書，假佛法之名，内含悖亂之語，實則為持林煽動人心的宣傳籍冊。”
他回身看向陸依山，“曹鹧尤一介武夫，論口舌之利，無法與持林相較。倘若他有心借助混元社的餘威起事，拾人牙慧便成了他最好的選擇。”
拾人牙慧，陸依山敏銳地捕捉到了關鍵：“刻制十诰經的印版下落不明，也就意味着，任意一家書坊，都能複刻那些亂人心智的邪說。而那些罔顧朝廷法令私購妖書之流，日後自然成了曹鹧尤最忠心不二的擁趸。”
“督主睿智，”葉觀瀾唇邊露出智珠在握的笑容，“我記得一年前的妖書案，東廠曾經查抄過一批不法書商。那些人的底細，不會人比督主更清楚了吧。”
素箋經風吹得躍躍欲飛，怎奈何重石威壓，陸依山在那似含忌憚的撲簌聲裡，眼神陡地明亮。
“公子發話，咱家焉有不從。隻是眼下時間緊迫，挨個盤查也是宗大活，怕隻怕任艱事難，就算将督軍帳所有人手都撒出去，仍力有不逮。”
“這有何難？兄長的三千葉家軍早就摩拳擦掌，隻等督主的情報行事......”
“交出奉經人的名冊，我擔保留你一條命，總兵府說話，向來一言九鼎。”葉憑風維持着逼問的姿勢，手底劍鋒卻不曾再進。
有梁一朝的宿将中，不同于姜維的厲直、安陶的跳脫，葉憑風最大的長處在于穩，就像一片汪洋大海，即便在無風無浪時分，也天然懷有使人生畏的磅礴氣勢。
夥計被那兩道似海深的目光攫住心神，他懼怕地吞咽唾沫，連着好多下，才勉強從澀到發幹的嗓子眼擠出聲音。
“将軍沒有實據，難道要動用私刑不成？”
葉憑風默然。
夥計壯了膽道，“别以為我什麼都不懂，小的也是讀過幾年書的，王侯，卿相，總兵，憑誰都不能屈打成招，否則就是枉法，枉法！”
然而下一秒，他虛張聲勢的嘶吼就被人截斷在嗓子眼。
葉憑風隻手卡在夥計下颌，迫使他半張開嘴，另隻手繞去他腦後，順了一把。
夥計不明白他想做什麼，手撐着椅背，極力向後挺身，想要掙脫。可是葉憑風的小臂就似鐵鉗一般牢牢壓制住了他。
緊接着，一根細到幾乎看不見的頭發絲垂下，夥計被喉嚨口突如其來的異物感嗆得涕淚齊飛，欲嘔不得。
“将、将軍饒......咳咳......”
面對夥計撕心裂肺的求饒，葉憑風眉宇間似有波動，但手底動作終究不曾停下。
這是軍中常用的逼供手段，不會造成實質傷害，但能令受刑者求死不得。葉憑風多年來仁義治軍，早已禁了這等酷刑，如今卻是他自己先破了例。
“我，嗦……咳，我都說……”
夥計咳得黃膽水都倒流出來了，口鼻處一團污穢。葉憑風聞言，扼頸的手微松。
“忠君，愛人，世間唯二要緊事，憑風隻能逾矩一回。你最好不要與我耍滑頭，這是最後的忠告。”
天地間白茫茫的一片，雪碴子貼着山丘滑動，被凜風吹得嚓擦作響。盡管已經二月，關外春風不度，昨夜又落了場雪，官馬道塌得厲害，這下不僅是軍報，連運糧車也難開得進來。
安陶聽着小旗的彙報，從早起沒進過一粒米的胃愈發痛得厲害。
小旗看她臉色不好，止了話頭，關切道：“大帥，一連許多幾天了，您吃不好也睡不好，再這樣下去，身子早晚吃不消啊。”
安陶擺擺手，刀尖拄地，不動聲色地坐直了身：“援兵還是沒有消息嗎？”
小旗眼神黯然：“驿傳受阻，迄今仍未恢複，也不知道十三城的情況究竟怎麼樣了。斥候回報，鞑子傍晚時分又在整軍，看架勢今夜多半還會再來。南屏閣那邊也傳來消息，阿裡虎已經接掌朵顔鷹騎，先遣縱隊于昨日清晨開拔，下半晚就越過了锵嶺，照這個速度估算，差不多明後兩日就能進抵黑水塞……”