垆龍尋塊石頭坐定，偏頭打量陸向深有頃，道：“原來是少閣主，失敬。”

“是閣主。”陸向深糾正他，“阿裡虎為了不教你囫囵回到朵顔，一路上設了不少暗樁。不過請世子放心，南屏閣已經提前掃清了所有障礙。此番歸途，南屏閣定保殿下毫發無傷。”

垆龍沉默的間隙，陸向深全然猜不透他在想什麼，隻聽他說：“多謝。”

陸向深蹙了蹙額，接着道：“令尊對外稱病，貴部二王子以兄長外出未歸為由，伺機把持了政務。據南屏閣密探回報，阿裡虎甫一掌權，就接連撤換了幾位軍政大臣。那些人不光地位重要，更是世子殿下您的心腹。更有甚者，阿裡虎将兀良哈老王爺所居行宮的宿衛全部換成了自己的親兵，名為保護，實則囚禁。此舉大有挾天子以令諸侯之意。”

讓陸向深意外的是，垆龍聞言并無太大波動。

他從地上撿起自己的彎刀，反手貼獸皮上，無聲地擦拭着。刀鋒剝去了血迹，在他左肩至頸側的位置留下一道長長的紅疤痕。

垆龍一言不發，擦得很慢，火光裡明滅不定的臉，讓這一幕透露出些許詭異。

陸向深沒忍住，問他：“老子被困，你就一點不慌麼？”

垆龍答道：“父王穩坐高台的關鍵，從來不是一兩個廢物禁軍。朵顔鷹騎的兵符，始終把握在他老人家一人手裡。隻要鷹騎尚在，阿裡虎就翻不出天來。”

陸向深不相信：“遠水解不了近渴。萬一阿裡虎權力熏心，做出......的事，又如何？”

垆龍眸側映着火光，一半臉仍陷在黑暗裡，他微微昂首，平靜地道：“你想說弑父？要是阿裡虎真有這個膽量，朵顔全族勢必不會容他，餘者不論，五千鷹騎頭一個便不答應。”

火堆“噼啪”爆響，陸向深腦中靈光乍現，倏地捏碎了核桃：“你早就想到了。”

垆龍一頓。

核桃碎屑嵌在指縫裡，硌得陸向深不大得勁：“你看穿了随從的僞裝，也知道阿裡虎要取你的性命，可是你并沒有揭穿，甚至故意遷延在外，給人以危在旦夕的假象。你在等，等着阿裡虎放松警惕，徹底得意忘形。”

垆龍沒有否認，反手收刀回鞘，終于正過臉來看着陸向深。那雙偏棕色的眼眸裡，分明閃動着豹一樣的狡黠和敏銳。

陸向深強迫自己不要移開目光，吐字越發清晰地說：“你知道朝廷剛與你達成共識，絕對不會讓你出事。阿裡虎那頭若落空，自是萬事無虞，你的繼承人地位隻會因此更加穩固。若真的被他得逞，誠如你所言，阿裡虎得位不正，五千鷹騎斷斷不會服他。屆時你不僅能以世子身份撥亂反正，更能順道将老王爺親自執掌的五千鷹騎收入囊中。驅狼吞虎，亦或者鹬蚌相争，你都是那個最大的受益人。”

垆龍那雙豹眼微微眯起，裡頭的機敏狡狯此刻全變成警覺，另還夾雜着些許欣賞：“怪道人說虎父無犬子，少閣主年紀輕輕，見識卻深，當真不可小觑。”

“是閣主，”陸向深再次糾正他，“那可是你的親生父親。”

“哦閣主，”垆龍聳了聳肩，“中原人的孝悌我不懂，但是在草原上，頭獅一旦老去，就要禅位給更年輕的雄獅。權力更疊順暢，才能保證一個部族長盛不衰。父王會認為自己死得其所。”

陸向深緊鎖的眉頭流露的是不理解，但他沒有繼續争辯。

陸向深挑揀着核桃仁，頭也不擡地說：“豺狼虎豹的事情我不懂，我來，除了替你解圍，還為了幫葉家二公子帶幾句話。”

聽到葉觀瀾的名字，垆龍原本緊繃的神情出現一絲松動。他下意識按了下胸口——公子臨别相贈的字帖被他放在了最妥帖的地方——聲調也放緩些：“什麼話？”

“上回一别匆忙，有份大禮沒來得及送與世子殿下。西北參議政事姜維日前向朝廷上疏，提議重開關外邊市。朵顔三衛因處水陸要津，可堪承擔貨物轉運之責。内閣已有朱批，着戶部照會地方州府商榷辦理，待加蓋過陛下關防，即可發往關外。”

此言一出，饒鎮定如垆龍，也訝異地前傾了身。

這條法令的意義非同小可。要知道，重開邊市，應準轉運，就意味着将南北貨運盡交由三衛壟斷。

此間财貨之巨不消提。更為緊要的是——

漠北部族衆多，西起鞑靼，東至女直，鼎盛時譬如蠶絲牛毛，不勝枚舉。

梁廷長久以來放任各部族相互厮搶争鬥，從未明裡偏袒過誰。即便阿魯台日後坐大，鎮都也未曾表露出半點認可的意思。

原因很簡單，漠北不甯關中甯，漠北一統，則關中将臨肘腋之患。

曆代大梁皇帝皆秉承此信條，然而上述轉運策一旦頒行，便等同于實質上承認了朵顔三衛的首領地位。有朝廷的支持作背書，朵顔自承光年間被鞑靼壓着打的局面将徹底颠覆，說是一雪前恥也不為過。