“喜烽口大捷，綏雲軍殲敵七萬，俘虜八千，追繳兵器馬匹各五千事，已由锵嶺西行過萬全都司，于昨日晚間進入直隸界内，後在燕藩附近的……紮營......唔，好痛！”

歡喜念着軍報，眼睛不住朝旁斜，突然“哎呦”了聲，用手捂住額頭，憤憤地看向歪坐在一旁的陸依山：“幹什麼，我沒念錯！”

陸依山用一把小銀錘敲着核桃，漫不經心道，“最後一句，在哪紮的營，念清楚了。”

歡喜一臉莫名，卻礙于公子在旁，挨了栗子也敢怒不敢言，虎着臉，不得已又重複了一遍。

“......燕藩附近的敕勒山河谷......”聽着這句話，陸依山吊兒郎當的臉上終于流露出一絲笑紋。

葉觀瀾無奈地歎口氣，抽走了歡喜手裡的軍報，把面前的核桃仁一股腦推過去，才勉強平息小饞貓的怒火。

“不就是聽說大軍進駐燕藩高興麼，欺負人家何苦來？督主可不是這麼沉不住氣的人。”

陸依山道：“落袋打狗，網已結成，咱家怎麼能不高興。”

葉觀瀾小竹扇輕撥，一顆核桃從陸依山掌心滾出來，“網麼，分明是督主大人的五指山。”公子壞聲。

陸依山出手迅疾，一把擒住那惹禍的扇子，把人帶得身前傾，富有侵略性的目光沿着跟前人的五官細細描摹，直把那點戲谑描實成明明可見的忌憚。

眠海棠那夜後，這是還在後怕呢。

陸依山笑了，含着口熱氣：“可惜，咱家這座五指山，攏得住齊天大聖，卻攏不住畫着人皮的小狐狸。”

葉觀瀾緊張，卻不想表露出來，隻佯作不懂：“這是為何？”

陸依山盯着那顆嬌豔朱砂，别有深意地答：“身随心意——軟啊。”

朱砂瞬間被引燃，奪目的紅迅速蔓延到臉頰和頭頸。葉觀瀾瞪他一眼，那惡狠狠裡卻仿佛有什麼東西，像水一樣化開，“還有人在。”葉觀瀾比着口型。

陸依山屈指又是一彈，歡喜像隻炸毛的小刺猬，包着滿嘴核桃仁，含糊不清地放了句狠話，“你等着”，而後撒丫子跑開。

葉觀瀾氣笑了，陸依山就勢一拉，将他按在凳子上，以指作梳，緩緩梳理起公子随意披散的長發。

手指嵌進發絲，力道拿捏正好，葉觀瀾惬意地眯起眼，聲音也染了幾分慵懶，“郡主駐軍燕藩，朝堂上可有什麼異聲？”

陸依山嗤道：“綏雲軍拿命拼出來的戰功明晃晃擺在那，借他地盤休整幾日怎麼了？憑誰有什麼異議，識相的都得給咱家憋回去。”

“大軍休整，”葉觀瀾輕笑一聲，“果然是個好借口。”

随即用竹扇拍了下陸依山向領下不安分遊走的手，“隻我勸督主低調些，太張揚了也不好。您如今可是多少人眼裡欺軟弄權的佞臣。”

陸依山撇了撇嘴，“刁狀告得五毒入心，面上還要顯得他多委屈。要我說，整個燕地的草台班子都可以撤了，由着燕國公一人唱獨角戲多好。”

葉觀瀾看出這是心裡真窩着火，對着鏡子裡的陸依山露出安撫的眼神。

“你也算浸淫宦海多年，豈不聞獸窮則齧的道理。燕國公蹦得越高，說明心中越是急躁。急則生亂，亂才有罅隙可乘。他不是一向自诩謹身持正麼，咱們就是要逼出他的毒牙。惟其如此，才好将這條惡蛟正法。”

陸依山望着鏡中說話的二公子，柔中透足了狠勁。他仿佛從另一端觀照到了自己的影子，總是不自覺被吸引，又在長久的耳鬓厮磨裡，生出更為深刻的依戀。

陸依山忽地矮下身，在鏡中與葉觀瀾對視：“真若被彈劾下台，也不失為一件美事。橫豎家底攢夠了，這裡一間客寓，加上鎮都的私宅，天南地北，我與公子四海為家。”

葉觀瀾不覺笑了，神情間的狠厲煙消雲散，反手撫上陸依山臉頰：“但在那之前，督主還有未競的事宜，不是嗎。”

“公子知我，”陸依山捉住他指尖，吻了吻，“阿深的人手已經派了出去，但國公府内宅防衛森嚴。假使不能一舉得手，勢必會打草驚蛇，屆時再想潛入，就難上加難了。”

葉觀瀾在他的話裡眸光微沉，“若有個恰當時機，進到國公府内宅就好了。”

歡喜轉戰廊下，用牙咬着核桃，費勁地說：“曾大人今日就去了啊。”

陸依山和葉觀瀾齊齊轉頭看向他：“你說什麼？”

“燕國公日前遞拜帖，邀請新上任的禦史大人過府一叙。那天我奉公子之命給曾大人送新鮮的吃食，剛好撞見，可是曾大人不讓我對外說起，連公子也得瞞着，我還納悶……”

聽到這裡，房中兩人相視一眼，彼此心頭都湧上股不妙的預感。

陸依山騰地站起身，手已伸向牆上的君子劍：“我即刻帶人去國公府。”

此時的曾雉還渾然不覺。

聽聞燕國公自去更衣随後即至，曾雉推說腿腳不利落需得歇歇，家奴便将他安置在了花廳，曾雉又道口渴，家奴盡管滿腹牢騷，也隻好強忍着去給他端茶。

等人走後，曾雉的眼神陡一下變得淩厲。

他自袖筒中摸出了半卷皺巴巴的圖紙，展開後用掌根使勁撫平，對着略顯粗糙的線條分辨有頃，收起圖紙，脫了外袍系在腰間，露出裡頭的短打裝扮。

他吃勁地撐起檻窗，胳膊累得直打顫，跟着又架起那條瘸腿，姿勢笨拙地從窗戶翻出去，落地時差點被凸起的地磚絆了下。

做完這些，曾雉已是滿頭長汗。但他分毫不敢懈怠，直奔碑林西側，臨湖而建的一間并不起眼的廂房。

從工部調閱的圖紙來看，這裡應當就是曹鹧尤日常處理公務的書房了。

書房坐落在湖面中央，由壓水榭亭改建而來。湖泊水引自環城流淌的北勒河，從窗内挑竿即可垂釣。即或隻是房中靜坐，潺潺的流水聲也可使人心曠神怡，頗有幾分野趣。

曾雉卻無暇欣賞。他深吸口氣，一頭紮進由玻璃屏風隔擋的内室，沿着成排博古架，細細搜尋起來。

然而可惜，他不過一介書生，哪裡做得來偵緝搜證之事。一番查找下來不僅一無所獲，系在腰上的外袍早已被汗浸濕。