“嗯。”

“你是領舞？”

“不，不是，”李桃看到哥哥略有驚訝的目光，“常清明是。你認識她吧，我和她和林驚蟄從小在小區裡一塊兒玩。”

“哦，想起來了。”

“哥，我是一個卑鄙的人嗎？”

“怎麼突然這樣問？”

于是李桃用上揚的語調把幾個月來發生的一切都和李槐說了。

“看來你這幾個月經曆了很多啊。所以你之後要怎麼做呢？”

“什麼之後？”

“比如怎麼對待常清明，怎麼對待舞蹈，諸如此類的。”

“我會像什麼都沒有發生一樣對清明，她永遠都不需要知道那是芒果的蛋糕。至于舞蹈，就像原來一樣熱愛啊，不過我承諾了張老師，所以必須認真做作業。”

“挺好的。”

“不過，我不明白，為什麼張老師對我那麼嚴厲呢？”

“她對你的期望可能比較高。”

“就像爸爸媽媽對你嚴厲一樣嗎？”

“可能吧。”李槐微微低下頭。

“可我不明白，你、張老師和驚蟄都對我很平格，好吧那個鐘雨涼也是，不過她是因為讨厭我。比如在我不寫作業的時候罵我，指責我。但爸爸媽媽就不會，爸爸媽媽在任何時候都會說不要緊，我就算什麼也不會也是他們最好的小公主，爸爸媽媽愛我，我在他們旁邊的每一刻都開心。爸爸媽媽也是你的爸爸媽媽，但他們會罵你，指責你，像你們對我一樣。我現在很混亂，因為做對一道數學題和聽到張老師說‘很好’的時候我真的非常開心，你不要和别人說，但可能比我打碎一個杯子但爸爸還是給我買草莓冰淇淋還開心。你們對我時好時壞的，好像也很愛我，但我好迷惑啊。”

“愛有很多形式，”李槐對妹妹說，“有人愛你不需要你變得很好，有人愛你會希望你變好，因為他們知道你做得到。我現在不知道具體哪一種更好，或者哪一種更愛。”

李槐感覺得到妹妹抱住了自己，他歎了一口氣，微笑着摸摸她的腦袋。

“現在我覺得，可能平衡一點比較好。”

凡是李槐想要的，他樣樣都要繞最遠且不必要的彎路去拿；凡是李桃想要的，她樣樣都輕而易舉地得到了。\"重男輕女\"和\"重女輕男\"中的前者是對一個性别的忽視和對另一個性别的溺愛，後者是愛和期望的不均等分配，其實本質與前者無異

李昌文和張莉莉期望李槐獨自面對世界，就像他們年輕時毫無财富、滿腔熱情地到南方經商，然後白手起家；他們卻希望李桃被保護在殼下，不用經曆他們曾經曆過的任何艱辛，她隻需要像一個開心而華美的洋娃娃，長大後從父母華麗的玩具屋搬到丈夫華麗的玩具屋，一輩子高興做什麼都行。他們沒有想到這本質上是對李槐的過度壓力和對李桃潛力的忽視。他們付出了愛，卻一直離得很遠。

林驚蟄在初中時讀完了西蒙娜·波伏娃的《第二性》，其中最著名的句子，她一瞬間便聯想到了李桃和李槐，以及她三年級時躺在床上做出的，最終沒有實現的承諾。許多事情要等到結尾後很久，才在某個春日平凡的午後想明白其中的道理。

\"男人的極大幸運在于，他不論在成年還是在小時候，都必須踏上一條極為艱苦的道路，不過這是一條最為可靠的道路；女人的不幸則在于，她被幾乎不可抗拒的誘惑包圍着。她不被要求奮發向上，隻被鼓勵滑下去到達極樂。當她發現自己被海市蜃樓愚弄時，通常為時太晚，她的力量在失敗的冒險中已被耗盡。\"

李桃的不幸中的幸運在于，她周邊的環境中有一些力量竭力拉住她向上，使她終于沒有滑下去。而他們本可以更加幸運，如果一切的父母和社會都可以采取一條折中的路徑，讓他們不必繞遠也不必抄近路，那麼世界上許多最終成功或失敗的李槐和李桃，就可以在他們的一生中免去許多漫長的掙紮。

“哥哥。”

“嗯？”

“對不起。”李桃把頭埋在李槐的外套裡。“怎麼啦？”

“對不起。”

然後李槐突然想起什麼，從褲兜裡掏出一塊大白兔奶糖，塞到李桃的手裡。“喏，”他輕松地說，“老師今天發的。”

路邊枝頭的槐花已經落盡了，回想起來，是一片朦胧而美好的淡黃色。李槐出生時，醫院的窗外有一大片槐花林，柔和而美好，長存于記憶。