“這怎麼行？糊塗！”

秦夫人勃然大怒，女兒同劉三公子成婚在即，眼下絕不容出岔。

苦于掙脫纏在自己腰間的少女，宋忍冬滿臉歉意：“秦夫人，忍冬實乃……”

荒唐！

秦芙蓉管不了那麼多，她六神無主地緊攬宋忍冬。窘迫之餘，才發現對方看着瘦高，實則身子單薄。思緒亂飛，她眼眶噙淚：“莫說小時情分，難道你真想看我跳火坑？”

她話音未落，宋忍冬身子驟僵，沒由來地打了個寒顫。

“珍寶哥哥，長大後我能嫁給你嗎？”

過去的記憶瞬間鮮活，宋忍冬怔了一息，不覺胸悶氣短，半晌說不出一句話。

一旁的秦夫人在仆婦勸慰下，情緒勉強平複，但見自家閨女仍不知羞的箍住人家，忍不住擰眉痛罵：“你哪裡還有半點女兒家的樣子！郎君未曾表白一二，你倒急吼吼的頂在前頭，當真不知羞。”

“娘，我喜歡珍寶哥哥，此生非他不嫁。”

言罷，秦芙蓉雙手捧面，決絕地朝庭柱撞去。

這下子秦夫人再也坐不住，不管不顧地撲過去。一把将其攔下，待上下環視後，才哆嗦着捶打女兒。

“冤孽啊，人家珍寶噤聲不語，唯你醜态百出！”

宋忍冬頓感五味雜陳，視線掃過哭的上氣不接下氣的秦芙蓉，不由得跪地自表：“宋忍冬全憑伯母、蓉妹做主。”

夫君早亡，這些年做爹又當娘。秦夫人心底泛起難以言喻的憤懑，她含淚推開懷中嬌女，酸楚霎時湧入咽喉：“你們倆一個比一個可惡，擺着明路不走，非要将局面弄的如此難堪！”

“忍冬知錯！”

“女兒不敢了。”

異口同聲的兩人，愈發激起長輩的埋怨：“阿蓉，你既愛慕珍寶，前歲何必又去招惹劉三郎。”

“我——”

秦夫人不容女兒多言，扭頭朝宋忍冬悶聲道：“珍寶，我一向拿你當兒子看。若你真喜歡阿蓉，何不早早向我吐露真情。阿蓉糊塗愚蠢，你呢？”

單單劉三郎不足為懼，可禦史大人豈容随意糊弄。平白退婚該如何與人開口，更遑論來日借勢鋪展生意！

秦芙蓉哪裡不曉得此間要害，可她實在無法忍受花心的劉三郎。此刻見母親臉色極差，一時情急身子竟虛軟到恹倒。

“小心。”

宋忍冬纖臂長伸，及時将她牢牢拽入懷裡。

“你管我作甚！”

四目相對，素來嬌俏伶俐的少女臉色蒼白，一雙秀眼腫如香桃。

見狀，宋忍冬長歎一口氣，輕聲撫慰：“留得青山在，蓉妹且看今朝。”

三日後，京都各處皆在傳稽安商賈為愛折腰的動人故事。

對此毫不知情的劉玉慶，照常騎馬倚斜橋。隻是當他揮手與相熟的女郎打招呼時，樓上人卻冷面關了竹窗。徒留滿頭霧水的他，呆望着二樓犯嘀咕。

“什麼！”

人聲鼎沸的茶館裡，聽完前因後果的劉玉慶險些原地蹦起。不過數日未見，他那闆上釘釘的潑辣未婚妻倒成了香饽饽，而他則被衆人影射成了負心郎。

劉玉慶從不認為自己有錯，男子潇灑多情乃天經地義，何況他心裡也不是沒有秦芙蓉。周遭皆嚷郎君流連野花叢，園中芙蓉為伊消魂。怎不提那芙蓉招蜂引蝶，貫愛抛頭露面。

隔壁幾桌仍在有滋有味的讨論，劉玉慶一向愛惜羽毛，縱使恨極亦不敢同人争執，故而咬牙洩憤地狠捶了幾下桌子，随後怒氣沖沖地直奔秦宅。

“秦芙蓉，我劉玉慶生來還沒受過這等屈辱呢！”

話音未落，曆來講究風度的劉三公子箭步沖到對方面前。見她連瞅都不願意瞅自己，更是俊臉倏陰，厲聲暴喝：“你啞巴了？堂堂禦史公子問你話，膽敢甩臉不回答。”

秦芙蓉怒極反笑，她竟不知對方如此醜陋。怪不得，幸虧沒被他哄騙。

“劉玉慶，我秦芙蓉生來也沒受過這等屈辱！”靈動少女凜然反問。

“哼，你心動了？真想退婚跟了那風裡來雨裡去的卑賤行商。”

倘若她秦芙蓉随手就舍了他，抛下未來破天的榮華富貴，那他權當自個兒眼瞎，日後定教她悔斷腸！

“你不願退？”秦芙蓉眼尾上挑，一臉不屑。

劉玉慶神情驟厲，磨牙怒吼：“就你，本公子懶得多看一眼。”

“禦史公子如此嫌棄我，前歲上元節何苦癡纏？”

聽到這話，頭一次在女人身上折戟的劉玉慶，立刻出言不遜道：“蓮花坊價值不菲，買珠贈椟罷了！”

秦芙蓉不可置信地凝着他，心下徹底悲涼。她挑男人的眼光爛到透了，什麼才情無雙，不過是個酒囊飯袋。忍無可忍，正待發作，不料她娘急步從屏風後走出。