“言出必行？”他目光清冷，好看的唇角滿帶玩味。

逝去的記憶，一息呼嘯而至。

雪花飄落，美人绮窗觀蒼茫。

“珍娘，在想什麼？”

高大男子俯身攏住心心念念的細腰，雖然他無法看清對方的神情，但眉梢眼角盡是恣意。

力道加重，美人掙紮着扭頭，軟手輕撫他的臉頰，“妾身惶恐，擔心大人有朝一日會厭了我？”

“那珍娘呢？”他反客為主。

美人似海棠，香腮柔荑：“妾心如明月，獨照所思人。”

當年還以為是自己，隻怕另有所指。

薊春嬰一派失望，冷歎她在思念誰？

他回神攏住她的薄肩，鋪天蓋地的愁苦襲上心頭。濃眉英挺，下颚緊繃：“宋忍冬，我不管你——”

“主子，有要事禀報。”

簾外，抹奴不合時宜地将他們打斷。

薊春嬰一時怔愣，宋忍冬忙抽身飛掠：“時候不早了，告辭！”

又想逃……

薊春嬰竭力壓下萬千思緒，緊握住那皓腕追問：“何時來照顧我？”

“一切安排妥當，我自會……”

“明日！”

宋忍冬沒有回複，勉強收斂住所有情緒，利落十足地下了車。

等候已久的抹奴，啞然的掃了她一眼，撓頭到：“我家主子沒事吧？”

“你進去看看，不就知道了。”宋忍冬頭也不回的融進夜色裡。

“何事？”如此沒眼力。

事關朝政，抹奴一刻不敢延誤，恭敬地呈上一封密信。

薊春嬰低頭展閱，神情倏然生厲。

千裡之遙，莊嚴肅穆的大殿上，臣工林立，莊嚴肅穆。

薊秋生面容隐于玉冠之下，他睥睨着堂下諸臣，不由得百感交集。

皇兄這才離開多久，有些人就迫不及待地跳出來。旁的不提，其中好幾個可都是皇兄昔年一手提拔上來的。

彼時忠臣良将似宛鹑，林左相和大将軍各立左右，皆明哲保身。

唯有那素來長袖善舞的劉禦史，一反常态盡顯忠良：“殿下，先皇縱有不當，但他老人家的成化改革确實助我南穆國富民強，尤其是水利十三策，令江南富庶至今……老臣以為不可輕言廢棄，承循舊例方是我朝福祉！”

薊秋生尚未開口，一側的大司徒“撲通”一聲，憤懑不平的跪地叱罵：“儒生韓黎一貫胡言亂語，他的惡行罄竹難書。半年前就在稽安搞什麼還地于民的新政，鬧得百姓人心惶惶。現下聽聞他試圖效仿先賢，欲募賓客三千。就憑他包庇賊匪、黃口妄議先皇，就足以萬死不辭啊！”

“對對對！大司徒所言句句屬實，韓黎難逃嚴懲。”一個新吏憤恨不平道。

若沒記錯，此人乃韓黎的同榜，皇兄破格錄用的寒士。

“依小臣愚見，韓黎罪當株連九族，長街絞殺以儆效尤。”

“他一個孤兒哪來的九族，莫不成要将他養父母的親族一并處死，這怕是太——”

“太什麼？孫副軍少糊塗，養出這等佞臣，死千次也不為過！”

……

你一言我一語，肅靜的大殿瞬變菜市場，熙攘争執，直教人頭痛欲裂。

煩躁嫌怨中，薊秋生恨不得将他們全部處死。

“安靜！”

忍無可忍，他揉着太陽穴怒斥：“本王都快被你們逼瘋了，這是廷議，不是市井潑婦罵街！”

眼瞅風向不對，大司徒來回跳橫，老态龍鐘地抹淚：“殿下仔細身體，臣等也都是為了南穆思慮！”

薊秋生抿唇冷笑，猶記皇兄剛即位時，大司徒這老匹夫無數次耳提面命，根本不把他們兄弟放在眼裡。

如今，他行将老朽，再不複當年仗勢欺人的嘴臉。

這些個臣工們，往常人模狗樣，現在僅因韓黎敢為天下先，便接二連三的自露馬腳。

薊秋生暗歎兄長隐忍睿智，早預判到了局勢發展。隻是黨争不止，來日定會影響北伐的進度。

比起收複失地，南穆内憂遠勝外患。一旦處理不當，一個新興的蓬勃王朝必将土崩瓦解。

好在兩兄弟相互扶持，薊秋生隻需配合，佯裝觊觎皇位。

借權力侵軋，順階級内鬥，于渾水摸魚中騰起有志之士。

内除國賊，外逐北夷。

海晏河清，天下大同。

一番唇槍舌戰，薊秋生終于拖着疲憊不堪的身軀回到寝宮。他本想再給皇兄去封信，哪知外面忽然傳來哭哭啼啼的吵鬧聲。

側耳細聽，來者似乎是他那柔弱嬌嗔的蘭姨娘！