“放心便是，眼下你身體抱恙，我讓柳家仆婦為你煮碗參湯來。”

薊春嬰嗓音清冷，卻難掩關切。

“不必！”

說着宋忍冬忍痛起身，迅速穿戴整齊：“仙人跳害人不淺，明日一早你遣人報官。”

“你現在準備去哪兒？”薊春嬰眉頭緊皺，長臂橫伸。

“陳窈娘的兄長絕不能死，我夜請郎中去。”

“宋忍冬，趙甯分明在這裡，他的醫術——”

宋忍冬推開阻攔，神色凝重的解釋：“他不行，畢竟你身份特殊。萬一需要呈堂作證，勢必會牽連你。”

因此，趙甯最好不要出現，免得落人把柄。

夜半三更，客棧連排卧房燈火通明。

陳家兄長榻前，胡子花白的老郎中重重歎息，繼而面色難堪地收整藥箱：“你們早做準備，他撐不到雞鳴天青了。”

宋忍冬一番交代，随後親自将老郎中送歸。

馬車颠簸，壁燈搖晃。

“大夫，請問剛才那位病患是寒症加重了嗎？”宋忍冬一副憂心忡忡的模樣。

老郎中不知他們之間的關系，隻當是親人，見她為人誠懇，遂道出些困惑：“他的病看似風寒所緻，實則不然，老夫懷疑被人下藥了。”

話音未落，老郎中立即改口：“許是吃反了藥，這人病太久，其中曲折實在不好定奪。”

待宋忍冬回到客棧，那陳家兄長已氣絕身亡。

見狀，衆人忙将意圖逃跑的陳窈娘圍起來盤問。可無論如何，陳窈娘都堅稱宋忍冬破了她的身，為此數度泣淚。

柳煙兒自诩曉情動理，對宋忍冬不免愈加反感。她心緒難平，打算替陳窈娘講些公道話。哪知柳母卻嫌惡陳窈娘，左思右想，柳煙兒不得不作罷。

“哼，你這等是非女子我見多了，少在那裡血口噴人！”

顧念宜異常激憤，若非陳窈娘是個女子，他幾乎要撲上去暴揍。

眼看局勢有些失控，薊春嬰本不欲多言，此刻劍眉冷厲，不露痕迹地掃了眼顧念宜：“不必同她多言，天明升堂自有公道。”

一直沉默的宋忍冬，待大家冷靜下來，才鎮定自如地從袖中掏出哨笛：“陳姑娘，空口栽贓按律是要吃闆子的。聽聞近來南地興起仙人跳，多以哨笛為号——”

陳窈娘慌亂中竟忘了這個小物件，眼瞅活路要斷，她便不管不顧的拽住宋忍冬，雙膝跪行捶胸頓足：“公子，宋公子聽小女子陳情呐！”

“早幹什麼去了，不見黃河不死心。”抹奴憤恨道。

面頰通紅的陳窈娘，再無之前的強硬，一派楚楚可憐：“實不相瞞，小女子也是受害者。那死人并非我兄長，他其實是個惡賊，我被他無端擄了去的。”

“所以你才被迫陷害宋公子？”

柳煙兒終于逮到發言的時機，生怕有人搶似的脫口而出。

端坐在軟椅上的柳夫人，忽然打起呵欠，停坐片刻緩緩起身：“既已真相大白，宋公子此身總算明了，接下來你們嚴懲這等卑劣行徑。老婦上了歲數，果真熬不動了，先行告辭！”

柳母頭也不回的走了，柳煙兒隻能快步跟上。

剛回到房間，柳母便臉色大變，難掩失望的訓斥：“你一個閨閣嬌女，适才亂答些什麼。”

“娘，女兒不過憐弱惜貧。想那陳窈娘與我們皆為女流之輩，她定是遭脅迫才……”

柳夫人托腮冷笑，眼眸半眯：“你怎麼不去心疼宋忍冬，她好心相助，不成想引狼入室。”

“俗話說：‘瓜田李下’，他一個行腳商不知這等道理。”

柳煙兒排斥宋忍冬，柳夫人早有察覺。從前隻當她小女兒心思，如今看來卻是心窄氣狹。

“咱們母女受人庇護，須得知恩圖報才是。”

“所以我一直很感激慕公子，非是女兒嚼舌，那宋忍冬對慕公子分明心存不軌。”

“慕春同宋忍冬乃君子之交，而且宋忍冬絕對不可能有龍陽之好。倒是你，未出嫁的女郎少去招惹外男。”

“什麼叫招惹，若非宋忍冬故作清傲，引得慕公子頻頻矚目，我和慕公子早就……娘倒胳膊肘往外拐，不分青紅皂白的怨起女兒了。”

“你這孩子！”

柳煙兒越說越糊塗，柳夫人懶得再争辯，頭疼的催她就寝。

幽燭黯淡，殘星寂寥。