京都芙蓉樓後廚，顧潮惜迎光而立，伸出去的指尖，一息快速收回。

“聖上江南選妃，到底什麼時候才能回來？”林婉清失落的歎氣，再無心思制作糕點。

見狀，嘴笨的顧潮惜愈發小心翼翼，唯恐言語刺激對方。

“顧潮惜，怎地不應我？”

口齒伶俐的秀美女郎，忿然沉了臉。

“不知說什麼好，怕惹師傅不高興。”

俊挺的高大男兒眼尾泛紅，一副委屈巴巴的模樣。仿佛剛入門的小媳婦，任誰瞧了都憐惜。

“哼，你覺得我欺負你？”

“沒有”，顧潮惜拼命搖頭，音色清朗：“徒兒任師傅欺負！”

真是個呆子，林婉清怅惘至極。

窗外忽飄小雪，霧茫茫的勾人離愁。

林婉清心裡難受，眼淚大顆大顆的砸落。

如今聖上遠離京都，宣王代為執政，可縱是親兄弟又如何，權力早晚腐化人心。

昨夜她無意聽到爹爹與心腹議事，言說宣王已經策動了大司徒，未來南穆極有可能易主。

“顧潮惜，你能陪我去找他嗎？”

迎着她炙熱雙眸，顧潮惜眼底閃過一絲懊惱，他痛苦地搖搖頭：“不能！”

期待徹底落空，林婉清無助的背過身去，譏諷地冷嗤：“原來之前全是騙人的，我再也不想看見你。”

登時手足無措，顧潮惜慌促的不顧禮節，急不可耐地按住她的薄肩：“非是徒弟不肯，師傅乃左相之女，是聲名顯赫的京都貴女。若我寡廉鮮恥的攜你同行，屆時顧潮惜死不足惜，師傅的清白豈不葬送。”

林婉清蓦然怔愣，默默凝着眼前人，嚎啕着撲進他懷裡。

卿有所念人，遠隔萬重山。餘晖映蒼雪，枯藤伴孤鴉。

數日奔波，宋忍冬一行人終于抵達北郡。

夜幕低垂，北郡一品香大酒樓裡高朋滿座。

同行千裡，終須一别。宋忍冬在此設宴，與大家辭行。

“天下無不散之筵席，各位有緣再會！”

她舉杯一飲而盡，遙相對坐的薊春嬰始終未擡起杯子。彼時他神色冷傲，俊顔不帶一絲和煦。

柳煙兒自那晚偷聽到些隐秘，使得她的心情格外消沉。直到看見眼前這一幕，才總算些許寬慰。

宋忍冬是不是女人，柳煙兒雖沒有十足的證據，但無論如何，宋忍冬都必須遠離慕春公子。

因此，柳煙兒與心腹丫鬟一番商讨，決意在衆人面前拆穿宋忍冬。然而她畢竟是個閨閣小姐，到底不能毫無顧忌地扒拉男子衣裳，于是便讓素來心思靈泛的小翠，中途以獻酒為名搗亂。

如有天助，小翠剛過去，恰好有送茶的侍者途徑。

觥籌交錯，談笑聲中，小翠伸腳偷将侍者狠狠絆了下。

頃刻間，宋忍冬渾身濕透，若非穿的厚實，熱茶定要将其燙傷。

一旁的小侍者趕忙跪地求饒，縱使清楚有人作惡，也不敢多辯解一句。隻因看慣了貴客們相互袒護，到頭來嚴懲愈重。

宋忍冬發髻淩亂，神色依舊，她快速扶起面色慘白的小侍者。凝着對方青紫的額頭，語帶憐惜：“并非大事，下去吧！”

“宋公子趕快脫下外袍，免得水汽入體！”

柳煙兒音量倏高，衆人目光倏地落在宋忍冬身上。

時機得當，小翠快步近前，佯裝着急擔憂。哪知她的手剛搭宋忍冬肩上，還未來得及使壞，便被人蠻力揮到一旁。

薊春嬰正要脫去自己的軟裘，不過停頓片刻，有人已先他一步。

“這種天氣很容易風寒，宋兄弟尚未痊愈，趕緊去偏房換衣服去！”

顧念宜難掩關切，順勢将宋忍冬擋了個結結實實。

“多謝顧大哥，各位請自便。”

宋忍冬走後，場内氣氛格外古怪。座中無人談笑，唯有輕微的動箸聲。柳夫人瞥了眼小翠，心底最後的希冀瞬間破滅。

約莫半炷香的功夫，宋忍冬翩謙折返。她姿容隽秀，一襲月牙白更顯的氣質不俗。

此刻柳煙兒眼眸半垂，竭力絞着手中帕。

歡聚有時，客中無伴。

宋忍冬帶着她的商隊潇灑離去，頭也不回，堅定從容。

“主子，咱們該回去了！”

寒夜霧漫，細雪單薄，冷月寂靜。

當年的郡守府，如今物是人非。推開房門的一刹，薊春嬰仿佛看到身披嫁衣的珍娘。

舉目四望，他們曾在窗台賞菊，案牍紅袖添香，回廊裡的角燈便為她而裝。

執筆的郎君異鄉歸來，巧笑倩兮的娘子卻再也看不見。

薊春嬰茕茕孑立，凝神打量着曾經無比熟悉的景緻，心緒頓如波濤洶湧。

“主子，飛使密信來報。”

抹奴猶豫再三，終是硬着頭皮近前。

“呈上來。”

自古手足相殘，無外乎争權奪利。皇位之上，任誰都不會心無波瀾。