關于顧青，她究竟知不知情，還是私下助纣為虐，企圖夥同叛黨威脅社稷……

“主子，東安書院或為賊匪群集之地。依屬下看，與其等他們聲勢做大，不如——”

跪地之人忽覺頭頂發暗，不安的餘光很快瞥到近旁的高大身影。

“東安書院看似民辦，其實某種程度上亦隸屬官方。你們繼續監視，沒有我的命令，誰都不許輕舉妄動。”

“屬下明白。”

薊春嬰長指用力地捏着眉心，蓦然冷笑：“韓黎作為地方要員，此事找機會透露給他三分。”、

“倘若韓大人有意包庇——”

身下人戰戰兢兢地追問，驟令薊春嬰煩躁：“膽敢肆意違抗，那就格殺勿論！”

言畢，他沉眸拂袖而去。

宋忍冬抵達丹城那一日，薊春嬰受了重傷。

雪花飄落，茫茫無垠。

“主子，您快把藥喝了吧！”

抹奴雙腿顫栗，碧碗裡的藥也反複加熱。

可薊春嬰依舊面無表情地躺在幾榻上，視線偏轉，久久落在極遠處。

“主子，您要愛惜身子才是。”抹奴鬥膽催促。

“出去。”

抹奴滿臉委屈，但他有什麼法子呢！

思來想去，解鈴還須系鈴人。畢竟這事，說到底與宋忍冬有關。

就在抹奴派人搜尋之際，宋忍冬卻深陷囹圄。

熟悉的客棧，連房間都一如當年。饒是她見多識廣，亦被吐玉耆的放肆驚愕。

“你想做什麼？”

她軟頰绯紅，眼底怒火燃燒。與她咫尺之遙的吐玉耆毫不在意，仍近乎癫狂地将她的細臂牢牢豎起，居高臨下地俯視着她。

目光如炬，恨不得将其鑿穿。

“你早知我是誰，這一路還敢戲耍？”

自北地到丹城，宋忍冬幾次推波助瀾欲置他于險地。雖然前幾次都安然無恙地得手，但這次卻徹底激怒了他。

“沒錯，我認出了你，可那又怎麼樣！”

吐玉耆一寸一寸地打量她，英俊容顔隐晦不堪。沉默良久，他才從齒縫中擠出話來：“宋忍冬，這些年我一直在找你。”

“所以呢，我就該感恩戴德？”

“我要的不是這個——”

“吐玉耆，休說我與你毫無瓜葛，即便論起從前，也是你欠我！

宋忍冬眉目剛烈，她從來讨厭受制于人。

“我不想逼迫你，可若不這樣，你恐怕看都不會看我。”吐玉耆眼圈通紅，俊朗的五官徒增悲戚。

然而他的種種表現，激得宋忍冬愈發排斥。

“之所以留你在身邊，不是為了别的，是看在你姐姐和姐夫的份上。吐玉耆，我故意忘卻前塵，就是為了彼此更好的相處。如果不是你因一己私利，我們怎會落到如今的窘境。”

她不服輸地掙紮，整個人美的驚心動魄。吐玉耆又愛又恨，索性箍緊她的腰：“萍水相逢的陌路人，你都可以對他們展露笑顔。可唯獨我，滿心惦念着你，卻遭到如此嫌棄。宋忍冬，你不講道理！”

秀才遇到兵，有理說不清。

“這麼說，往日裡你就在窺探我。”

簡直嚴重觸碰到自己的底線，宋忍冬懶得再看他，于是徹底閉眸不語。

“當年一别，我始終未曾忘卻。這些年。我拼了命地努力，也陸續有了一切。每每阖家歡樂，我都會想起你。”

耳畔情真意切，溫熱的呼吸令人懼怕。

宋忍冬輕輕皺眉，沒由來地想起那個人。他對自己也是這般勢在必得，可在婉拒後卻能夠保持風度。

兩相對比，她心底泛起異樣的滋味。

“吐玉耆，你我之間從未有過任何承諾。我不過随手幫了你，竟成了日後要挾，到底是誰沒道理！”

她憤懑至極，眼角盈珠成串，直教人慌促不安。

吐玉耆這才冷靜下來，屈指為她輕拭：“你告訴我，我該怎麼做？”

忍無可忍，宋忍冬霍地睜開雙目，一字一句到：“受人之托，忠人之事，你自當放下執念，全心全意地護我周全。至于兒女私情，我的身份你很清楚。如果不想看我聲名狼藉，那就替我保密，此後各自安好。”

為什麼命運如此不公！

他好不容易盼到相見，費盡心機得到權勢富貴，卻得不到她半點歡心。

吐玉耆心不甘情不願地松手，蓦然陰狠地質問：“你是不是心有所屬？”

宋忍冬沒有回答，她面無表情地整理衣衫，連一個正眼都懶得施舍。

此情此景，直教吐玉耆渾身寒徹，語氣生硬：“我會等你，總有一日你會主動來愛我！”

氣氛古怪，滿室寂靜。

宋忍冬思緒飛轉，反複推測吐玉耆的身份。此人絕不簡單，或許是北夷高官……

翻臉事小，不如徐徐圖之。況且丹城毗鄰康城，一旦他敢輕舉妄動，她便玉石俱焚。那時候，薊春嬰黃雀在後，計劃一樣可以完成。

“咚咚咚”，門扉乍響。