鉛灰色的霧霭被雨絲梳成半透明的紗簾，教皇宮的鎏金穹頂在濕潤的空氣裡氤氲開來，如同擱在絨布上的舊銅鏡。那些蛇骨般蜿蜒的街道此刻泛着水光，每一塊鵝卵石都裹着薄釉，倒映出支離破碎的灰白天穹。

聖靈大教堂的尖頂在雨幕中變得朦胧，像是蒙塵的劍鋒被輕輕擦拭，卻仍未完全褪去時間的鏽迹。暗巷的牆縫裡滲出潮濕的黴味，混着賣贖罪券小販的檀香木匣。小販們蜷縮在拱廊下，褪色的紫絨布上，鉛封的赦罪狀微微卷邊，像一片片被雨水浸軟的枯葉。石雕聖像的面容被雨水沖刷得模糊，仿佛連神明也在這場綿長的雨中垂淚。

教皇格雷戈裡特許為王儲路易·馬蒂厄·洛林舉行隆重的葬禮儀式。他派遣三位來自這個國家紅衣主教——首席埃德蒙·德·盧米埃爾、第七席阿瑪迪奧·德·奧西利亞、第九席托馬斯·德·索菲斯特，率領數百名修士前往王城主持“守靈彌撒”，随後将靈柩迎至教皇宮繼續後續宗教儀式。

在守靈第二夜的燭光搖曳中，樞機主教阿瑪迪奧捧出一個鎏金龍骨聖匣。“我為殿下帶來了聖物匣，”他的聲音在肅穆的靈堂内回蕩，“雖是仿制聖器，卻與真品一般無二。”由于王儲猝然離世未能行終傅禮，醫師們已将其内髒與當夜取出的心髒一同安放在聖匣内。遺體經香料防腐處理後，由王室禦用裁縫為其穿戴繡滿金色百合紋章的華貴禮服，頭戴仿制王冠，最後由大主教埃德蒙為其覆上象征永恒的薄紗。

“多麼年輕……”埃德蒙哽咽的低語撕開了王室成員強忍的哀傷，瑪麗公主的啜泣聲在寂靜的靈堂内格外清晰。

翌日破曉時分，送葬隊伍如黑色河流般自王宮緩緩湧出。最前方是低階修士組成的儀仗隊，他們高擎銀質十字架與聖物匣；緊随其後的是吟唱《In Paradisum》的聖歌隊，哀婉的拉丁頌詞在晨霧中回蕩。八位世襲貴族肩扛覆蓋百合紋章喪布的靈柩，其後是手持白燭的王室成員。隊列末端，外國使節和數百名貴族按爵位列隊而行。這支肅穆的隊伍每經過一座教堂便暫停行進，接受神父的聖水祝禱。

當隊伍抵達教皇宮南翼的聖靈大教堂時，教皇格雷戈裡已率領九位樞機主教在台階上靜候多時。所有貴族單膝跪地，直到教皇擡手示意。走在最前的國王羅伯特五世身披黑天鵝絨長袍，未戴冠冕的頭上罩着象征哀悼的兜帽。王後與瑪麗公主的黑色羊毛喪服長裙迤逦及地，侍女們小心托起沉重的裙擺。她們全身籠罩在黑紗之中，直至面見格雷戈裡時才将面紗掀至腦後。

遺體安放在主祭壇前的水晶靈柩内。當夜，教皇格雷戈裡着黑色祭衣主持的晚禱儀式，王室成員全程跪誦拉丁禱文，連瑪麗公主哭泣時浸濕的面紗都不被允許整理。翌夜，十二位樞機主教輪流誦經，貴族們進獻的珠寶在祭壇前堆成小山，承載着生者對逝者的追思與對神明的忏悔。

教皇格雷戈裡親自為王儲路易·馬蒂厄·洛林主持最後的葬禮彌撒。他身披象征哀悼與莊嚴的深紫色禮袍，手持鑲有藍寶石的牧羊人權杖，在唱詩班《末日經》的肅穆詠唱中緩步走向祭壇。當教皇誦讀《約翰福音》第十一章“拉撒路複活”的經文時，王室成員依次獻上象征生命的面包、代表救贖的葡萄酒以及寄托哀思的金币。教皇與十二位樞機主教領受聖體時，整個教堂鴉雀無聲，唯有燭火搖曳。祭壇兩側，持劍而立的公爵們如雕塑般肅立，劍刃反射的寒光與祭壇金器交相輝映。

葬禮彌撒結束後，羅伯特五世請求觐見。這位曾經威嚴的君主如今脊背微駝，衰老的痕迹在喪子的重壓下愈發深刻。他屈膝跪地，幹裂的嘴唇輕觸教皇的權戒，直到格雷戈裡擡手示意才緩緩起身。“聖父……”他的嗓音沙啞如枯葉摩擦，“請憐憫一個父親的懇求，讓路易的遺骨回歸家族墓園，聖匣則永留聖城。”

格雷戈裡幾乎沒有遲疑便颔首應允。待羅伯特五世的黑袍消失在長廊盡頭，康拉德悄然靠近，雙臂環住教皇的腰際，下颌抵在他肩頭。祭袍上殘留的乳香與沒藥氣息纏繞在兩人之間，康拉德的呼吸拂過格雷戈裡耳畔。而教皇隻是閉目歎息，任由身後人将他摟得更緊，仿佛此刻唯有這隐秘的依偎，才能讓浸透骨髓的寒意稍許消融。

聖城在陽光下緩慢舒展，整座城市像一塊被浸透又擰幹的絨布。鉛灰色的雲層退至城牆之外，天空呈現出一種渾濁的玻璃色，仿佛随時會重新蒙上水汽。教皇宮的鎏金穹頂蒸騰着細密的水霧，在光線下形成一圈朦胧的光暈，遠遠望去如同飄浮在空中的聖龛。