聖靈大教堂的尖頂将水珠抖落，石砌的飛扶壁上，雨水在凹槽裡彙聚成細流，沿着雕像的衣褶蜿蜒而下。這些水痕在陽光下閃閃發亮，像是給冰冷的石像披上了一層流動的銀紗。教堂正面的玫瑰窗被雨水沖刷得透亮，當雲層移動時，會突然在某塊玻璃上迸發出寶石般的色彩。

街道的石縫間蒸騰着潮濕的氣息，混合着從沿街建築裡飄出的熏香、鐵鏽和潮濕木材的味道。雨水在排水溝裡低聲嗚咽，偶爾泛起一個水泡，又無聲地破裂。城牆上的垛口積着小小的水窪，倒映着快速移動的雲影，像無數隻眨動的眼睛。拱廊下，懸挂的油布還在滴水，在石闆上敲出散亂的節奏。某個角落的聖母像前，雨水積成的鏡面裡，倒映着被波紋扭曲的聖像面容。随着水面的平靜，那張臉時而清晰時而模糊，仿佛在呼吸。遠處，二十一下喪鐘聲浮起，聲波在濕潤的空氣中傳播得格外清晰，每一記都像是敲在繃緊的鼓面上。

在靈柩啟程返回王室墓地前，格雷戈裡教皇以銀質聖水器為棺木灑下祝福，并将一封用火漆密封的禱文輕輕置于路易胸前。根據教皇谕令，王室成員需在王城進行為期四十日的追思彌撒，各地貴族亦須在領地教堂舉行同等規格的儀式。

臨别之際，羅伯特五世遇見了年僅十五歲的小卡斯伯特。老國王凝視着少年稚嫩的面龐，眼中閃過一絲悲憫。“你父親也在此行中，”他沙啞的聲音像是被砂紙磨過，“結束後……随他回去吧。”頓了頓，又補充道：“西裡爾·維克斯利也是。”

喪期結束後，盧西恩按照計劃開始秘密調查王室審計院，小卡斯伯特與西裡爾則準備返回各自領地。啟程當日，格雷戈裡與康拉德身着純白長袍，正是當初與小卡斯伯特在幻境中初見時的裝束。他們靜立于教皇宮台階之上。兩位年輕人清點行裝時，發現馬車上各多出一個精緻的匣子。

西裡爾的匣中整齊排列着數十支水晶小瓶，每支都盛着暗紅色液體。“這是伊西多爾（第五席樞機主教）的珍藏，”格雷戈裡解釋道，注意到西裡爾的困惑，“他保管着諸多秘典，這些血液可辨真僞。”教皇眼中帶着溫和的笑意，“他很珍惜與你相處的時光。”

小卡斯伯特的長匣中躺着一把典雅的Spatha長劍。當他試圖拔出時，沉重的劍身差點脫手墜落。

“看來我們高估了你的臂力。”康拉德無奈地上前收劍入鞘。

格雷戈裡在衣袖下與康拉德十指相扣，“他為你選武器時可費盡心思。”

“達恩家族曾是開國功臣，”康拉德用力點了點少年的額頭，“好好練習，别忘了你那蹩腳的馬術。”最後，格雷戈裡在二人額前劃下祝禱十字，目送他們的馬車緩緩駛離教皇宮。