待暮色沉沉，楚星羨和陸茗文方入住驿館。

驿館寝閣内置一如意圓桌，桌上陳設青花瓷茶具茶壺，桌上有一壺剛沏好的茶，角落一張未挂紗帳的梨花木床緊挨着牆面放置，牆壁上挂幾幅嶽州山水圖，運筆阻滞線條粗糙隻有其表禁不住細看，幸而窗明幾淨，倒也還算舒适。

楚星羨負手立于廊下，玄色暗紋錦袍與夜色融為一體，唯有腰間的玉佩泛着冷光。

陸茗文的房門敞着，楚星羨側首瞥向房内，見他正在整理文書。

楚星羨轉而朝袖離擡了擡下颌：“速備一席溫熱飯菜，記得溫兩壇秋露白。”

袖離應下:“是，世子！”

楚星羨喚住了他，補充道:“送到陸侍郎房中。”

袖離心裡嘀咕:世子爺，如今竟成了貼心人？卻不敢去看楚星羨的眼神，忙退下準備。

“世子，這是要……秉燭夜談？”陸茗文聽到聲音，執筆的手頓了頓，燭火跳動着映着一室暖黃，連帶着他望向他時亦眉眼溫柔浸染。

待酒菜備齊，楚星羨親自接過托盤，步入房中時，見陸茗文朱筆還在紙上遊走。

他擡眼時眉梢微挑：“陸大人，常言道人活一世總要沾些五谷煙火氣，倒是沒料到陸侍郎竟到了辟谷的境地？”

陸茗文聞言，看向他，而後擱下朱筆，收了桌上的筆墨紙硯随後放置床頭案幾。他立于桌旁，看着楚星羨一一取了酒菜，忽而輕笑出聲:“能讓世子親自侍奉，實乃在下榮幸。”

楚星羨睨了他一眼:“哦？那……侍郎可知，本世子所行，皆有所圖！”說着斟了杯酒，推至陸茗文前面。

陸茗文搖着頭輕笑着執起酒杯，一飲而盡，酒液在喉間滑過，帶着一絲微醺的暖意。

他放下酒杯，目光深邃地看向楚星羨：“未知世子，對今日諸事有何看法？”

楚星羨手肘撐在如意桌上，修長的手指輕輕托着下巴：“顯然知府和胥吏等一幹人等同流合污，定是克扣了不少赈災錢糧。隻是……他們恐怕沒料到赈災隊伍會提前抵達，或者說……”他頓了頓，“或者說，壓根沒想到赈災隊伍能順利抵達！”

他頓了頓，續道:“隻是……有一點我尚未想明白。”

陸茗文疑道:“哦？世子，且說說看。”

“嶽州官員至上而下貪腐成風，那麼……又是誰授意驿站人員密報京中？我方才問過驿站，他們查驗過信封印章，并無問題。”楚星羨目光微凝，聲音低沉。

“此事我亦有所疑慮。”陸茗文眉略作沉思後緩緩開口，“此外，京中與山匪勾結之人是誰，又是否還與嶽州有關聯。至于安王.....”

陸茗文說到這看了楚星羨一眼，畢竟靖王作為藩王，且青州物華天寶，各方面實力又尚在安王之上。

見楚星羨眼神示意自己接着往下說，他續道：“這幾年來，安王暗中招兵買馬，動作頻頻，恐怕與此事也脫不了幹系。如今局勢微妙，隻怕在下與世子已如甕中之鼈，處境堪憂。”

“安王雖實力漸盛，可當今聖上也不是等閑之輩，真要是到了兵戎相見的地步，父王定然不會坐視不管。至于其他，你我皆不過奉命行事，姑且查清真相便罷了。船到橋頭自然直！陸侍郎與我倒也不必杞人憂天。”楚星羨執杯輕搖，眸中笑意愈深。

陸茗文目光沉靜如水：“世子與王爺憂國之心，在下亦是知曉。”他放下酒壺時，腰間玉佩與楚星羨的玉佩遙相輝映，“世子可願與我一道走一趟堤壩？”

楚星羨指尖輕叩案幾，笑意漸深：“陸大人的邀約自然妙極，隻是......”他故意拖長尾音，“怎不見侍郎有半句溢美之詞？”

酒香氤氲間，他眼底躍動着狡黠的光。

陸茗文但笑不語，直到聽到楚星羨輕歎了口氣，他才緩緩道：“世子智謀超群，才華出衆，堪稱人中龍鳳。”

說着，他直視楚星羨的眼睛，話語不自覺地流淌而出：“劍眉星目，風姿俊逸，此間難得，我……”

楚星羨見他突然停頓，笑得更加爽朗：“原來，本世子在陸侍郎眼中，竟是這般好！”

“走吧，陸侍郎。今晚的夜色很美哦！”說到後半句時，語調微揚，說不出地暧昧。

陸茗文……

二人悄無聲息地離開驿館，身影迅速沒入街巷幽谧的暗影裡，朝着堤壩方向快步疾行。

一路上，風聲在耳畔凄厲呼嘯，為這夜探之行平白添了幾分肅殺之意。

未過多時，他們便抵達堤壩近旁。

遠遠望去，堤壩在夜色裡影影綽綽，散發着死寂與破敗的氣息。

待走近細瞧，隻見堤壩之上土石塌陷，裂痕縱橫交錯，哪裡有堅固雄渾的模樣。

楚星羨眉頭壓低聲音道：“看這堤壩的慘狀，必是遭人暗中搗鬼了。”

語畢，他足尖輕點，縱身落在堤壩之上，随即俯身，雙眼審視那些斷裂的土石。

陸茗文緊跟其後，目光在堤壩上一寸寸掃過，不放過任何蛛絲馬迹。

“看這裡。”陸茗文屈膝蹲下，手指向一塊斷裂的石塊，神色凝重“這石塊質地松散，一捏就碎，顯然是被人以次充好，偷工減料了。”

“如此看來，這堤壩決堤絕非天災，而是人禍。” 楚星羨站起身，給出了結論。

陸茗文微微颔首：“如今看來也隻不過證實了了此前猜想。”