人聲安靜下來，林如許有些不解，又問：“嚴公子可有要為自己辯解之處？或者可有人證......”

“不需要”，他道，“少尹大人要打要罰，悉聽尊便，不用再查了。”

何督聞言，替林如許解釋道：“嚴公子，查我們自然是會查的，縱是公子無言可辯，京兆尹府也已即刻派人趕往現場，搜集證據，我們不會冤了一個好人。”

“參軍”，林如許提醒，“庭審之上，說好人壞人，恐怕不太妥吧？”

何督聞言，方覺自己說辭容易叫人抓到把柄，起身行禮：“少尹大人說得是。”

林如許點頭示意他坐下：“也罷，案情未清，隻能暫且把兩人押解起來，待副都禦史大人之案一并查處，退堂！”

休憩之所，何督正整理着下一起案情，一刻後便得開庭。鄭主簿從外進來，遞上一封文書：“何參軍，外頭有一人托傳信件與大人。”

何督忙得擡不起頭，隻問：“是何人，什麼事？”

鄭主簿道：“來人姓陶，是今年科考連中兩元之人。”

“連中兩元？”，何督心中啧啧稱奇，擡頭問道：“他人來了？”

“人在殿外”，鄭主簿又遞上書信，“密信在此，說隻呈給大人看。”

“快快拿來”，何督繞過桌子過去接，打開書信看後方道：“快請他進來。”

一會兒，鄭主簿便帶陶然進來。何督見來人身姿清朗，儀表堂堂，便走過去行禮道：“原來是這位公子，今日庭審之時公子立于堂外便是不俗，何某一早注意到，不想竟有連中兩元之才！”

陶然慌忙作揖：“何大人謬贊，草民來見大人，隻想禀明嚴公子一案實情，還請大人做主，萬望勿生錯案。”

何督托起他的手，疑問道：“這麼說，動手之人不是嚴公子？”

陶然搖頭：“草民可為人證，嚴公子從頭至尾，并未動手。”

“哎呀”，何督急道，“陶公子方才如何不在庭上作證呐？以公子這身份......”

陶然低頭，不再說話。

何督閉了口，略略思忖，立刻了然于心，隻歎道：“我了解陶公子的難處，現下百姓對朝廷官員多有不滿，陶公子不願與之對立，遭人閑話，亦是情有可原。”

陶然行禮道：“既無人證，便要找到物證。何大人最好是替那陳剛驗傷，若是身上有傷，也要請仵作驗明于何時受傷，受傷的力度與掌痕與嚴公子是否合當。”

他想了想，又道：“另有，勘察現場亦不可草草了事。嚴公子若真的動了手，細查那足迹行止及其力度，便也可略知一二。”

何督看着他不說話，陶然颔首：“這是京兆尹府内家功夫，陶某隻是外人，實在僭越了。”

何督按下陶然行禮的手，問道：“今日副都禦史大人遇刺，陶公子可有高見？”

“未有”，他道，“陶某隻是正巧經過，偶遇嚴公子一事，其他諸事未曾看見，不敢多論。”

何督點點頭，朝陶然行禮：“今日此事，有陶公子做保，我便可放心去查了。”

“何大人言重，還請何大人萬萬不要向外透露此事是陶某說的。”

“那是自然”，他笑道，“我還有庭審，不便送陶公子出去。陶公子大才，殿試在即，前途必定大好。今後若為同僚，還請陶公子多有照拂。”

嚴忍冬在牢中默默坐着，監房外傳來有人受刑的慘叫聲，他擡頭看去，獄窗外漏進的陽光照在他的臉上。

今天那一腳，他是狠狠朝父親心窩上踹去的。如今，父親生死未明，自是不會來保釋自己出去，嚴天野？他想到哥哥，搖頭笑了笑，深深吸了一口氣。

他起身來回走着，心想自己并非是個行事沖動，不計後果之人，今日所為何以像被人控制了一般，不由自主地便去做了。

他停下腳步，敲了敲鐵窗，叫道：“來人！”

監獄空空蕩蕩，遠處的慘叫聲還在繼續，但在此處陽光照到的地方，卻是無人理會他。

他又用手掌拍了幾次鐵窗，隻發出悶沉沉的聲響。嚴忍冬急了，用腳猛地一踹那鐵窗，卻仍是沒有發出太大的聲響，隻把自己的腳骨撞得生疼。

無奈之下，他隻有把腰間的玉佩取下，重重朝鐵窗砸去。

綠玉碎了一地，發出比剛才略大些的響聲，他又去腰間摸索，企圖找出幼時母親給自己的那塊小金牌，卻不想摸了許久卻找不到，思忖過後，方才覺悟是剛才混亂時給人偷了去。

他喘氣笑道：“好，很好。”

嚴忍冬坐下來，舒緩着呼吸。一陣後，他還是有些心煩意亂，索性盤起雙腿打起坐來，嘴裡念念有詞，一動不動地坐了許久。

棋盤街上，何督正帶一隊人正在查案。皇城内，頤政殿中，京兆尹趙歸零正在向皇帝禀報嚴松仁遇刺一案。

“查出什麼沒有”，祝欽雲問。

“陛下贖罪”，趙歸零跪下，“副都禦使大人于今日卯時正刻遇刺，臣得知消息，立馬帶人趕去，當時禁軍已先臣一步圍鎖了棋盤街正道，那匪徒卻逃得無影無蹤。京兆尹府協同禁軍統領鎮國大将軍查了整日，尚無所獲。”

祝欽雲把奏折往台案上輕輕一抛，吓得趙歸零立馬伏身：“陛下，此事涉及朝廷命官，還請陛下調遣刑部入案參查，或不日便可有收獲。”

他聞言想了想，說道：“禁軍負責朕的安全，本不該掌京師治安，此事你來禀報得對。”

趙歸零把頭低得更低，吓出一背脊冷汗。