不出所料，吳府的家丁趕到城南仵作家時，已經人去樓空。

當下天氣酷暑，眼見吳淙言的屍身即将腐爛，吳府隻得将吳淙言迅速入殓下葬。梅州百姓聞此噩耗，無不黯然落淚。

天光還未大亮，霧氣茫茫。白綢飄揚的孝幛在山坡高處瑟瑟抖動，遠遠望去，皆披缟素的送喪隊伍如同白雪一般鋪滿了整個山頭。

山腳下，一雙微眯的眸子裡透出陣陣涼意。一旁的人作揖道：“依大人的吩咐，在下已知會方圓百裡的仵作。”“甚好，繼續盯着”男人拂袖離去。

後來，據說聖上因念舊情便留下了吳家宅子。但吳大小姐整日以淚洗面，最後乃至雙目失明，每每出門總以白紗覆目。一日，她攜侍女上街，竟被三兩乞丐扯去白紗，露出兩顆純白的眼珠子，吓得看客們落荒而逃。再後來，她也就鮮少出門了。

兩年後的一個清晨，吳家院内，一對母女跪坐在荷花池旁燒着紙錢。

“娘。我要走了。”扮作小厮摸樣的吳昭音整了整衣領說道。

吳母歎氣道：“娘你知你心意已決，定然難以改變。”說完将一封信交給吳昭音，“谏議大夫方大人曾是你祖父的學生，也是我的表兄。你将此信交于他。”吳母摸摸吳昭音的頭繼續道：“他若有意，定能為你指條明路，他若無法，也會送你回來。”

“謝謝娘。”吳昭音抱了抱母親。“娘，您多保重。”吳昭音忍着淚站起來，背過身去。

“切莫罔顧自己的性命。娘要你活着。”吳昭音沒有出聲，頭也不回的從後門離開。

許是蒙眼裝瞎久了，連聽感也變得靈敏起來，吳昭音走了不到五裡路便發覺有人跟蹤。為了甩開他們，吳昭音突然改走水路，剛要上船，身後一個同樣打扮的小少年邊跑邊喘地叫喚“兄長留步——”不用回頭，吳昭音也知道是自己的丫鬟珠兒。

吳昭音雖然嘴上嗔怪丫鬟，斥責其不該追随，但還是帶着珠兒上了船。

“哥哥，陪你演戲也就罷了，如今連主角——”

“诶——”吳昭音連忙打斷了珠兒的話。珠兒拿眼睛瞟了一眼船夫，隻見船夫一便劃着槳一邊笑盈盈地說“你們兄弟倆是離家出走的？”

“啊對！”珠兒接話道。“我們被逼婚了，出來避避風頭，對吧哥哥。”

吳昭音白了珠兒一眼，佯笑道“正是。”

船夫偏頭看着離岸的草叢故意揚聲道：“你們該是發覺有人盯上了吧。”

“啊!”珠兒驚叫道。

吳昭音亦揚聲道：“敢問我該如何脫身呢？”

老船夫朗聲道：“上岸後找到城裡最西頭的那家客棧，他們定是找不着。”說完又壓低聲音說：“上岸後找到東市的一家“緣來客棧”，附上雙倍的銀兩，掌櫃的就會帶你從暗門離開。”

“呵呵，老船夫，那兩個黑衣人怕不是跟你們一夥兒的吧。”珠兒忿忿地說道。

“你們亦可住在别處，權當老夫沒講。”

“小——哥哥他——”

“珠兒不得無禮。那就多謝船夫了。”吳昭音作了作揖，轉身瞥了一下珠兒，便躬身坐進了船艙。“珠兒，還不進來。”

“噢。”珠兒不情不願地也進了船艙。這一路上，兩主仆再無言語。

等到她們靠岸下船時，已過了晌午。主仆二人沿着河岸走了許久也不見人家。

珠兒心裡慌張，不停地叨念着二人要死在這荒山野嶺了。

“倘若那倆是我娘派來的，你可還怕？”

珠兒不由皺眉道：“夫人？——對哦，不然咱根本出不了城。”接着珠兒又好奇既是夫人派來送他們進京認親的，為何又急于甩開他們。吳昭音應道：“此番進京必然兇險波折，倘若這兩人事事禀報，想必即便到了功成之日，母親也早已心力交瘁了。”珠兒點點頭。

吳家主仆二人順着彎彎曲曲的河道走了許久才到鬧市。走到十字街頭處遇一小乞丐讨要财食。隻見他身形瘦削，一臉稚氣，右臂似是斷掉，左腿胫骨處也有青紫色淤痕。聽他說他是逃難至此，先是摔斷了胳膊，後又摔傷了腿。

吳昭音從懷裡掏出一把銅錢，小乞丐連忙接上，不待他收手，吳昭音又在小乞丐手上數了數，拿走了一半數目。

小乞丐驚訝得微張着幹裂的嘴唇，心中正暗想莫不是被發現了。吳昭音悠悠道：“養好身體，幹點正經事。”說完正欲大步離開。

小乞丐像突然清醒了般迅速攔住吳昭音，問她如何識破。他當然不知，眼前這位女子整日閉門煉藥，甚至以身試毒，識破這區區僞傷又有何難？

見對方不依不饒，吳昭音便挑明乞丐的傷是用燒制的榉木樹皮和巴豆汁的僞造的。傷處雖淤青泛紫但眼觀并不腫硬，色澤單調，邊界清晰。

小乞丐暗想莫不是同道中人，正想問卻被珠兒斥責驅趕。

“哥哥看你模樣确實可憐才賞了你，你倒蹬鼻子上臉了。閃開，天快黑了，别擋着我們趕路。”珠兒故作兇狠狀。

小乞丐連忙讓開道，主仆二人一前一後走着。沒走幾步還真遇上了那個緣來客棧，客棧旁是一家面館。吳昭音徑直而入，找了個角落坐了下來。

珠兒皺着眉頭，心想莫非真的要住這裡，這時面館小二走過來熱情的招呼二人進店。

吳昭音點了兩碗油潑面，但指明要過半盞茶的功夫再送過來。接着又吩咐珠兒去附近去打聽一下。過了好半天，面都上了珠兒才回，有意思的是那個小乞丐也跟着一起，卻在門口處不敢進來。