畢去非拿起桌幾上的信封，緩緩拆開。

“沒準，線索就在此處。”

擡眼看向裡面抽出的信紙，林上阮的眼底透露出幾分意外。

這張泛黃的紙上竟然空無一字。

“沒有字的線索也叫線索？”

林上阮臉上冷淡，低頭将仵作工具全部細細擦拭了一遍，把其小心地收入箱匣。

“線索本就是不同尋常之物，還有比無字的信紙更稀罕的東西了嗎？”

“而且，信上被藏起的字，是為了像我這樣的有緣人來發現的。”

畢去非說得言之鑿鑿，嘴角勾起，暈開帶着笃定的笑意。

說罷，她湊近來端詳紙張的材質，手指輕輕一撥，黃綠色紙張晃動間隐隐約約顯露出黑色的墨迹。

既然這樣……畢去非将紙置于燭火上空灼烤，不一會兒，薄紙後方隐隐顯露出一行字來。

字迹似是寫得頗為匆忙，筆畫勾連且字體潦草，但尚能辨認出一串字來——九垓垂定棄謀臣，一陣無功便悔身。

畢去非抽起信紙，走到靠窗的桌幾旁，其上正擺着寫着詩句的紙墨。

其上題着“自能成羽翼，何必仰雲梯。”字迹蒼勁，與信紙上的字體勾在畫和氣韻上頗為相似。

“這句詩寫的可真不錯。”畢去非把此句念了一遍，執起信紙來一一對比過去“這個書信，應當是紅香姑娘自己寫的。”

“但是，這句詩詞原本是：九垓垂定棄謀臣，一陣無功便殺身。”

“将殺替換為悔，這是在打什麼謎語？”

畢去非一邊思考，一邊用其蒼白的指尖輕叩響木桌，寬大的袖袍勾勒處她單薄的身形。

林上阮則是素手微擡，手法娴熟将紅香姑娘裸露的傷口一點點縫合，等着畢去非的推測。

不料畢去非突然直起身，轉身就走向門口，直直看向門縫所夾之處的人，“你打算偷聽到什麼時候？”

本該是守在走廊入口的夥計吓得渾身一抖，“我，我……”

畢去非安撫性地輕拍他的肩膀，“哎呀，其實我就是想問問你，紅香姑娘死之前你一直都守在二樓走廊處吧。”

夥計下意識地點點頭，畢去非順勢問道：“那麼，戌時到亥時，有多少客人上了二樓？”

“這……也有十幾人吧。”夥計嘟囔着，撓撓頭，“這可記不太清了。”

“那有誰，是常來見紅香姑娘的嗎？”畢去非追問道。

“那就隻有辛公子了，不過他來了片刻就匆匆離開了。”

“城北辛公子嗎……”畢去非眼睛微閃，“辛公子是不是一個月前起便頻頻來見紅香姑娘？”

夥計面上詫異，瞠目結舌，“你，你怎麼會知道？”

畢去非皺起眉頭，“那現在辛回舟就是不僅有時間作案而且有動機了。”

念此，畢去非轉身走至窗前，涼風過處，拂起她垂在耳畔的青絲，愈發襯出她面上的蒼白。

“本是終日飽食，無所事事的放蕩公子，突然就在一月之内，成為揚名京城的才子。”

“原來，是因為紅香姑娘嗎？”

畢去非手托起下巴，眼睛虛虛望向窗外，此間窗戶對着的正是西街的方向。而那裡正坐落着城北辛府。

“明日就去拜訪拜訪那位辛公子。”

視線由左及右，晏城西街一覽無遺。西街大都繁華，街道兩旁更是店肆林立，有茶坊、酒肆，還有一些大戶人家的府邸。

白日裡的晏城商鋪招牌旗幟高揚，車馬不停、行人不息。無論是遍及全城的商會、衣料、飾品的大坊、還是小吃、書籍、鮮果、打鐵或是雜貨各類的散戶，小販都可以在此處看見。若論繁華，比起京城也算不遑多讓。

明明小市依村近，隐隐環橋帶郭低。一樣酒旗搖飏處，争鞭絡繹送輪蹄。說的便是此處地阜物華的晏城。

哪怕是夜晚，也是十裡長街，燈紅似火的模樣，似是與靜谧無關。

除了那次變故後，空閑已久的縣衙，别處都是……畢去非目光觸及縣衙所在之地，卻是蓦地瞳孔微縮，發現了意外之事。

本該是西街最為漆黑處的縣衙，卻是此刻燈火最為通明之處。

畢去非眼睛死死望向那處，雙手無意識地摳在窗沿上，喉嚨無端逼出幾分幹澀來。

“縣衙，似是有許多火把照出的光亮？”

林上阮撫平衣裳處的褶皺，姿态端莊直起身來，裙擺微揚走至窗前，“縣衙該不會是有新官上任？”

深夜時刻，伴随着推門的聲音，盞盞火把懸浮于夜裡，映在石子路上，照出晏城西街處縣衙的真面目。

持着火把的官兵靜悄悄地跨過門檻，照出前路，面前距離縣衙大堂不過幾十步路遠了。

此時官兵卻不再向前，默默靠在一邊。

黑暗裡走出道身影——其人穿着一身紫色直裰朝服，腰間紮條同色金絲雲紋帶，另挂着銅制的令牌。

他黑發束起以鑲碧鎏金冠固定着，面上棱角分明，劍眉斜飛英挺，頗為俊秀。