這城是必須要進的，口袋中所需的食糧也已見底必須入城采購。倆人身上的衣服還繡有家族族徽，太過搶眼，還需定制兩身合體低調的衣服才行。

她默默思考。

城池邊上的小路嗎？今日遙遙一望周邊守衛森嚴，怕是不行。

僞造文書嗎？連正版文書都毫無印象又怎能複刻出一比一的東西。

賄賂官兵嗎？聽起來算是這幾種裡面唯一切實可行的了。

謝歸蘅輕拍兩下子時的膝蓋：“子時，你口袋中可否有銀子？”

子時拿起腰側挂的錢袋，攤開。裡面隻有細瑣幾兩碎銀，定然是不夠的。

謝歸蘅咂舌，濃密地眉頭又重新聚集在一起，發出感歎：“這城我們怕是進不去了啊。可真是創業未半而中道崩殂了。”［注2］

子時讪讪一笑，将錢袋重新收好，想要說兩句場面話安慰下卻被人搶了話頭。一道粗犷的聲音從門口處傳來，還伴随着不少的腳步聲。

“二位既入不了城，不如移步到我寨中小坐片刻。”

一個頭比蹴鞠大兩倍的人推開了門，他赤裸的手臂随意地落下，大臂過多的肥肉也順勢耷拉下來，彼此反彈了幾次，嘴角還勾起反派特有的微笑。

其餘人逐漸進入門堂，以那肥男人為首逐漸将她們包圍。

一瞬間寒風湧入。

謝歸蘅拔出随身刺刀，把人護在身後，迅速後退幾步與門口拉開距離。可廟宇本身便不大，中間又供着幾尊大佛，可移動的空間少之又少，沒兩步就來到了房屋另一側。身後似是又傳來寒氣，她餘光瞥到了有些破損的窗戶，心中頓時來了主意。

謝歸蘅單手将腰間玉佩摘下，和子時耳語幾句。不顧子時震驚惶恐的目光，便收了刀斂了勢，移動着身形遮住子時，假意與首領攀談。

“你說小坐片刻？那你是否已備茶迎客？”

“自然齊全，上好的碧螺春，隻等姑娘一品。哈哈。”

胖男人沒想到今天的會繳手以待，神情放松下來，志氣頗豐地笑了兩聲，得意洋洋地。卻沒看到謝歸蘅背後的小動作。

“碧螺春？姑娘我出生便喝毛峰，洗澡水用的都是蒙頂茶所泡，你一個碧螺春也敢拿出來讓我品鑒，髒了本姑娘的眼？”

謝歸蘅冷笑，雙手抱臂看似随意地依靠在身後的房柱上。

“本寨定不會隻有碧螺春，隻是其餘好茶還需姑娘入寨才可品。姑娘，請吧。”

為首的覺得自己被撅了場子，丢了面子。剛才臉上的笑意全然不見，隻能看出滿眼的不滿與威脅。胖男人挪動着身體向前移動，企圖利用體型優勢增強一些威壓之勢。

謝歸蘅擡頭看向他，沒做回答。良久才開口道：“好啊，但我有個要求。我這個人身體不活動開了總覺得哪裡别扭，誰約都不願赴。這樣吧，你送我個小弟讓我乖乖揍一頓，不論輸赢，我都跟你走，如何？”

這條件實在絕妙。若是應了，平白讓小弟被娘們揍定會使寨中夥計心生不滿，地位不穩以後可怎麼在寨中作威作福。可若是不應，這人剛才那架勢看起來是個練家子，定不是一塊好啃的骨頭。

胖男人有些猶豫，許久未出一言。周遭人有些竊竊私語，隊形變得分散了些，開始人人自危。

反應與預期中的一樣，幸好一切進展順利。

她不動聲色地觀察形勢，用一側的靴子碰了碰另一隻靴子，以确保匕首的存在。開始謀劃突圍之事。

“怎麼樣？你挑中誰了？”

她打算将局勢攪得更動蕩些。謝歸蘅一臉嘲弄掃視全場，心裡卻計算着一會兒的路線，自以為勝券在握。卻不料計劃趕不上變化。

“那個女人要跑了！”

人群中不知誰突然開口大喊，引得衆人視線再度聚焦至藏在身後的子時。她已經一步一步逐漸從牆根處摸到了破窗邊，眼看就要逃出生天。

尖銳的聲音仿佛刺透她的耳膜，謝歸蘅暗道不好，突然以極快的速度接近肥男人，大喊道：“跑！”

周遭突然地變故使得胖男人反應慢了半拍，未曾想有人能直接在自己的地盤上對自己動手。謝歸蘅抓緊時機，以極快的速度抽出腿側的匕首，順着胖男人的眼睛劃下，踢向他的膝窩處，抓着頭發令胖男人的脖頸暴露無遺。

“别動了！”

她向屋内小弟發号施令，喘着粗氣呵道。謝歸蘅和子時打着眼神，示意她快走。土匪們見狀内心又開始蠢蠢欲動，剛要有所行動便被謝歸蘅呵住。

“若是再動！”

她威脅着用匕首側刃逼近了幾分，血迹順着劃痕留下，在他的腳邊又形成了一個水坑。

“你們老大今天怕是要交代在這兒了。”

最後一句話她說得很輕但語速緩慢，在場所有人卻聽得一清二楚，紛紛止住了行動。她環視周遭漢子，像鷹盯住獵物般死死咬住，以确保子時那頭能夠進展順利。

子時行動迅速，終于爬出廟宇。謝歸蘅終于松了一口氣，緊繃的神經得到放松，卻也因此而忽視了腳下人的動靜。

胖男人突然一躍而起，倏然的動靜令她始料未及。緊急反應兩招後，終被其反制。山寨頭用匕首貫穿了她的掌心，抓着她的頭将其按在跪墊上。臉側接觸到粗糙面料有些麻，但遠不及手心的痛。謝歸蘅的身體狠狠震顫了一下，僞裝成被灰塵嗆得咳嗽，可不斷倒吸的涼氣仍是暴露出她的真實感受。

“挺疼的，對吧。”

本應金燦燦的大佛蒙了塵，自己如今受制伏身的模樣反而像在虔誠的祈禱，好笑。手中觸感逐漸冰冷，她不敢去想某些糟糕的結果，隻能将注意力轉移至這種不好笑的笑話來轉移注意力。但接着又被人打斷。

“佛祖面前不見血，我本不想這麼暴力的，但你着實是敬酒不吃吃罰酒。既然你破了戒律，那我罰你跪在佛祖面前忏悔是不是也不算過分？哈哈。”

胖男人臉上的傷口終于不再滲血，暗紅的血凝成了黑色的血痂。他拿出自己的匕首，順着謝歸蘅側着的那片臉開始向下刮。

“可是一碼歸一碼，你欠佛祖的還完了，可欠我的沒有。老子這眼睛，就這樣，廢！了！”

他說話聲音逐漸增大，怨氣也逐漸聚集，手上的力度開始增大。匕首接觸到皮膚開始逐漸滲血。

冰冷的觸感慢慢擴大，謝歸蘅肯定還是怕的但她不敢露怯，隻能緊閉上眼，克制住身體的顫抖，佯裝一副果敢模樣。

她感受到匕首逐漸移動，從顴骨到下巴，最後又突然騰空帶起了一陣風，然後落到了額頭處。

傷痕的起點。

謝歸蘅咬緊牙關，但預期的疼痛并未到來。她下意識的睜眼，發現是個男人抓住了山寨頭的匕首。

被割破的皮膚流淌出血液，順着匕首蔓延至她的臉側。腥鏽的味道熏得人頭昏，她朦朦胧胧中聽到那男人說了些什麼。謝歸蘅想擊中精力聽些什麼，意識卻已經支撐不住。

她還是昏了過去。