那天晚上，她們都吃得太飽了，走十幾裡回書院，一邊走一邊數着天上的繁星，大聲哼着當時流行的調子。

薛韫知莫名記住了那一天。山林蔥郁，清光明媚，從此都色彩如新、惟妙惟肖地镌刻在她記憶裡。她還想着，下次見了蕭澤，又有好多趣事可講。

*

逢年串親戚時，薛韫知在堂姐家又看見了那幅畫，竟是給蘇潤蓮說親用的。

自薛旭歸鄉半年，斷了許多人際往來，惟有同胞兄弟薛永，走得愈發近了。薛韫知有兩個堂姐，薛信竹和薛行月。

“樂文年紀尚小，去湊什麼熱鬧？”

“不過是讓一群孩子聚個會，有何不能去的？倒不如問問她自己願不願去。”

洛京元宵燈會，也是大将軍陸安之女陸合的生日宴。陸合生于乾啟元年正月十五，被認為是景國的大吉之兆。每年例行把她的生日和元宵節一起慶祝。

那是一年一度的盛大慶典，全洛京乃至天下的人齊向北望，城牆上遙遙站着一位素衫留頭的女子，隻吹一吹風就走了。

上次講到這裡時，蕭澤蹙眉道：“什麼人這麼大排場？”

“我上回就想跟你講了。陸合身患重疾，太醫都說命不久矣。但她跟你不一樣，她這病不是天生的，是幼時為救跌入冷泉的陛下而落的病根。”

“這麼說她是陛下的救命恩人？”

“算是吧。”

每年元宵，北望向城樓上那個單薄的影子，她忍不住想象當皇帝的救命恩人是種什麼感受。豈不享盡榮華富貴、一世無憂？隻可惜陸合因此而落下了病，還是虧大了，有再多榮華也沒福去享受。看來這皇帝的恩人，不做也罷。

燈火闌珊處，陸合又悄無聲息地消失了。滿城煙火裡，洛京的百姓遊園賞燈，誰還能記得她今日生辰。誰還賀這病中人，今又勝天一歲。

“你們說，陸姐姐今年也不小了，該有二十五了吧？”白千雪望着城樓那方向，“好多人借着她生日宴的由頭，把自家兒女帶出來見面說親，也不知陸姐姐何時成親。”

“她這肺病治不好，能活到二十五已是向天祈來的，談什麼成親呢。”

“好可惜啊。”

“無霜你看那邊！好大的一隻魚燈——”

佳節燈火曈曈，人潮攢動，行人衣衫相勾，摩肩接踵。薛韫知費了好些力氣才跟上朋友們，可逛街讓她覺得沒意思，沒多久便腳酸腿疼，還沒地方歇，越走越慢了。

她緩慢地跟在後，人潮一湧便散開了。

陳思回頭：“你累了？要不咱們找家店鋪坐下來歇腳。”

“所有店都滿了，你看哪兒還有座？”

蘇尋雁歎氣：“往北走走，可能人一會兒就少了。”

洛京城北多是高門大戶的居所，商市逐漸稀疏，行人也漸漸少了。

薛韫知道：“不如咱們去大将軍府吧，那肯定能坐着。”

“可是……”

陳思道：“你倆去逛，我陪樂文去大将軍府？”

“也行。”

二人并肩沿着大道往城北走，喧嚣聲逐漸遠去了。兩側的高牆罩下一片昏影，月色暗淡，鼎沸漸遠。

忽然，陳思悄悄地拽了下薛韫知的衣袖，壓低聲音道：“你瞧後面是不是有人？”

薛韫知用餘光向後瞥，确實有一道黑影。那人的身形修長，腰佩長劍，步履從容，以黑紗巾遮面，看着就很神秘，在步步尾随她們。

可當她再定睛一看，黑影就不見了。

陳思不安道：“還是快些走吧。”

她們加快了腳步，一轉角，迎面撞上兩名提着陸府燈籠巡邏的護衛，如蒙大赦地講完方才的驚險，一前一後被引着進了燈火通明的大将軍府。

待二人在府上安頓下來，喝着梨湯吃着酥糖，突然有個半生不熟的面孔探出來，和薛韫知打招呼。

薛韫知險些下巴驚掉。“崔林？”

崔林今日不知何故，扮作仕女模樣混在人堆裡，怎麼看着都别扭。薛韫知問：“你幹什麼來了？”

崔林道：“抓着一個尾巴放後園了。你看着辦。”

陳思在一旁莫名其妙地瞪着崔林。薛韫知安撫她道：“我去看一眼就回來。”

後園是大将軍府隔壁的一處冷僻偏院，有道小門連着。園中荊棘遍生，荒穢久疏，幹涸的池塘底堆滿枯葉，另有一人伏卧在角亭中，趴在冰冷的書桌上半死不活，正是方才那個黑衣人。

薛韫知将那人的面紗掀了，不由得一愣。崔林也跟着愣住。這人竟是蘇潤蓮。

薛韫知：“……你這是一不留神打了主子？”

崔林依舊淡定：“打得不重，一會就醒。”

亭外月色如水，竹影明滅。微風拂動，一身涼氣暗暗浸透。蘇潤蓮僅着一身玄色單衣，衣襟微敞，面上還泛淡紅，微微擡起頭來，看了看庭外的竹影與月色，目光慢慢地落到薛韫知二人身上。

薛韫知沒見過這場面，下意識退了一步，轉頭看崔林：“他喝酒了？”

崔林道：“宴上人多，我也沒注意。今日來大将軍府的都是勳貴，蘇公子必然斡旋周轉，許是一時不慎。”

薛韫知正納悶人喝醉了何必要翻牆頭跟蹤别人，突然亭裡倒伏之人嗫嚅幾聲。她湊上前細聽。

“你說什麼？”

蘇潤蓮持續嗫嚅：“……樂文妹妹……？想來鶴峰……先賢，隐歸山林樂土……”

這句沒頭沒尾的話冒出來，薛韫知正想着要不要喊人過來把他擡進屋裡睡去。突然一陣涼風穿過亭中，襟衫乍冷，激得蘇潤蓮一顫，酒意散了七分，他擡眸看向薛韫知，與平日的從容之态多有不同。