亥時剛過，薛韫知和陳思正待離席，忽聞府中傳來甲兵之聲。重甲士兵手持利刃，把整個府邸團團包圍。慌亂的賓客四散逃竄，又在蘇潤蓮和陸颙的疏導下集至思賢堂檐下。

月色皎潔，庭院光影零落。衣衫散亂的倉皇賓客們與整齊莊肅的甲兵對峙，也似兩軍對壘。

大将軍陸安不慌不忙地走來。“今夜元宵佳宴，又逢小女生辰，是因何事，到我府上抓人？”

為首的年輕将領站出來。月色一照，好一位冷冽俊朗的少年，身形十分高大，眉似霜刀，面白似玉。

“叨擾大将軍盛宴，實為陛下聖谕，捉拿江州貪利賣國之奸人，即刻拿下審問。”

少年言罷，厲聲吩咐身邊幾人：“帶走！”

有四五個薛韫知不認識的人被塞住嘴、套上鐐铐壓走了。

不明所以的賓客們鹌鹑般的躲在思賢堂下，陰冷的北風将刀鋒似的月色刮進來，鋒利又明亮，人們陣陣往陰影裡藏。待魂魄初定，周圍人們一合計，被帶走的那幾位竟和誰家都不熟，是幾個月前剛被尚書台調令調上來的新人，也不知是得罪了誰。

少年正擺手讓士兵撤離。陸安上前一步道：“請蕭領軍留步。”

蕭離稽首一禮：“陸大将軍。”

陸安伸手攬過少年寒暄，蕭離也逐漸放松下來，這一老一少兩代将星，相談甚歡。

蕭離眼神松懈下來，望向大将軍府幽深的圍牆，讪讪一笑道：“今日滿城皆為小姐賀生，我臨時獲命上門，初與将軍會面，已是榮幸，卻沒帶着賀物。”

陸安拂須一歎。“罷了，小女體弱，不見前院見賓客。你就留下來陪我喝兩碗酒，不必拘束！”

那時候天色已晚，酒過三十巡，該醉的醉了，該睡的睡了。賓客散去，餘下些不可為外人道的宴後樂事。剛定情的男女避開衆人，到某棵未發芽的桃花樹下細說生平。貌合神離的中年夫妻各尋樂子，把少時舊事誇大其詞地吹了一遍又一遍。人倦了，宴也快散了。蕭離小心翼翼跟着陸安，不敢犯一點錯，更别說出風頭了。很快人們忘了他，他亦消失在院深處。

那時她早該明白，景朝的運作離不開又容不下那些威震一方的大将。景甯公主的遭際不會是最後一個，張遠也不是，蕭離也不是，她自己亦然。

*

長樂宮原址名為太明殿，坐落于洛京城東南門。先景惠帝為太子時，常與衆在殿中遊樂來往。順興二年，眼看舊殿在案牍勞形之際荒廢，宋明下旨将太明殿贈與義姐陸合。

是了，一座大宮殿，可以直接送人的。

說來也怪，陸合一向不喜宴會，不喜聚衆遊樂，但自從得了太明殿，忽如轉性一般，每月必邀親友，或三五人小聚，或百十人大宴。陸合親筆題書“長樂”二字，立于門前。

至第三月，中護軍蕭離親自執梯爬牆，把“太明”的門匾換做了“長樂”。

那玉階上曾鋪滿金黃，紛紛亂飛，不計其數。何必掃的一塵不染，有心的客人送來一盆金菊，就擺在路中央正擋道的位置。水缸裡養金魚，肥得不該再喂。

但薛韫知還是趁人不備，把吃剩的甜膩點心扔進水缸裡。

旁邊傳來“丁零零”清脆的幾聲，一轉頭，是白承玉在往水缸裡撒錢。

薛韫知：……這是養魚的，不是許願的。

白承玉嘻嘻笑：“都差不多嘛。”

“白子衡。”

階上的女聲不鹹不淡，隻平靜地喚了他一聲。白承玉忽然打了一個寒顫，想縮到薛韫知身後。薛韫知冷漠地後撤一步。

二人仰頭，看見陸合站在台階上，一襲碧色衣衫，懷抱書卷，纖塵不染。

白承玉見了她卻仿佛見鬼，四處躲避。陸合追着問：“方才空山問你‘峨峨高山首’之下句，你可想起來了？”

白承玉沉默縮頭，雙目垂地。

陸合斥道：“五歲小童都能記住，就你對不出。子衡，你已年及十八，長此以往該如何？”

“——下句應是‘悠悠萬裡道’。白公子答不上來能怎樣，你也不能替他學。”

前來解白承玉之窘迫的是蕭離。他轉頭看見了薛韫知。“這位想必是薛公之女薛樂文，我常聽澤弟提起你。”

薛韫知低頭悶聲應下。旁邊，陸合一手扯住不老實的白承玉，另一手拄楠木杖登長階，有種詭異的矯健。

白承玉還在掙紮：“……那個，陸姐姐，我忽然想起來姑姑有事找我……”

陸合道：“陛下要見你，别的事可以等一等。”

白承玉更劇烈地掙紮。

蕭離朝着薛韫知這邊一颔首，也追着長階上的二人而去，幾乎用一隻手就将白承玉乖乖拎起來。

薛韫知的視線随之往上移，跟着望去。

長階盡頭，與青天交界之處，迎面走面一位紫衣少年，身負長劍，腰間玉佩聲脆。