翌日，傳來白承玉一封信，講他已經抵達洛京、見到了白吟山。洛京對薛韫知在永州的動靜不甚為然，朝中隻有少數人提議出兵壓制，被白吟山駁回了，其餘的讨論也被她盡數壓下。

安流道：“那照水青蓮作的檄文呢，他們也能置之不理呢？”

“白吟山稱是僞造的，作者壓根不是蘇潤蓮。畢竟是一個已經死了的人，親娘都發話了，誰還敢言不是？”

安流：“......”

薛韫知道：“不過白子衡還能寄信出來，可見宮裡的人還沒徹底懷疑他。”

那日白承玉在奪尋王劍時使用了寶劍“問心”。那是一把可以藏于腰帶裡的軟劍，是先朝景甯公主留給兒子的遺物，白承玉從不輕易亮出。大部分見過他用這把軟劍的人，當場就遭到了刺殺。

一般人不識此劍，但白吟山一定見過。因此，薛韫知這幾日還擔心白承玉萬一身份敗露，恐被朝廷刁難。

至于崔林，白承玉在信中說，暫時還不知道梁朝小皇帝和白吟山把她關在何處，他還在繼續打探。

交代完信中内容。一旁的顧旻道：“那我們還如何攻打梁郡？”

另一邊的戴安道：“依照目前形勢看，更可能是梁郡出兵來打我們。”

顧旻和戴安是安流的同鄉，跟随她一路走來，論親緣還算遠房表兄妹。此二人脾性相反，一動一靜、一喜一悲，一言不合就在安流面前争搶，都想證明自己是更厲害的那個。

薛韫知問戴安：“允生，你覺得應該如何。”

戴安道：“梁朝兵力勝于我們，又有元帝天工府鑄造兵器，極難對付。以我們目前兵力，根本是以卵擊石。原本期望于梁朝皇族昏聩不得人心，我們發一紙檄文就能得到各地相應，這樣分散梁朝兵力，尚有可戰之機，如今孤軍一擲，戰則必敗。”

薛韫知點頭，确是如此。“梁朝軍隊所用弓箭，未必沒有辦法對付，此事我已有安排。但如允生所言，梁郡不可強攻，我軍亦不能孤陷永州坐以待斃。”

顧旻卻道：“他們雖然兵多，但無良将，況且朝廷昏庸，看着我們陷入孤立，必會自傲輕敵。”

安流道：“洛京有白吟山坐陣，此人少時久曆沙場，她不會輕敵。此時我們萬萬不可陷入被動，不能讓梁郡兵馬先動，一定要設法拖住他們，等到将軍造好了兵刃，再主動攻城與之一戰。”

蘇潤蓮道：“可派人暗中潛入梁郡，挑起内亂，他們自顧不暇，便不會分兵來犯。”

薛韫知眼皮跳了一下。這辦法自然可行，她也想到過，但是從蘇潤蓮嘴裡說出來有一種很古怪的感覺。像是從前他經常罵的“狡猾奸詐”和“非君子之為”，現在像回旋镖一樣紮向了自己。

都道君子論迹不論心，但薛韫知一派人向來論心不論迹。如今他也這樣，忽然轉變了三百六十度，加入了她這一派。

安流等人已然激烈讨論起了派誰去做卧底，隻有薛韫知眼裡看見蘇潤蓮的變化。她側目去看，蘇潤蓮一直坐在角落裡，認真凝神聽着讨論，不輕易發言，隻在關鍵處點撥一二。但凡有人下答命令，他二話不說就去執行。

靖州舊部受安流的影響，多少有些不待見他，所以他總是站在邊角。

蘇潤蓮道：“我熟悉梁郡，可以派我去。”

安流道：“你不是已經寫檄文昭告天下了，哪裡還能騙過去？”

蘇潤蓮拿起腰間的白色假面，覆在臉上。“我是已死之人，傳言真真假假，世人未必分清。”

薛韫知的目光落在那張白面上。白承玉手下數以百計骁騎影衛，戴上面具後通通是一個模樣，沒有私心，也沒有情感，隻聽指令，行殺人放火等見不得光的惡事。

從前的蘇潤蓮經常以兄長自居，訓斥白承玉行事不檢。他又是在怎樣的境地裡，主動帶上了這張假面，遮掩住自己的真身？

薊侯白吟山看見檄文後将其繳毀掉、稱為僞作，到底真的相信蘇潤蓮已死，還是明知實情的隐瞞？以前的蘇潤蓮一向孝順家人，又如何走到這一步？

潛入梁郡行離間計，他确實是最合适的人選，但在沒弄清楚這些隐情之前，她還不敢完全信任。

過後，屋内隻剩了薛韫知和安流二人，薛韫知道：“你似乎對薊侯格外仇恨，是為何？”

安流沉默片刻，小聲道：“我十五歲時曾到洛京求學兩個月，這您知道的。”

薛韫知道：“我知道。順興十年的天下榜，不過那裡面的黑幕可多，惠帝轉年就死了，中榜的學子後來大多沒好下場。你沒留在洛京是好事。”

安流垂眸道：“當年認識一個朋友，路上盤纏丢了，我分了一半我的給她。她是個闆正的讀書人，把全部希望寄托于那年的天下榜，可是得罪了白吟山，她最終......”

安流沒說下去，薛韫知了然道：“對白吟山而言，天下有才學之人多如過江之鯉，她隻會挑選對自己有用的人。凡人志向，不過如草芥。”

她不禁歎氣：“你的這位朋友，後來如何了？”

安流淡淡道：“不曉得。我後來再也沒見過她。”

“可惜。若是惠帝沒有早死，說不定尚可回旋。”

安流馬上反駁：“我不這麼認為。景惠帝還是梁安帝，都是一樣的罷了，鬥不過洛京世族，終歸就淪為傀儡，朝令夕改，國無法度，民不聊生。”

薛韫知正色：“你說的對。若不刨根挫骨，所有的掙紮都是白費。”

她眼前一閃而過溫若蘭初登皇位時，蕭盈也曾向她許諾廣納天下賢士、重整山河故土，意氣風發，飛揚神采，她也跟着信了。

到頭來大夢一場。

安流等人之所以願意追随她，正是因為她與宋明、溫若蘭、還有蕭盈都不同。當時她與蕭盈反目，選擇揭竿而起，這并不新鮮。但是薛韫知靖州一行、與安流等草根邊将同生共死，這讓她徹底看清了許多洛京世族一輩子視而不見的瘡痍。

她從那堆金砌玉的高閣廣廈裡走來，向山林野草間去。她知曉梁朝的全部弱點，願開辟一番天地，也許也隻能是她。

顧旻忽從殿外折回，喊道：“報！将軍，城外有一名女子要見您，說是十分重要的事情，讓您親自去接。”

城樓外，一位身着素衣的蒙面女子站在樹蔭下，神色緊張四處望着。薛韫知騎馬而至。

“帶來了？”

蒙面女子點頭。薛韫知召來馬車，将人送進城内。

馬車内，女子取下面紗，正是薛韫知的二堂姐薛行月。

她身穿素衣，不必詢問，薛韫知也知道是在為薛信竹守孝之故。

馬車駛過繁華鬧市，薛行月問：“這是往何處去？”

馬車猝然停下，街市喧嚣聲在不遠處，薛行月面露猶疑，還是先下車去，見二人身處一見道觀内，所有道士靠牆而立，面容堅俊，不像道士而更像士兵。推開門，一座尚未完工的神像立在殿中央。

薛韫知帶領她繞過神像，走出後門，在一間類似柴房的門外停下。