“‘藏花閣’，不好聽。以後，這裡便叫‘梨花閣’了。”她拍拍手上的灰，扭頭看向正坐在梨花株邊專注嚼着糖糕的唐栀，“可好？”

唐栀呆呆地望着眼前的沈娘，将嘴裡甜滋滋的糖糕咽下去，點點頭，咧嘴笑道：

“好！”

……

這段溫情的回憶被窗邊傳來的一聲“姐夫”打斷。吃着雞腿的林敦钰突然冒出個腦袋，手裡還拿着一隻烤雞。

“姐夫，我路邊買的，給你一隻。”

“謝謝阿钰。”唐栀有些受寵若驚地接過。

“對了，姐夫，我剛去打探過前邊的消息了，據說是進京的隊伍裡混入了刺客，才迫不得已嚴查。”

“刺客？”唐栀滿臉震驚。

“刺客？”王二探頭。

“對啊，我也不知道為什麼會有刺客，我記得，京城不是可太平了嘛。”

王二連忙反駁道：

“嗐，俺和你們說啊，這些天俺和其他馬夫聊了天，才知道近來是真的不太平啊。有好幾個俺這樣的馬夫，都在路上瞄到了埋伏在草叢裡的黑衣人。你說他們，這一大群大老爺們，穿個黑色的，就當俺們車夫是瞎子了。

“但俺們隻能裝作啥也沒看到，要麼換條路走，要麼硬着頭皮繼續往前，每次心揪得喲，真是後怕。”

唐栀補充道：

“我記得渭城近年來很出名的那本話本裡，也有這種主角走在路上被黑衣人埋伏的情節。”

“姐夫姐夫，你說的是那本《嬌俏美娘實為郎》嗎？”

唐栀搖搖頭：

“不是，是《神童千裡覓江山》。”

緊接着，他認真地模仿起說書人的語氣，繪聲繪色地講起了其中情節：

“神童阿玄進京路上，被刺客埋伏，可他虎口逃生，搏得一線生機——”

“哦哦哦，這個我也聽過，結局是什麼來着？”林敦钰滿臉好奇地問道。

“這個話本還沒出結局呢，但是我覺得......啊嚏——”

唐栀被這京城的寒風刮着，措不及防地打了個噴嚏。

他揉揉鼻子，趕忙招待道：

“阿钰，外邊冷，先進車廂。看這隊伍前進的速度，我們今日有得聊了。”

*

此時，天上的金烏已徹底與衆人道了别，而唐栀等人總算到了城門的檢查口。

負責檢查的官兵頭子神情凝重，嚴肅地命令衆人下車。随後，邊上站的一群手下走上前來，将幾人全身上下都搜了個遍，另一批人則将馬車裡裡外外檢查了一遍又一遍。

在反複确認沒搜出任何怪異之處後，那官兵頭子問道：

“你們的通行許可呢？”

王二緊張地揣着手，皺着眉頭問道：

“通行許可？沒人和俺們說進京要通行許可呀。”

那官兵頭子叉着手，冷冷說道：

“現在的外來人員，沒有通行許可，一律不準放行。”

見此人如此傲慢，林敦钰一下就來火了，怒氣沖沖地說道：

“小爺我可是林敦钰，禮部侍郎的長子，你難道不認得林大人？”

那官兵面不改色，冷漠地盯着林敦钰：

“奉旨行事，沒有許可，不得入内，請回吧。”

唐栀見狀，隻好上前解釋道：

“大人，我們是取得進京資格的江南考生，半月前從沂城出發，實在不知通行許可一事。”

官兵擡眉：“哦？那你們要如何證明你們的确是江南鄉試的前三甲？”

唐栀恭敬地作揖道：

“想來江南督學用于給朝廷備案的名單現已抵達京城，您若不信，一查便知。”

那官兵雖已有些信服，可仍是一副防禦的姿态：

“你們要如何證明自己确是名單上的考生？”

一道棘手的自證問題。

就在唐栀陷入思考之際，突然，一道清脆的男聲從不遠處傳來——

“我可以證明。”

衆人擡頭望去，隻見城内一位身着黑裳，頭戴官帽的翩翩公子朝這邊快步走來。

那官兵頓時慌了神，連忙行禮道：

“是，白大人，我這就放行。”