外頭還在落雪，冰涼的雪粒子随着呼嘯的狂風冷冷打在校場操練的士卒臉上。

柳如意大步走到一顆槐樹下面，隻見葉已落完，隻餘老枝彎劄，上頭積了層薄薄的白雪

這些日子，因落敗事情，将士們皆是憂心重重，終日亦是愁眉苦臉。

後聽說朝廷派太子殿下親自出征坐鎮，卻是雀躍了一陣。但是，随後又聽說統帥是位女将，剛漲起的士氣又如紙球般癟了下去。

“聽說了嗎？朝廷派下來的那位女統領要和馬校尉比試。”

一傳十，十傳百……軍營之中都往這兒趕來，想目睹柳如意真正的實力。須臾間，槐樹旁已圍上一堆人。

馬校尉脫了上衣，光着膀子準備上台，被椹晨一把拉住，其小聲在耳邊說道，“注意分寸，點到為止。别弄得他們下不了台。”

馬校尉點了點頭，随後信心滿滿地朝台上走去。

柳如意掃了眼四周，将衆人眼中的不屑一覽眼底。很好，柳如意嘴角輕輕一勾，她就要這種效果。

随後，足尖輕點，躍上比舞台。

兩人互相伸手朝對方一揖。

伴着一聲啰聲，柳如意衣袂偏飛，身形一閃，直直朝馬校尉撲面而去。

屆時，馬校尉心中還在思考：如何放水，才顯得不刻意？誰料對方身影極快，直至接近其身，才堪堪反應過來，遂亟亟側身往旁邊一閃。

柳如意亦是瞧出了他的出神，在近其身時，又收了幾成力，掌不輕不重掠過馬校尉肩上，“馬校尉，小心了！”

馬校尉聞言，心中升起幾分震驚，亦有幾分驚喜，竟然不是花拳繡腿，沖剛才近身的陣勢來看，倒像是有幾分真功夫，遂打起精神，開始朝對方進攻，試探虛實。

于是，輪動右臂，欺身向前。柳如意迎面接過，接力打力，将拳勁卸去。

二人一來一回，幾個回合下來，一時間相持不下。

多有招式都被柳如意拆解，馬校尉有些心急，擡起右腳，朝着其面中劈來。

柳如意見狀，向後撤步，身體朝右一側，使出一記“鏡花水月”，正中對方腰腹部。

“我輸了。”馬校尉單膝跪下，已是心服。

衆将士見此，亦是驚，呆呆愣在原地。

不知人群中，誰喊了一聲“好”。衆人皆回過神，紛紛拍手叫好，統帥如此，士卒何求。

柳如意一把挽起馬校尉，合手一揖，“承讓了。”随後，轉身對滿場的将士高聲說道，“功名隻向馬上取，真是英雄一丈夫。各位都是熱血豪情之輩，滿懷一腔熱血，浴血沙場，隻為建功立業，報效祖國。如今沙河破碎，洛門關被賊人所占，情況危急，願衆将士同我等一起，緊跟太子殿下，收複失地。”

“精忠報國，收複失地！”衆将士衆口齊聲，響徹九霄。

沈奚見狀，伸手鄭重一揖，“本宮代大乾社稷、代大乾百姓謝過各位。”

漫天風雪為蒼生。風雪劃落到柳如意的衣襟内，卻不覺得冷，隻覺内心滾燙，或許，武将便是這般純粹，故即使在嚴寒之地，也能初心如一，矢志不渝。

帷帳内。柳如意剛脫下已被大雪潤濕的氅衣。

青衣就遞上一碗熱湯，“主子，這兒簡陋，勉強煮了些姜湯，可别着涼了。”

柳如意伸手接過，仰頭一口喝下，剛要說什麼，賬外進來一人。

“看來我來的正巧，剛好可以讨上一杯姜茶。”許昭眨了眨眼，調侃道。

青衣又盛了碗，遞給許昭。

許昭接過，勾唇打趣道，“想我當時忙前忙後，竟是為她人做嫁衣。”

柳如意笑道，“喝也堵不住你的嘴。”說完，又問道，“許大人，這個時辰過來可是為了何事？”

外頭已是暮色暗沉，唯有天上繁星幾點。

“夜裡，閑來無事，有些無聊。而且，這裡我隻認識你一個。”

柳如意啐了一口，“說實話。”

許昭臉上挂着笑，攤手道，“好吧。臨行時，表兄囑咐讓我照顧你，怕你……不适應，被人欺負了去。”

長夜寂靜，柳如意愣了愣，有些茫然地看着許昭。滴水之恩，必當湧泉相報。沈暨白究竟将宋将軍之恩看得何等重要？以至于對他的徒弟亦是青眼相待，照顧有加。

許昭“啧”了一聲，“好奇心害死貓啊。本不打算說的，就怕你會多想。”說完，又誇到，“不過，你确實比之前沉着冷靜、從容有度了不少，更有大将風範。”

柳如意知道他所指為比武一事，遂開口回應道，“雖懲戒馬校尉，更為簡單，但這能堵住他一人之口，卻堵不住衆人之口。而且，今後也是率他們征戰鞑靼，都是兄弟。若是不能真正使他們信服，又如何能為将帥呢？”

“果真長大了。”

柳如意又是一愣，疑惑問道，“長大了？我們繼安平縣初見才過不久，也沒變化如此之大吧。”

許昭搖了搖頭，笑道，“宋将軍和老爺子是舊識。每次去找大父，定是要提起你的。不過……”許昭頓了頓，在柳如意眼神的逼問下，又接着說道，“不過，小時候，我們還真的見過。”

“嗯？”柳如意疑問道。為何她不記得有去過荊州。

“在京都……宋将軍的府邸……吃了甜點的。”

柳如意聽完才緩緩想起些。

九歲時，她被送至宋将軍那裡練武。将軍知她練完武後易餓，又知曉嗜好甜食，遂每日都會給其準備一旁糕點，供飽腹。

那日，她同往常般，按例到正堂吃甜食。

卻不曾想，正堂的座椅上坐着一人，眉目俊美，臉兒雖還有些嬰兒肥，但端坐得一本正經。接着，随着眼神下移，柳如意瞧見其手上的半塊糕點，“哇”地一聲哭了出來。

哭聲凄慘，很快就引來了不少人。

一來，便瞧見女娃哭倒在地，而一旁的男娃似也被吓到般，愣愣拿着半塊甜點，呆在原地。

事發突然，衆人見此，猶如丈二和尚摸不住頭腦，鑒于兩位都是老爺的“貴賓”，隻得“兵分兩路”哄起二位主子。可是，對方似乎不吃哄，越鬧越“兇”，哭聲亦是越來越凄慘。無奈之下，小厮隻能跑去禀告宋煜。

同宋煜一起來的，是位儒雅的中年男子。

宋煜目光掃了圈現場，直至落到男童手上的半塊糕點，頓時明白了事情原委，定是新來的小厮不知，将給如意的糕點招待男童，這才引起誤會，“意兒乖，你的糕點在廚房呢。”