崇甯三年，江南也是這樣的大雨，田裡新插的春苗已經被淹毀，可雨還是不肯停，祖母祖父和阿淮三人從山裡逃荒出來，到了蘇州街上蘇家赈災的粥棚時，他找了個角落安頓好兩位老人，自己撐着最後一絲力氣去排隊領粥。

當他顫顫巍巍的用破碗捧回半碗粥時，兩位老人卻再也叫不醒了，那樣遠那樣崎岖泥濘的山路他們一家人互相扶持着都走出來了，怎麼會這樣？！

瘦小的少男捧着摻雜了雨水的半碗粥不知所措地愣在原地，村裡很多人都逃荒去了，隻留下些走不動道的老人等着餓死，阿淮不肯抛下祖母祖父自己逃命。

阿淮也是孤兒，被人扔在村口的破廟台階上，年邁的祖母祖父把他撿回家，将他養大，往年雖然朝廷常年征戰的賦稅重些，但是她們三個人吃的不多，再加上一些野菜野果，偶爾山裡打個野味，省一省度日還是沒問題的。

可惜就是那一年，春耕的糧食種下去不久就開始連日不停的暴雨，村裡家戶戶的存糧都吃了個幹淨，山都啃秃了，雨水沖着泥沙淹過村莊。

兩位老人卻堅持要走，因為她們知道如果不走，阿淮一定會在在村裡守着她們，把自己也餓死。

她們祖孫三口撐着最後一口氣從山裡逃出來，兩位老人卻再沒有一絲力氣等半碗粥了。

那年蘇朝琳十六歲，她正和祖母帶着人在自家粥棚施粥，她小時候為了躲避追殺，過了一段颠沛流離的逃亡日子。

但是那時她還太小，師傅、祖母和神策營舊部護着她，她們回到蘇州時，得祖母好友暗中救助，隐姓埋名也算是逐漸安穩下來了。

從小身邊的人就都是為了“蘇朝琳”活着，複國的雄心壯志不是她一人的壯志，卻一直沉甸甸地壓在她的身上，她以前不懂，此時看着眼前這些衣衫褴褛、流離失所的災民，她突然有些恨謝家了。

恨他們搶去了皇位卻還是不滿足，非要連年征戰，摧殘拖累底層百姓，讓百姓在人禍天災下苟活，過這樣的苦日子。

興亡皆是百姓苦，上位者輕飄飄的決策，史書上的寥寥幾筆就帶過的事，卻緻使多少百姓窮困潦倒，流離失所。

就是這樣暗沉的雨天，她看到了捧個破碗站在角落裡無聲哭泣的阿淮，蘇朝琳由仆人撐着傘走到他身旁，那少男渾身狼狽不堪，亂糟糟的頭發被雨打地貼在臉上，卻遮不住那張清秀倔強的臉龐。

仆人探了探兩位老人的鼻息：“主子，人沒了。”

阿淮無聲隐忍的哭泣在聽到仆人的話後瞬時崩塌，他嚎啕大哭，邊嚎邊把半碗稀粥灌進嘴裡後，跪在蘇朝琳腳邊還未鼓足勇氣開口，沒想到那位仙姿玉貌的少女卻率先出了聲：

“拿去埋了你的家人吧。”

明明在那樣混亂擁擠的粥棚，那樣陰暗深沉的大雨天，但他卻在那一瞬間感受到了秋收後曬谷時，田地裡溫暖又不刺人的陽光，給人無限希冀。

一貫銅闆被塞進了他的手裡。

阿淮至今都記得那貫冰冷的銅闆和少女幹燥溫暖的手指，安葬了祖母祖父後僅剩的那枚銅闆這麼多年都被他貼心放着，他輕吸了一口氣，仿佛那人的味道還留在傘底未散去，他沒資格在禦花園扶起她，沒資格正大光明的站在她身旁。

謝承煜撐着傘和她并肩而行，他刻意縮小步子，順着蘇朝琳的步距走，蘇朝琳的臉色卻比這天氣還要陰沉，他知道是因為自己适才的唐突。

雖然明知她在太後身邊不會出什麼事，但是謝承煜心裡就是不願她和慈晖宮裡那位相處太久，一散朝不顧大雨就這樣急匆匆向慈晖宮趕過來宣示主權了。

他伸手接過蘇朝琳手裡的盒子，有些尴尬地開口道：“是皇上請了王妃去承乾宮，本王怕誤了時辰。”

“王爺還親自來一趟，雨這樣大，凍壞了您的身子就是臣妾的罪過了，怎得不差人過來通報一聲？”

蘇朝琳嘲諷地回道，這個男人明明就是故意這麼做的，好讓太後覺得自己對他很重要，故意讓太後疑心自己。

“王妃真是闊綽，随手就給出去那麼一把金豆子？”謝承煜像是沒聽懂一樣繼續找話聊。

蘇朝琳失笑，側頭看了謝承煜一眼：

“臣妾給王爺的不是更多麼？”

謝承煜想起她之前每晚的“拜訪”和銀票，這個女人不管對誰都是先用錢收買。

也不知道她又是用了多少錢收買太後，真是膽大包天，敢和太後做交易，太後想要的可從來不隻是銀錢這麼簡單。

他想了想，突然轉身面向蘇朝琳站定，鄭重其事地說道：“太後能給你的，本王也給得起，你可願意要？”

蘇朝琳擡頭對上他的眼神，他就這樣撐着把傘站在宮道上，朱牆金瓦都在這樣的暴雨中失色，那人的眼神卻是那樣的清晰透亮。

她也有一瞬被他不摻一絲雜念的眼神蠱惑動容，居然真的有一個人明知自己對他有所圖謀，卻不向她索取什麼，隻問她願不願意要，真傻。