二人快到承乾宮時雨小了很多，蘇朝琳終于有機會看清這皇宮巍峨的主殿之一，這裡是小皇帝上課學習的地方，主殿辟了一塊地方給謝承煜批閱奏折，他每晚都會親自陪小皇帝做功課。

承乾宮裡，小皇帝本來正在習字，聽太監通傳煜王和王妃到了，他本想立刻召人進來，卻看到太師狠狠瞪了一眼通傳的小太監。

太師總是教導他做帝王要有泰山崩于前而色不變的定力，小皇帝咽了咽口水沒敢吭聲，愣是習完了整副帖子，才召人進來。

蘇朝琳在中秋宴上見過謝稷珩一面，隻記得他小小的身影坐在大大的龍椅裡有些别扭，是個很怯懦安靜的小孩，絲毫沒有九五之尊排山倒海的氣質。

但是她也沒有掉以輕心，謝家人都善于僞裝，面上看來全是一副副純良的模樣，實際不知什麼時候就會跳出來咬你一口。

直到太師暫時退去了偏殿後，小皇帝坐在龍椅上看着下面二人行完禮，才帶着五歲小孩特有的興奮與天真開口道：

“叫煜王妃有些生分了，私下裡朕以後還是叫你皇嬸吧？”

謝稷珩早就賞賜了遠超親王規格的新婚賀禮給謝承煜，太師叮囑他千萬不可繼續賞東西給皇叔了，福禍相依，他作為帝王要懂得平衡，不能偏寵任何一個人，稱呼這種小事總不算是偏寵吧。

“萬萬不可，陛下真是折煞臣妾了。”蘇朝琳姿态上雖然盡力表現得謹慎小心，但是卻絲毫不掩飾語氣裡的冷漠疏離。

果然小皇帝的表情立刻變得有些委屈，他蹙眉看向謝承煜，試圖讓皇叔替他勸勸王妃。

謝稷珩想不通，他是想和這個皇叔親自選的嬸嬸親近的，别人對他的恩典都是求之不得呢，王妃卻連這個小小的恩典都不毫不猶豫地拒絕了。

李蘊不大愛管謝稷珩，鮮少露面，連每日的請安都免了，隻初一十五允許小皇帝去慈晖宮同她一起用膳，這個太後克己複禮到前朝那些酸儒大臣連“指摘”她的機會都沒有。

這兩年倒是謝承煜事事躬親，叔侄二人可以說是形影不離。

謝承煜此刻也想不通，比起太後的隐忍，蘇朝琳好像永遠不懂得遮掩自己，她既然敢在宮道反問自己：“夫君你為何不願更近一步？”

如今又何必在小皇帝面前做出這副樣子，謝承煜沒有拆穿她，她們二人從承乾殿出來時，雨已經停了，秋風卻未止，夾雜着冷氣正刮得放肆。

一場秋雨一場寒，大興城也要變天了。

當朝太師陳重霄重新回到正殿裡，小皇帝失神地坐在案前：“老師，皇嬸不喜歡朕。”

謝稷珩雖然才五歲，但是坐在這個位子上，早就滋長出不符合這個年紀的敏銳，他很能覺察到别人真實的情緒。

陳重霄續着一圈短須，松形鶴骨，他十五歲進入國子監，是少男天才，是國子監最出色的學生，他做的策論被天下學子争相傳頌，十八歲就蟾宮折桂，連中三元，是高祖欽點的狀元郎。

但這個人卻孤傲得很，不娶親，不結交，剛正不阿，才三十出頭就擢升至禦史大夫，上監天子，下察百官，是謝铮欽點的托孤重臣，此刻卑躬在小皇帝面前，耐心說道：

“陛下是天子，您不用讨任何人喜歡，您隻需要讓天下人懼您，臣服于您。”

“可是皇叔就不怕朕。”

“煜王爺與其他人不同，他對陛下隻有愛護，沒有圖謀。”

謝稷珩似懂非懂地點了點頭，心裡卻還是有些酸澀地想道：“皇嬸也不怕朕，她仿佛和母妃一樣都有些……厭惡朕，是朕哪裡做的不夠好嗎？”

謝稷珩是謝铮和李蘊唯一的孩子，出生當日就被立為太子，謝铮自從登基後身體就大不如前了，他老來得子，稀罕得不行。

但是李蘊卻并不喜謝稷珩，也不常去東宮看他。

謝铮常年卧病，這位曾經雄姿英發的少年将軍早已被病痛折磨的屍居餘氣，藥石侵蝕了他的嗓子，時光奪走了他的意氣。

兩年前的那晚，養心殿裡，謝铮把遺诏和謝稷珩的小手一起放進謝承煜手裡，他形如槁木，聲音顫抖又沙啞，渾濁的雙眼裡盡是不甘，掙紮着對謝承煜安頓道：

“皇兄對不住你，你生性落拓不羁，不願被困于這廟堂之上，可珩兒實在年幼，群臣虎視眈眈，這千斤重擔終究還是得你這個叔父幫他擔一擔了。”